Visión general
Una maniobra vagal es una acción que usted toma cuando necesita detener un ritmo cardíaco anormalmente rápido. La palabra "vagal" se refiere al nervio vago. Es un nervio largo que se extiende desde el cerebro hacia abajo a través del cofre y hasta el abdomen. El nervio vago tiene varias funciones, incluida la disminución de la frecuencia cardíaca.
Hay varias maniobras vagales simples que puede hacer para activar el nervio vago para disminuir la frecuencia cardíaca acelerada. Esta es una condición conocida como taquicardia.
Su corazón contiene dos marcapasos naturales llamados nódulo auriculoventricular (AV) y nódulo sinoauricular (SA). Los ganglios son pequeñas piezas de tejido muscular que ayudan a controlar el flujo de energía eléctrica a través del corazón.
Los problemas con el nodo AV están en la raíz de una afección llamada taquicardia supraventricular (TSV). SVT es un patrón de latidos cardíacos rápidos que comienzan en las cavidades superiores del corazón, llamadas aurículas.
Cuando el nodo SA se sobreestimula, puede experimentar taquicardia sinusal. Esta es una condición similar a SVT. Las maniobras vagales también pueden ser útiles para la taquicardia sinusal.
¿Cómo trabajan?
Las maniobras vagales funcionan al afectar el sistema nervioso autónomo del cuerpo. Esta parte de su sistema nervioso controla las funciones en las que no tiene que pensar, como la frecuencia cardíaca, la digestión, la frecuencia respiratoria y otras.
En el caso de la taquicardia, una maniobra vagal puede hacer que el sistema nervioso autónomo disminuya la conducción eléctrica a través del nodo AV.
El objetivo de una maniobra vagal es interrumpir el flujo de energía eléctrica a través del corazón. Esto permite que su ritmo cardíaco vuelva a la normalidad. Hay muchos tipos diferentes de maniobras vagales. Cada uno requiere que su sistema nervioso autónomo responda, esencialmente sacudiéndolo para que funcione correctamente.
Las maniobras vagales no siempre son efectivas. Para las personas con problemas graves de frecuencia cardíaca, pueden ser necesarios medicamentos o procedimientos para corregir la taquicardia.
Cómo hacer maniobras vagales
Es posible que tenga más éxito con un tipo de maniobra que con otro. Un método común es la maniobra de Valsalva. Toma dos formas.
En una forma, simplemente pellizque la nariz y cierre la boca. Luego, intente exhalar con fuerza durante unos 20 segundos. Esto aumenta la presión sanguínea dentro del cofre y obliga a que más sangre salga del cofre y baje por los brazos.
A medida que aumenta la presión arterial, las arterias y las venas se tensan. Menos sangre puede regresar al corazón a través de las venas estrechas. Eso significa que se puede bombear menos sangre a través de las arterias estrechas. Su presión arterial comenzará a caer.
Una disminución en la presión arterial significa que puede regresar menos sangre al corazón hasta que se relaje y comience a respirar normalmente. Cuando lo haga, la sangre comenzará a llenar el corazón.
Pero debido a que sus arterias aún están constreñidas, menos sangre puede salir del corazón y su presión arterial volverá a aumentar. En respuesta, su ritmo cardíaco debería comenzar a disminuir y volver a la normalidad.
La otra forma de maniobra de Valsalva produce una reacción similar en el cuerpo. También comienza conteniendo la respiración. Mientras aguanta la respiración, empuje hacia abajo como si estuviera evacuando. Intenta mantener esta posición durante 20 segundos.
Otras maniobras vagales incluyen toser o mojar la cara en un recipiente con agua helada.
¿Hay algún riesgo al hacer maniobras vagales?
Las maniobras vagales solo deben realizarse si no tiene otros síntomas, como mareos, dolor en el pecho o falta de aliento. Estos podrían ser signos de que está teniendo un ataque cardíaco.
Podría tener un derrame cerebral si una frecuencia cardíaca rápida va acompañada de:
- dolor de cabeza repentino
- entumecimiento en un lado del cuerpo
- pérdida del equilibrio
- habla arrastrada
- problemas de la vista
Las acciones que causan picos repentinos en la presión arterial podrían causar más daño.
También hay riesgos asociados con un tipo de maniobra vagal conocida como masaje del seno carotídeo. Implica un suave masaje de la arteria carótida. La arteria carótida se encuentra en los lados derecho e izquierdo del cuello. A partir de ahí, se ramifica en dos vasos sanguíneos más pequeños.
Este movimiento solo debe hacerlo un médico que conozca su historial médico. Si tiene un coágulo de sangre en la arteria carótida, masajearlo podría enviarlo al cerebro, causando un derrame cerebral.
Cuando ver a tu doctor
Un ritmo cardíaco saludable aumenta cuando hace ejercicio y luego vuelve a la normalidad poco después de detenerse. Si tiene algún tipo de taquicardia, la actividad física podría desencadenar una frecuencia cardíaca anormalmente rápida que no disminuirá cuando deje de moverse. También puede sentir su corazón latir incluso si ha estado sentado en silencio.
Si se producen este tipo de episodios, espere media hora antes de ver a un médico. Pero solo espere si no tiene otros síntomas o no ha recibido un diagnóstico de enfermedad cardíaca.
A veces, un episodio de taquicardia terminará por sí solo. A veces una maniobra vagal hará el trabajo.
Si su frecuencia cardíaca sigue siendo alta después de 30 minutos, busque atención médica. Si su ritmo cardíaco aumenta rápidamente y tiene otros síntomas, como dolor en el pecho, mareos o falta de aliento, llame a los servicios locales de emergencia.
Los episodios de taquicardia pueden ocurrir una vez a una persona o pueden ser frecuentes. La única forma de diagnosticar adecuadamente la afección es registrar su frecuencia cardíaca en un electrocardiograma (EKG). Su electrocardiograma puede ayudar a revelar la naturaleza de su problema de ritmo cardíaco.
Para llevar
Algunos casos de taquicardia no requieren ninguna intervención médica grave. Para algunas personas con un trastorno del ritmo cardíaco, el medicamento recetado adenosina (Adenocard) es útil junto con las maniobras vagales.
Si tiene TSV o taquicardia sinusal, asegúrese de discutir con su médico si las maniobras vagales son seguras para usted. Si es así, aprenda cómo hacerlo correctamente y qué hacer si su ritmo cardíaco no baja después.
