El primer estudio
En 1971, un estudio analizó los efectos de la marihuana en la presión ocular, que es un síntoma de glaucoma. Los sujetos jóvenes recibieron exámenes de la vista justo antes y una hora después de fumar un cigarrillo de marihuana.
El estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association, encontró una disminución del 30 por ciento en la presión ocular entre un gran número de participantes del estudio después de fumar marihuana. Por muy alentador que parezca, el estudio no abordó todos los aspectos de este tratamiento potencial.
Desde entonces, es de conocimiento común que la marihuana tiene un efecto sobre el glaucoma. ¿Pero es esto realmente cierto?
En este artículo, evaluaremos los posibles beneficios y riesgos de usar marihuana y productos a base de marihuana como tratamientos para el glaucoma.
Presión ocular y glaucoma
El glaucoma es una enfermedad ocular que puede dañar el nervio óptico y causar pérdida de visión con el tiempo.
Cada ojo tiene un nervio óptico. El trabajo de los nervios ópticos es llevar información de los ojos al cerebro.
En las personas con glaucoma, estos nervios pueden dañarse por la acumulación de líquido dentro del ojo. Como no puede drenar, el exceso de líquido aumenta la presión ocular. Si no se trata, puede producirse ceguera.
Beneficios potenciales
Disminución de la presión ocular
El glaucoma se controla reduciendo la presión ocular, también llamada presión intraocular.
La investigación financiada por el National Eye Institute, una división de los Institutos Nacionales de Salud, encontró que fumar marihuana reduce temporalmente la presión ocular. También descubrió que la presión intraocular podría reducirse tomando tetrahidrocannabinol (THC), un ingrediente activo de la marihuana, por inyección o píldora.
La investigación también mostró que este beneficio es temporal en el mejor de los casos y puede causar presión arterial baja. Además, las dosis son más difíciles de manejar en comparación con los tratamientos estándar.
Posible alternativa a los tratamientos tradicionales
El daño del nervio óptico es permanente. Por esa razón, mantener la presión ocular constantemente baja es importante.
El consumo de marihuana no mantiene una presión ocular constante. Pero muchos tratamientos tradicionales para el glaucoma mantienen la presión ocular de manera efectiva. Estos incluyen gotas para los ojos, cirugía con láser y otras cirugías. Las personas que manejan cuidadosamente su glaucoma mantienen su vista.
Sin embargo, el glaucoma a veces puede ser difícil de tratar. Algunos tienen dificultades para encontrar medicamentos para reducir la presión ocular significativamente. Otros tienen efectos secundarios o reacciones alérgicas a los medicamentos que se les recetan. Es posible que se requiera mucha prueba y error antes de encontrar un tratamiento efectivo. Es mejor seguir las recomendaciones de su oculista.
Algunas personas con glaucoma en etapa terminal pueden encontrar que la marihuana reduce su ansiedad o depresión. La marihuana puede ser una alternativa preferida a tomar medicamentos recetados para la ansiedad.
Costo más bajo
En los estados donde la marihuana es legal, el costo de la marihuana varía y depende de varios factores. Las píldoras sintéticas de marihuana medicinal, como Marinol, no están aprobadas por la FDA para el tratamiento del glaucoma. Hable con su médico sobre el uso de este medicamento antes de comenzar a tomarlo, ya que puede interferir con los medicamentos.
Marinol no estará cubierto por su plan de seguro médico para el glaucoma. El precio y la calidad de la marihuana disponibles para comprar también variarán ampliamente. Donde vives, las leyes que rigen la venta de marihuana allí y a quién la compras pueden ser factores.
Inconvenientes
No aprobado y no legal en muchos estados
La marihuana no está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para el uso del glaucoma.
Además, el consumo de marihuana sigue siendo ilegal en la mayoría de los estados y a nivel federal. En los estados donde la marihuana no es legal, no se puede recomendar su uso para el glaucoma o cualquier otra afección.
De acción corta
La presión ocular debe controlarse continuamente durante 24 horas cada día. La marihuana reduce la presión ocular por solo tres a cuatro horas a la vez. Esto significa que necesitaría fumar marihuana o tomar píldoras de THC de seis a ocho veces al día para mantener una presión ocular saludable.
Flujo sanguíneo disminuido
La marihuana disminuye la presión arterial en todo el cuerpo. Esto podría dar como resultado un suministro reducido de sangre a los nervios ópticos, lo que puede causar más daño.
