Visión general
La esclerosis múltiple (EM) puede causar no solo síntomas físicos, sino también cambios cognitivos o mentales.
Por ejemplo, es posible que la afección afecte cosas como la memoria, la concentración, la atención, la capacidad de procesar información y la capacidad de priorizar y planificar. En algunos casos, la EM también puede afectar la forma en que usa el lenguaje.
Si comienza a notar signos de cambios cognitivos, es importante adoptar un enfoque proactivo para manejarlos y limitarlos. Si no se maneja, los cambios cognitivos pueden tener efectos significativos en su calidad de vida y actividades cotidianas.
Siga leyendo para conocer algunas de las formas en que puede utilizar para hacer frente a los posibles efectos mentales de la EM.
Pregúntele a su médico sobre el examen cognitivo
Con la EM, los síntomas cognitivos pueden desarrollarse en cualquier etapa de la afección. A medida que la condición progresa, aumenta la posibilidad de problemas cognitivos. Los cambios cognitivos pueden ser sutiles y difíciles de detectar.
Para identificar los posibles cambios temprano, su médico puede usar herramientas de detección. Según las recomendaciones publicadas por la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, las personas con EM deben someterse a exámenes de detección de cambios cognitivos cada año.
Si su médico no lo ha examinado para detectar cambios cognitivos, pregúnteles si es hora de comenzar,
Informe a su médico si desarrolla síntomas cognitivos
Si nota cambios en su memoria, atención, concentración u otras funciones cognitivas, llame a su médico.
Pueden usar una o más pruebas para comprender mejor lo que está experimentando. También pueden derivarlo a un psicólogo u otro proveedor de atención médica para que realice pruebas más exhaustivas.
Las pruebas cognitivas pueden ayudar a su médico a identificar cambios en sus habilidades cognitivas. También podría ayudarlos a determinar la causa de esos cambios. La EM es solo una de las muchas afecciones que pueden afectar la salud cognitiva. En algunos casos, otros factores de salud física o mental podrían estar jugando un papel.
Siga el plan de tratamiento prescrito por su médico
Para ayudar a limitar los síntomas cognitivos, su médico puede recomendar uno o más tratamientos.
Por ejemplo, varias estrategias de memoria y aprendizaje han demostrado ser prometedoras para mejorar la función cognitiva en personas con EM.
Su médico podría enseñarle uno o más de esos ejercicios de "rehabilitación cognitiva". Puede practicar estos ejercicios en una clínica o en casa.
El ejercicio físico regular y el buen estado cardiovascular también pueden promover una buena salud cognitiva. Dependiendo de sus actividades actuales del día a día, se le puede recomendar que se mantenga más activo.
Algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios que afectan su cognición o bienestar mental. Si su médico cree que sus síntomas cognitivos son un efecto secundario de la medicación, podrían sugerir un cambio en su plan de tratamiento.
Su médico también puede recomendar tratamientos para otras afecciones de salud que pueden afectar sus funciones cognitivas. Por ejemplo, si tiene depresión, es posible que le receten medicamentos antidepresivos, asesoramiento psicológico o una combinación de ambos.
Desarrollar estrategias para hacer frente a los desafíos cognitivos
Los ajustes menores a sus actividades y entorno podrían ayudarlo a manejar los cambios en sus habilidades cognitivas.
Por ejemplo, podría ayudar a:
- descanse mucho y descanse cuando se sienta fatigado
- haga menos tareas múltiples e intente concentrarse en una cosa a la vez
- limite las distracciones apagando la televisión, la radio u otras fuentes de ruido de fondo cuando intente completar tareas mentales
- registre pensamientos importantes, listas de tareas y recordatorios en una ubicación central, como un diario, agenda o aplicación para tomar notas
- use una agenda o calendario para planificar su vida y realizar un seguimiento de citas o compromisos importantes
- configure alertas de teléfonos inteligentes o coloque notas adhesivas en lugares visibles para recordar que debe completar las tareas diarias
- Pídales a las personas que le rodean que hablen más despacio si tiene problemas para procesar lo que dicen.
Si le resulta difícil administrar sus responsabilidades en el trabajo o en el hogar, considere limitar sus compromisos. También puede pedir ayuda a colegas o familiares.
Si ya no puede trabajar debido a síntomas cognitivos, podría ser elegible para recibir beneficios por discapacidad patrocinados por el gobierno.
Su médico puede derivarlo a un trabajador social que puede ayudarlo a conocer el proceso de solicitud. También podría ser útil visitar una oficina de asistencia legal comunitaria o conectarse con una organización de defensa de la discapacidad.
La comida para llevar
Aunque la EM puede afectar potencialmente su memoria, aprendizaje y otras funciones cognitivas, existen pasos que puede seguir para controlar esos cambios. Informe a su médico si experimenta algún síntoma cognitivo.
Podrían recomendar ejercicios de rehabilitación cognitiva, cambios en su régimen de medicación o ajustes en sus actividades diarias. También puede usar una variedad de estrategias y herramientas para hacer frente a los desafíos cognitivos en el trabajo y el hogar.
