¿Qué es la menopausia?
Las mujeres que pasan de cierta edad experimentarán la menopausia. La menopausia se define como no tener período menstrual durante un año. La edad que experimente puede variar, pero generalmente ocurre a fines de los 40 o principios de los 50.
La menopausia puede causar muchos cambios en su cuerpo. Los síntomas son el resultado de una disminución en la producción de estrógeno y progesterona en los ovarios. Los síntomas pueden incluir sofocos, aumento de peso o sequedad vaginal. La atrofia vaginal contribuye a la sequedad de la vagina. Con esto, puede haber inflamación y adelgazamiento de los tejidos vaginales, lo que se suma a las relaciones sexuales incómodas.
La menopausia también puede aumentar su riesgo de ciertas afecciones como la osteoporosis. Puede descubrir que superar la menopausia requiere poca atención médica. O puede decidir que necesita analizar los síntomas y las opciones de tratamiento con un médico.
Sigue leyendo para conocer las 11 cosas que toda mujer debe saber sobre la menopausia.
1. ¿Qué edad tendré cuando pase por la menopausia?
La edad promedio para el inicio de la menopausia es de 51 años. La mayoría de las mujeres dejan de tener períodos entre 45 y 55 años. Las etapas iniciales de la disminución de la función del ovario pueden comenzar años antes que en algunas mujeres. Otros continuarán teniendo períodos menstruales hasta los 50 años.
Se cree que la edad de la menopausia está determinada genéticamente, pero cosas como fumar o la quimioterapia pueden acelerar la disminución del ovario, lo que resulta en una menopausia más temprana.
2. ¿Cuál es la diferencia entre perimenopausia y menopausia?
La perimenopausia se refiere al período de tiempo justo antes de que comience la menopausia.
Durante la perimenopausia, su cuerpo comienza la transición a la menopausia. Eso significa que la producción de hormonas de los ovarios está empezando a disminuir. Puede comenzar a experimentar algunos síntomas comúnmente asociados con la menopausia, como los sofocos. Su ciclo menstrual puede volverse irregular, pero no cesará durante la etapa de perimenopausia.
Una vez que deja de tener un ciclo menstrual por 12 meses consecutivos, ingresa a la menopausia.
3. ¿Qué síntomas son causados por los niveles reducidos de estrógeno en mi cuerpo?
Alrededor del 75 por ciento de las mujeres experimentan sofocos durante la menopausia, lo que los convierte en el síntoma más común experimentado por las mujeres menopáusicas. Los sofocos pueden ocurrir durante el día o la noche. Algunas mujeres también pueden experimentar dolor muscular y articular, conocido como artralgia, o cambios de humor.
Puede ser difícil determinar si estos síntomas son causados por cambios en sus hormonas, circunstancias de la vida o el proceso de envejecimiento en sí.
4. ¿Cuándo sé que tengo un sofoco?
Durante un sofoco, es probable que sienta que la temperatura de su cuerpo aumenta. Los sofocos afectan la mitad superior de su cuerpo, y su piel incluso puede ponerse roja o manchada. Esta oleada de calor podría provocar sudoración, palpitaciones del corazón y mareos. Después del sofoco, puede sentir frío.
Los sofocos pueden aparecer diariamente o incluso varias veces al día. Puede experimentarlos en el transcurso de un año o incluso varios años.
Evitar los desencadenantes puede reducir la cantidad de sofocos que experimente. Estos pueden incluir:
- Consumir alcohol o cafeína
- comiendo comida picante
- sentirse estresado
- estar en algún lugar caliente
Tener sobrepeso y fumar también pueden empeorar los sofocos.
Algunas técnicas pueden ayudar a reducir sus sofocos y sus síntomas:
- Vístase en capas para ayudar con los sofocos y use un ventilador en el espacio de su hogar u oficina.
- Haga ejercicios de respiración durante un sofoco para tratar de minimizarlo.
Los medicamentos como las píldoras anticonceptivas, la terapia hormonal o incluso otras recetas pueden ayudarla a reducir los sofocos. Consulte a su médico si tiene dificultades para controlar los sofocos por su cuenta.
Prevención de sofocos
- Evite los desencadenantes como los alimentos picantes, la cafeína o el alcohol. Fumar también puede empeorar los sofocos.
- Vístete en capas.
- Use un ventilador en el trabajo o en su hogar para ayudarlo a refrescarse.
- Hable con su médico sobre los medicamentos que pueden ayudar a reducir sus síntomas de sofocos.
5. ¿Cómo afecta la menopausia a mi salud ósea?
La disminución en la producción de estrógenos puede afectar la cantidad de calcio en los huesos. Esto puede causar disminuciones significativas en la densidad ósea, lo que lleva a una afección conocida como osteoporosis. También puede hacerlo más susceptible a las fracturas de cadera, columna vertebral y otras fracturas óseas. Muchas mujeres experimentan una pérdida ósea acelerada los primeros años después de su último período menstrual.
Para mantener tus huesos sanos:
- Coma alimentos con mucho calcio, como productos lácteos o verduras de hojas verdes oscuras.
- Toma suplementos de vitamina D.
- Haga ejercicio regularmente e incluya entrenamiento con pesas en su rutina de ejercicios.
- Reduce el consumo de alcohol.
- Evita fumar.
Hay medicamentos recetados que quizás desee consultar con su médico para prevenir la pérdida ósea también.
