¿Qué es una alergia?
El trabajo del sistema inmunitario de su cuerpo es protegerlo de los invasores externos, como los virus y las bacterias. Sin embargo, a veces el sistema inmunitario produce anticuerpos en respuesta a algo que no es dañino en absoluto, como ciertos alimentos o medicamentos.
La respuesta del sistema inmunitario a un irritante o alergeno generalmente inofensivo se denomina reacción alérgica. La mayoría de las alergias no son graves, solo molestas. Los síntomas generalmente incluyen picazón en los ojos o lagrimeo, estornudos y secreción nasal.
Evitar reacciones alérgicas
La única forma segura de prevenir una reacción alérgica grave es evitar por completo los factores desencadenantes. Esto puede parecer una tarea casi imposible, pero hay varias maneras de reducir su riesgo. Los pasos que toma para protegerse dependen de su tipo de alergia. Las alergias graves más comunes son de:
- picaduras de insectos y picaduras
- comida
- medicamentos
Evitar picaduras de insectos y picaduras
Cuando eres alérgico al veneno de los insectos, las actividades al aire libre pueden ser más estresantes de lo que deberían ser. Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir picaduras y picaduras:
- Evite usar perfumes fragantes, desodorantes y lociones.
- Siempre use zapatos cuando camine al aire libre.
- Use una pajita cuando beba refresco de una lata.
- Evite la ropa brillante y estampada.
- Cubra la comida cuando coma afuera.
Evitar alergias a medicamentos
Siempre informe a su médico y farmacéutico sobre cualquier alergia a medicamentos que tenga. En el caso de una alergia a la penicilina, se le puede pedir que evite antibióticos similares, como la amoxicilina (Moxatag). Si el medicamento es necesario, por ejemplo, tinte de contraste para tomografía computarizada, su médico puede recetarle un corticosteroide o antihistamínicos antes de administrar el medicamento.
Ciertos tipos de medicamentos tienen más probabilidades de causar reacciones alérgicas graves, que incluyen:
- penicilina
- insulina (especialmente de origen animal)
- Tintes de contraste para tomografía computarizada
- drogas anticonvulsivas
- sulfamidas
Evitar alergias alimentarias
Evitar los alérgenos alimentarios puede ser difícil si no prepara todo lo que come usted mismo.
Cuando esté en un restaurante, haga preguntas detalladas sobre los ingredientes de la comida. No tengas miedo de pedir sustituciones.
Cuando compre alimentos envasados, lea las etiquetas cuidadosamente. La mayoría de los alimentos envasados ahora llevan advertencias en la etiqueta si contienen alérgenos comunes.
Cuando coma en la casa de un amigo, asegúrese de informarle con anticipación sobre cualquier alergia alimentaria.
Alergias alimentarias comunes
Hay muchos alérgenos alimentarios comunes que pueden causar reacciones graves en ciertas personas. Algunos de estos pueden estar "ocultos" como ingredientes en los alimentos, como:
- Leche
- huevos
- soja
- trigo
Otros alimentos pueden ser peligrosos debido al riesgo de contaminación cruzada. Esto es cuando los alimentos entran en contacto con un alergeno antes del consumo. Las posibles fuentes de contaminación cruzada incluyen:
- pez
- mariscos
- miseria
- nueces de árbol
Anafilaxia
La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal que ocurre inmediatamente después de la exposición al desencadenante de alérgenos. Afecta a todo el cuerpo. Las histaminas y otras sustancias químicas se liberan de varios tejidos en todo el cuerpo, causando síntomas peligrosos como:
- vías respiratorias estrechas y dificultad para respirar
- caída repentina de la presión arterial y shock
- hinchazón de la cara o lengua
- vómitos o diarrea
- dolor de pecho y palpitaciones del corazón
- habla arrastrada
- pérdida de consciencia
Factores de riesgo
Aunque la anafilaxia es difícil de predecir, existen ciertos factores de riesgo que pueden hacer que una persona sea más propensa a experimentar una reacción alérgica grave. Éstos incluyen:
- historia de anafilaxia
- antecedentes de alergias o asma
- antecedentes familiares de reacción alérgica severa
Incluso si solo ha tenido una reacción severa una vez, es más probable que experimente anafilaxia en el futuro.
Otras formas de mantenerse a salvo
Siempre es mejor prevenir una reacción, pero a veces ocurren reacciones graves a pesar de nuestros mejores esfuerzos. Aquí hay algunas formas de ayudarse en caso de una reacción alérgica grave:
- Asegúrese de que sus amigos y familiares conozcan su alergia y qué hacer en caso de emergencia.
- Use una pulsera de identificación médica que enumere sus alergias.
- Nunca participe en actividades al aire libre solo.
- Lleve un autoinyector de epinefrina o un kit de picadura de abeja en todo momento.
- Ponga el 911 en marcación rápida y tenga su teléfono a mano.
