Visión general
Cuando una masa compacta de material no digerido o parcialmente digerido se acumula en el tracto digestivo, se conoce como bezoar, y puede causar un bloqueo. Los bezoares ocurren en animales y humanos de todos los grupos de edad y se encuentran más comúnmente en el estómago. Alguna vez se consideró que tenían propiedades mágicas o medicinales y que podían proporcionar un antídoto eficaz contra el veneno.
Tipos de bezoares
Hay varios tipos de bezoares. Se pueden clasificar por su composición:
- Fitobezoares Estos son el tipo más común de bezoar y están compuestos de fibras vegetales no digeribles.
- Diospyrobezoars. Un tipo de fitobezoar compuesto de fruta de caqui.
- Trichobezoars. Estos están compuestos de partículas de cabello y alimentos y pueden pesar varios kilogramos.
- Farmacobezoares. Estos están compuestos de medicamentos que no se han disuelto.
- Lactobezoares. Estos están compuestos de proteínas de la leche y moco.
- Bezoares de cuerpos extraños. El papel tisú, el plástico, los vasos de espuma de poliestireno y los gusanos parásitos son otros ejemplos de material que se encuentra en los bezoares.
Causas y factores de riesgo
Los bezoares son causados por una acumulación de material en el tracto gastrointestinal que el estómago no puede digerir. Aunque los bezoares pueden afectar a cualquier persona, algunas condiciones de salud pueden indicar una mayor probabilidad de un bezoar. Los fitobozoares afectan más comúnmente a personas que:
- ha tenido una cirugía gástrica como una banda gástrica (para perder peso) o un bypass gástrico
- tiene ácido estomacal reducido (hipocloridia) o tamaño estomacal reducido
- ha retrasado el vaciado gástrico, generalmente debido a diabetes, trastornos autoinmunes o enfermedad mixta del tejido conectivo
- no pueden o no mastican sus alimentos adecuadamente, generalmente porque no tienen dientes o dentaduras postizas mal ajustadas
- tener una ingesta excesiva de fibras
Si no está en riesgo de bezoars, es poco probable que desarrolle uno. Sin embargo, para aquellos en riesgo, reducir la ingesta de alimentos con un alto nivel de celulosa no digerible puede ayudar a disminuir este riesgo.
Los síntomas de los bezoares
La mayoría de los bezoares no causan síntomas porque no bloquean completamente el tracto digestivo. Donde aparecen los síntomas, estos pueden incluir:
- sentirse lleno después de comer muy poca comida
- falta de apetito
- náusea
- vómitos
- dolor abdominal
- pérdida de peso
- anemia
Bezoares en niños
Aunque los adultos mayores generalmente tienen un mayor riesgo de fitobezoares, ciertos tipos de bezoares se encuentran con mayor frecuencia en los niños. Los lactobezoares son el tipo más común que afecta a los bebés.
Los factores de riesgo de los lactobezoares en los bebés incluyen:
- deshidración
- prematuridad y bajo peso al nacer (un tracto gastrointestinal inmaduro)
- consumo de fórmula alta en calorías
- adición de agentes espesantes, como la pectina, a la fórmula
Los trichobezoars se encuentran generalmente en mujeres jóvenes que chupan, mastican y tragan su propio cabello. La presencia de un trichobezoar puede indicar un problema psiquiátrico subyacente.
Diagnóstico de bezoares
Su médico puede diagnosticarlo con un bezoar mediante cualquiera de las siguientes pruebas:
- Rayos X
- Tomografía computarizada
- ultrasonido abdominal
- endoscopia
Los bezoares generalmente se observan como una sola masa, pero pueden comprender múltiples masas. Pueden variar en color desde marrón, verde, amarillo o incluso negro.
Los médicos a veces intentan extraer un pedazo del bezoar durante la endoscopia y examinarlo bajo un microscopio para buscar cabello o material vegetal.
Tratamiento de bezoares
Si se detecta un bezoar, hay varias opciones de tratamiento.
Si los síntomas son leves, el primer paso podría ser tratar de disolver el bezoar para que pueda pasar a través de su cuerpo de forma natural o, al menos, se rompa y se ablande para que pueda eliminarse más fácilmente.
Los bezoares también se pueden extraer durante una endoscopia. Esto puede suceder durante el diagnóstico o después de haber intentado disolver el bezoar con refresco. También se pueden usar fórceps, aerosoles o láseres para romper o eliminar los bezoares.
Algunos bezoares, en particular los bezoares compuestos de caqui, pueden ser más difíciles de extraer y requieren cirugía.
Complicaciones de los bezoares
Los bezoares, si no se tratan, pueden provocar complicaciones más graves. Un bezoar puede alterar el revestimiento de su estómago y causar úlceras gástricas, sangrado, daño o perforación intestinal u obstrucción intestinal.
Perspectivas y prevención
El tratamiento de los bezoares es en gran medida exitoso. Sin embargo, se deben tomar medidas para evitar sucesos futuros.
Las personas con mayor riesgo de desarrollar un bezoar pueden evitar ciertos alimentos como los caquis, el apio, la calabaza, las ciruelas pasas y las cáscaras de semillas de girasol. Masticar bien los alimentos antes de tragarlos también puede ayudar a prevenir su aparición.
El tratamiento psiquiátrico, cuando sea apropiado, puede ayudar a prevenir los trichobezoares.