Disminución de la coordinación muscular
Las personas mayores de 60 años son un grupo de alto riesgo para el glaucoma. El estado de alteración del estado de ánimo asociado con la marihuana podría poner a las personas en este grupo de edad a un mayor riesgo de caídas y otros accidentes.
Exposición a toxinas
Al igual que los cigarrillos, la marihuana contiene muchos productos químicos nocivos e irritantes, que pueden dañar los pulmones y los bronquios. Estos incluyen alquitrán y monóxido de carbono.
Otros efectos secundarios
Otros posibles efectos secundarios incluyen:
- problemas con la memoria a corto plazo
- pensamiento deteriorado e incapacidad para concentrarse
- nerviosismo, excitabilidad o paranoia
- disminución del tiempo de reacción
- incapacidad para interactuar normalmente con otros
- Apetito incrementado
- aumento de la frecuencia cardíaca
- incapacidad para conducir u operar maquinaria de manera segura
- daño pulmonar
- tos y sibilancias
Posible abuso de sustancias
El uso constante de la marihuana podría conducir al trastorno por consumo de marihuana y a la adicción. Puede experimentar sentimientos de irritabilidad, dificultad para dormir, inquietud y otros efectos secundarios durante y después de la abstinencia.
Productos de CBD
El cannabidiol (CBD) es un compuesto de cientos que se encuentran en la marihuana. A diferencia del THC, no altera el estado de ánimo y hace que el usuario se sienta drogado.
Los productos de CBD, como el aceite y los suplementos de CBD, a menudo se usan con fines medicinales. Sin embargo, actualmente no hay suficientes datos científicos para indicar si el CBD se puede usar de manera efectiva para el tratamiento del glaucoma. Se cree que el THC trata el glaucoma.
Un problema es la entrega a la vista. El aceite de CBD es difícil de destilar en una gota para los ojos que puede ser absorbida por el tejido ocular. Por esa razón, ha sido difícil para los investigadores probar a fondo su efectividad para el glaucoma.
Además, no hay investigaciones actuales que demuestren que los productos de CBD tomados por vía oral o fumados sean más efectivos que los medicamentos tradicionales para el glaucoma.
Los productos de CBD también pueden causar efectos secundarios, como presión arterial baja, somnolencia y sequedad de boca.
Otros tratamientos
Los tratamientos tradicionales para el glaucoma incluyen:
Gotas para los ojos
Actualmente se recetan muchos tipos diferentes de gotas para el glaucoma. Estos se pueden usar solos o en combinación con otras gotas para los ojos.
Las gotas oculares para esta afección funcionan reduciendo la cantidad de líquido en el ojo o aumentando la salida de líquido del ojo. Algunos medicamentos combinan ambas funciones. Las gotas para los ojos se toman diariamente o dos veces al día.
Las diferentes categorías de gotas para los ojos incluyen:
- bloqueadores beta
- análogos de prostaglandinas
- agonistas alfa
- inhibidores de la rho quinasa
- inhibidores de la anhidrasa carbónica
Cirugía laser
Los tratamientos con láser funcionan en el tejido de drenaje del ojo. La cirugía con láser puede eliminar la necesidad de gotas para los ojos o se puede realizar además de la terapia diaria con medicamentos.
El procedimiento se realiza en el consultorio de un médico y no requiere anestesia. Por lo general, el médico trabajará en un ojo y hará que el paciente regrese en una fecha posterior para la cirugía en el segundo ojo.
La cirugía con láser es indolora y toma alrededor de 10 minutos. Sin embargo, los resultados no son permanentes, y deberá hacerlo nuevamente en varios años.
Cirugía incisional
Si su glaucoma no se puede controlar mediante medicamentos o cirugía con láser, su médico puede recomendar una cirugía incisional. Realizado en una sala de operaciones, requiere una incisión en la pared del ojo.
Este tipo de cirugía generalmente elimina la necesidad de gotas diarias para los ojos.
La línea de fondo
Si bien se ha encontrado que la marihuana y los productos a base de marihuana son efectivos para reducir la presión ocular, no se recomiendan para el tratamiento. Su efecto es de corta duración y requiere uso durante todo el día.
Además, hay muchos medicamentos que son más seguros y efectivos para tratar el glaucoma que la marihuana. Existe un peligro significativo de pérdida de visión con glaucoma, y la medicación puede ayudar a prevenir eso.
Muchos de estos medicamentos son asequibles. Si no puede pagar su medicamento, hable con su médico o farmacéutico para determinar sus mejores opciones. La automedicación con marihuana probablemente no sea una solución a largo plazo para el glaucoma y puede conducir a la pérdida de la visión en el futuro.
