¿Qué es un examen pélvico?
Un examen pélvico es el examen físico y visual de un médico de los órganos reproductivos de una mujer. Durante el examen, el médico inspecciona la vagina, el cuello uterino, las trompas de Falopio, la vulva, los ovarios y el útero. Los proveedores de atención médica públicos y privados realizan rutinariamente exámenes pélvicos en sus consultorios o clínicas.
¿Cuándo debe hacerse un examen pélvico?
No existen pautas específicas sobre la frecuencia con la que una mujer debe hacerse un examen pélvico, pero a menudo se recomienda hacerse uno una vez al año. Dependiendo de su historial médico, un médico puede sugerirle que los tenga con más frecuencia. Las mujeres deben hacerse su primer examen pélvico a los 21 años a menos que otros problemas de salud lo requieran antes. A menudo, el primer examen pélvico es cuando una mujer joven va a buscar un método anticonceptivo.
Las mujeres mayores de 21 años deben recibir exámenes pélvicos regulares, similares a los chequeos generales. Sin embargo, las razones especiales para hacerse un examen pélvico incluyen:
- sangrado o flujo vaginal inusual
- antecedentes familiares de cáncer
- preocupación por el cáncer de ovario, quistes, enfermedades de transmisión sexual y otros problemas ginecológicos
A veces, un médico realiza el examen antes de prescribir anticonceptivos.
Preparación para un examen pélvico
Si nunca antes se ha hecho un examen pélvico, informe a su proveedor de atención médica cuando haga su cita. Programe su examen pélvico para una fecha en la que no estará en su período. Sin embargo, si tiene un problema menstrual que le preocupa, su médico puede sugerirle un examen durante su período.
Evite las relaciones sexuales vaginales, inserte cualquier cosa en su vagina y duchas vaginales, al menos 24 horas antes de su examen pélvico.
¿Qué sucede durante un examen pélvico?
Su médico le hará desvestirse y ponerse una bata. Se puede incluir un examen de los senos en el examen, en cuyo caso se le pedirá que se quite el sostén. Es posible que le den algo para poner alrededor de su cintura para mayor privacidad. Se acostará en una mesa de examen con las piernas abiertas y los pies sobre los reposapiés llamados estribos.
Examen visual
Primero, su médico inspeccionará visualmente su vagina y vulva. Su médico puede estar buscando enrojecimiento, irritación, secreción, quistes o algo que indique una enfermedad de transmisión sexual, como llagas.
Examen espéculo
Luego, el médico insertará un instrumento conocido como espéculo en la vagina. El espéculo es un dispositivo de acero inoxidable o plástico que se parece a una pico de pato. Las mujeres deben respirar profundamente y tratar de relajar sus músculos vaginales, rectales y abdominales durante la inserción. A veces los médicos calientan el espéculo de antemano.
Prueba de Papanicolaou
El médico puede deslizar el cuello uterino, antes de retirar el espéculo, con algo que parece una pequeña espátula. La espátula recoge células para su posterior examen. Este procedimiento se conoce como prueba de Papanicolaou. Al observar las células, su médico puede diagnosticar afecciones como el cáncer y las enfermedades de transmisión sexual.
Examen manual
Su médico también inspeccionará manualmente sus órganos reproductivos y sexuales internos. Para hacer esto, su médico se pondrá guantes lubricados e insertará dos dedos en su vagina mientras usa la otra mano para sentir su abdomen. Este examen manual busca irregularidades en el útero u ovarios.
Durante este procedimiento, su médico podrá determinar el tamaño de su útero. Posiblemente pueden verificar el embarazo, así como cualquier anomalía de las trompas de Falopio.
Finalmente, su médico puede realizar un examen rectal. Para este examen, el médico inserta sus dedos en el recto y la vagina simultáneamente para verificar si hay anormalidades en el tejido entre los dos órganos.
Después del examen
Su médico podrá informarle de inmediato si se encuentran anomalías. Sin embargo, los resultados de la prueba de Papanicolaou pueden demorar algunos días. Su médico puede recetar medicamentos o requerir una visita de seguimiento.
Beneficios de un examen pélvico
Los exámenes pélvicos son esenciales para determinar la salud sexual y reproductiva de una mujer. También pueden detectar afecciones potencialmente mortales, como cáncer o infecciones.
panorama
Los exámenes pélvicos son de rutina, pero es posible que sienta algo de molestia durante el procedimiento y las manchas posteriores.
Muchas mujeres encuentran incómodos los exámenes pélvicos física y mentalmente. Los médicos intentan que sean lo menos dolorosos posible y ofrecen consuelo y comentarios durante el proceso. Puede ser útil para usted preparar un conjunto de preguntas que tenga para su médico. También puede pedirle a un amigo o familiar que se quede con usted durante su cita.
La investigación muestra que algunos grupos de mujeres están más inclinados a sentir molestias físicas y emocionales durante un examen pélvico. Esto incluye adolescentes, minorías, personas con discapacidades y personas que han sido agredidas sexualmente. Los proveedores de atención médica tendrán especial cuidado durante los exámenes pélvicos mediante el uso de lubricación durante la inserción del instrumento y la educación de las mujeres sobre el proceso antes de comenzar. Si se siente incómodo en algún momento durante su examen, asegúrese de informar a su proveedor de atención médica.
Q:
Si una mujer es menor de 21 años, no experimenta ningún síntoma inusual, pero es sexualmente activa, ¿debería hacerse un examen pélvico? ¿Qué pasa si es mayor de 21 años pero no es sexualmente activa?
UNA:
Los exámenes pélvicos de rutina son un procedimiento importante para que todas las mujeres se realicen regularmente. Una mujer menor de 21 años debe comenzar a hacerse exámenes pélvicos al menos una vez al año una vez que sea sexualmente activa. Puede hablar sobre comportamientos sexuales seguros, opciones de control de natalidad y su riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual. Incluso si una mujer es mayor de 21 años y no es sexualmente activa, debe ver a su ginecólogo anualmente para hablar sobre otros problemas de salud de la mujer.
Nicole Galan, RNAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
