La disminución de la exposición al sol se ha asociado con una caída en los niveles de serotonina, que puede conducir a una depresión mayor con un patrón estacional. Los efectos inducidos por la luz de la serotonina son provocados por la luz solar que ingresa a través del ojo. La luz solar indica áreas especiales en la retina, lo que desencadena la liberación de serotonina. Por lo tanto, es más probable que experimente este tipo de depresión en el invierno, cuando los días son más cortos.
Debido a esta conexión, uno de los principales tratamientos para la depresión con patrón estacional es la fototerapia, también conocida como fototerapia. Puede obtener una caja de terapia de luz para tener en casa. La luz de la caja imita la luz solar natural que estimula al cerebro a producir serotonina y reduce el exceso de melatonina.
La exposición a la luz solar también puede beneficiar a las personas con:
- otros tipos de depresión mayor
- trastorno disfórico premenstrual (TDPM)
- personas embarazadas con depresión
Los trastornos relacionados con la ansiedad y los ataques de pánico también se han relacionado con el cambio de estaciones y la reducción de la luz solar.
Beneficios adicionales de luz solar
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Los beneficios del sol van más allá de combatir el estrés. Las siguientes son algunas de las otras razones para atrapar algunos rayos:
Construyendo huesos fuertes
La exposición a la radiación ultravioleta B en los rayos del sol hace que la piel de una persona cree vitamina D. Según un estudio de 2008, en un período de 30 minutos mientras usa un traje de baño, las personas obtendrán los siguientes niveles de vitamina D:
- 50,000 unidades internacionales (UI) en la mayoría de las personas caucásicas
- 20,000 a 30,000 UI en personas bronceadas
- 8,000 a 10,000 UI en personas de piel oscura
La vitamina D producida gracias al sol juega un papel importante en la salud ósea. Los bajos niveles de vitamina D se han relacionado con el raquitismo en niños y enfermedades que desgastan los huesos, como la osteoporosis y la osteomalacia.
Prevención de cáncer
Aunque el exceso de luz solar puede contribuir a los cánceres de piel, una cantidad moderada de luz solar en realidad tiene beneficios preventivos cuando se trata de cáncer.
Según los investigadores, aquellos que viven en áreas con menos horas de luz diurna tienen más probabilidades de tener algunos tipos de cáncer específicos que aquellos que viven donde hay más sol durante el día. Estos cánceres incluyen:
- cáncer de colon
- Linfoma de Hodgkin
- cáncer de ovarios
- cáncer de páncreas
- Cancer de prostata
Condiciones curativas de la piel
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición al sol también podría ayudar a tratar varias afecciones de la piel. Los médicos han recomendado la exposición a la radiación UV para tratar:
- soriasis
- eczema
- ictericia
- acné
Si bien la terapia de luz no es para todos, un dermatólogo puede recomendar si los tratamientos de luz beneficiarán sus preocupaciones específicas de la piel.
Condiciones adicionales
Los estudios de investigación han revelado vínculos preliminares entre la luz solar como un tratamiento potencial para varias otras afecciones. Éstos incluyen:
- artritis reumatoide (AR)
- lupus eritematoso sistémico
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- tiroiditis
Sin embargo, se deben realizar más estudios antes de que los investigadores puedan concluir que la luz solar puede ser un tratamiento para estas y otras afecciones.
Luz solar y moderación
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Si bien hay muchas buenas razones para tomar sol, el sol emite radiación ultravioleta (UV). La radiación UV puede penetrar en la piel y dañar el ADN celular. Esto puede provocar cáncer de piel.
Los investigadores no siempre tienen una medida exacta de cuánto tiempo debe permanecer afuera para aprovechar los beneficios de la luz solar. Pero definir un exceso de exposición al sol depende de su tipo de piel y de cuán directos sean los rayos del sol.
Las personas con piel clara generalmente se queman con el sol más rápidamente que aquellas con piel más oscura. Además, es más probable que se queme afuera cuando los rayos del sol son más directos. Esto generalmente ocurre entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
Según la OMS, obtener de 5 a 15 minutos de luz solar en los brazos, las manos y la cara 2-3 veces a la semana es suficiente para disfrutar de los beneficios del sol que aumentan la vitamina D. Tenga en cuenta que el sol debe penetrar en la piel. Usar protector solar o ropa sobre la piel no dará como resultado la producción de vitamina D.
Pero si va a estar afuera por más de 15 minutos, es una buena idea proteger su piel. Puede hacerlo aplicando protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15. Usar un sombrero y camisa protectores también puede ayudar.
panorama
Desde tratar afecciones de la piel hasta mejorar el estado de ánimo, la luz solar tiene muchos beneficios. Si vives en latitudes más altas con poca luz solar, una caja de luz puede proporcionar algunos de sus beneficios para mejorar el estado de ánimo.
Debido a que la exposición excesiva al sol está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de piel, no permanezca afuera por mucho tiempo sin protector solar. Si va a estar afuera por más de 15 minutos, necesitará un protector solar con un FPS de al menos 15.