6. ¿La enfermedad cardíaca está relacionada con la menopausia?
Las condiciones relacionadas con su corazón pueden surgir durante la menopausia, como mareos o palpitaciones cardíacas. La disminución de los niveles de estrógeno puede evitar que su cuerpo retenga arterias flexibles. Esto puede afectar el flujo sanguíneo.
Vigilar su peso, comer una dieta sana y equilibrada, hacer ejercicio y no fumar pueden reducir sus posibilidades de desarrollar afecciones cardíacas.
7. ¿Ganaré peso cuando tenga menopausia?
Los cambios en sus niveles hormonales pueden hacer que aumente de peso. Sin embargo, el envejecimiento también puede contribuir al aumento de peso.
Concéntrese en mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y practicar otros hábitos saludables para ayudar a controlar su peso. Tener sobrepeso puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y otras afecciones.
Control de peso
- Concéntrese en un estilo de vida saludable para controlar su peso.
- Coma una dieta completa que incluya aumentar el calcio y reducir la ingesta de azúcar.
- Realice 150 minutos a la semana de ejercicio moderado, o 75 minutos a la semana de ejercicio más intenso, como correr.
- No olvide incluir ejercicios de fuerza en su rutina también.
8. ¿Experimentaré los mismos síntomas que mi madre, hermana o amigos?
Los síntomas de la menopausia varían de una mujer a otra, incluso en las mismas familias. La edad y la tasa de disminución de la función del ovario difieren enormemente. Esto significa que deberá controlar su menopausia individualmente. Lo que funcionó para su madre o su mejor amigo puede no funcionar para usted.
Hable con su médico si tiene alguna pregunta sobre la menopausia. Pueden ayudarlo a comprender sus síntomas y encontrar formas de manejarlos que funcionen con su estilo de vida.
9. ¿Cómo sabré si estoy pasando por la menopausia si me hicieron una histerectomía?
Si su útero fue extirpado quirúrgicamente a través de una histerectomía, es posible que no sepa que está pasando por la menopausia a menos que experimente sofocos.
Esto también puede suceder si ha tenido una ablación endometrial y no le extirparon los ovarios. La ablación endometrial es la extracción del revestimiento de su útero como tratamiento para la menstruación abundante.
Si no tiene ningún síntoma, un análisis de sangre puede determinar si sus ovarios siguen funcionando. Esta prueba se puede usar para ayudar a los médicos a determinar su nivel de estrógeno, lo que puede ser beneficioso si tiene riesgo de osteoporosis. Esto se debe a que conocer su estado de estrógeno puede ser importante para determinar si necesita una evaluación de la densidad ósea.
10. ¿El reemplazo hormonal es una opción segura para el manejo de los problemas de la menopausia?
Varias terapias hormonales están aprobadas por la FDA para el tratamiento de los sofocos y la prevención de la pérdida ósea. Los beneficios y riesgos varían según la gravedad de los sofocos y la pérdida ósea, y su salud. Es posible que estas terapias no sean adecuadas para usted. Hable con su médico antes de probar cualquier terapia hormonal.
11. ¿Existen opciones no hormonales para el tratamiento de los síntomas de la menopausia?
La terapia hormonal puede no ser la mejor opción para usted. Algunas afecciones médicas pueden impedir que pueda usar la terapia hormonal de manera segura o puede optar por no usar esa forma de tratamiento por sus propios motivos personales. Los cambios en su estilo de vida pueden ayudarlo a aliviar muchos de sus síntomas sin necesidad de intervención hormonal.
Los cambios en el estilo de vida pueden incluir:
- pérdida de peso
- ejercicio
- reducciones de temperatura ambiente
- Evitar los alimentos que agravan los síntomas.
- vestirse con ropa ligera de algodón y usar capas
Otros tratamientos, como las terapias a base de hierbas, la autohipnosis, la acupuntura, ciertos antidepresivos en dosis bajas y otros medicamentos pueden ser útiles para disminuir los sofocos.
Se pueden usar varios medicamentos aprobados por la FDA para prevenir la pérdida ósea. Estos pueden incluir:
- bisfosfonatos, como risedronato (Actonel, Atelvia) y ácido zoledrónico (Reclast)
- moduladores selectivos del receptor de estrógenos como el raloxifeno (Evista)
- calcitonina (Fortical, Miacalcin)
- denosumab (Prolia, Xgeva)
- hormona paratiroidea, como la teriparatida (Forteo)
- ciertos productos de estrógeno
Puede encontrar lubricantes de venta libre, cremas de estrógeno u otros productos que ayuden con la sequedad vaginal.
Compre lubricantes vaginales.
La comida para llevar
La menopausia es una parte natural del ciclo de vida de una mujer. Es un momento en que sus niveles de estrógeno y progesterona disminuyen. Después de la menopausia, puede aumentar su riesgo de ciertas afecciones, como osteoporosis o enfermedad cardiovascular.
Para controlar sus síntomas, mantenga una dieta saludable y haga mucho ejercicio para evitar un aumento de peso innecesario.
Debe comunicarse con su médico si experimenta síntomas adversos que afectan su capacidad de funcionamiento, o si nota algo inusual que podría requerir una mirada más cercana. Hay muchas opciones de tratamiento para ayudar con síntomas como los sofocos.
Consulte con su médico durante los exámenes ginecológicos regulares a medida que experimenta la menopausia.
