Visión general
La mayoría de los hombres probablemente conocen esa punzada familiar en la espalda que proviene de levantar algo demasiado pesado o hacer ejercicio demasiado duro. Pero, ¿qué significa cuando el dolor no responde a un remedio casero favorito? El dolor de espalda puede ser un síntoma de una variedad de enfermedades, que incluyen:
- Linfoma de Hodgkin
- Enfermedad de Paget
- cáncer de mama
- osteomielitis
- cáncer de próstata metastásico
El dolor de espalda por cáncer de próstata metastásico puede ocurrir si el cáncer se ha diseminado a los huesos de la espalda.
También es posible que el cáncer y otras afecciones causen dolor en una parte del cuerpo que no sea el sitio real de la enfermedad. Ese tipo de dolor se llama "dolor referido". Por ejemplo, el cáncer de próstata puede causar dolor en la espalda, las caderas y la parte superior de los muslos, incluso si el cáncer no se ha propagado.
¿Cuál es la conexión entre el dolor de espalda y el cáncer de próstata?
El dolor articular, como el dolor de espalda, cadera o cuello, parece estar relacionado con el cáncer de próstata. En un estudio de 2013, los investigadores hicieron un seguimiento de los hombres que informaron este tipo de dolores después de un año y nuevamente después de 10 años. La incidencia de cáncer de próstata fue cinco veces mayor un año después entre los hombres que tenían dolor de espalda en comparación con lo que se esperaba. Diez años después, el cáncer de próstata era aproximadamente un 50 por ciento más común entre los hombres con dolor de espalda.
En el mismo estudio, el dolor de cadera y cuello también señaló una tasa de cáncer de próstata más alta de lo esperado. Sin embargo, el dolor de hombro no parecía tener ninguna conexión con el cáncer de próstata.
El cáncer de próstata que se propaga a los huesos de la espalda a menudo afecta las células que crean hueso nuevo. Las células afectadas crean nuevo tejido óseo. Esto puede aparecer en imágenes como tejido óseo más denso que el normal. Los médicos a veces llaman a esto "vértebras de marfil" para describir el color y la densidad del tejido afectado.
Con menos frecuencia, el cáncer de próstata también puede afectar el proceso normal en el que los huesos se descomponen y renuevan. Cuando esto sucede, la imagen puede parecer que el hueso está incompleto o se ha comido.
Otros síntomas del cáncer de próstata
El dolor de espalda es solo uno de varios síntomas que sugieren cáncer de próstata. En un estudio de 2006, los investigadores observaron el historial médico de los hombres durante dos años antes de recibir un diagnóstico de cáncer de próstata. Los hombres informaron varios síntomas con más frecuencia que los hombres similares que no tenían cáncer de próstata.
Estos síntomas incluyen:
- incapacidad para orinar
- dificultad para orinar
- impotencia
- micción frecuente
- necesidad de orinar por la noche
- sangre en la orina
- pérdida de peso
Más información: síntomas del cáncer de próstata »
Factores de riesgo a considerar
No parece haber un factor de riesgo importante para el cáncer de próstata. El mayor factor de riesgo es la edad. Alrededor del 80 por ciento de los casos aparecen en hombres mayores de 65 años. Es aproximadamente un 40 por ciento más común y casi el doble de mortal en los hombres afroamericanos que en los hombres blancos. Factores ambientales como el lugar donde vive una persona, una dieta alta en grasas o calorías y un estilo de vida sedentario también aumentan el riesgo.
Diagnóstico de dolor de espalda y cáncer de próstata
El primer paso de un médico para descubrir la causa del dolor de espalda generalmente es tomar una imagen, generalmente una radiografía o una tomografía computarizada.
"Para los hombres que tienen cáncer de próstata localizado o en etapa temprana, es muy inusual que se extienda al hueso", dice Chris Filson, médico del Centro Médico de la Administración de Veteranos de Atlanta. "Sin embargo, si un paciente tiene cáncer de próstata más avanzado, tenemos que hacer pruebas adicionales para asegurarnos de que el cáncer no esté involucrado en el hueso".
Un médico que sospeche o ya haya diagnosticado cáncer de próstata buscará cambios característicos en el hueso. La radiografía o la tomografía computarizada también pueden indicar qué parte de su columna vertebral se ve afectada y dónde.
Además, una resonancia magnética puede detectar problemas que una radiografía o una tomografía computarizada no pueden detectar.
Los quiroprácticos son a menudo los que primero detectan o sugieren la presencia de cáncer de próstata. El dolor en las articulaciones, especialmente el dolor de espalda, a menudo envía a las personas a atención quiropráctica cuando no tienen otros síntomas de cáncer de próstata.
Ya sea que esté viendo a un quiropráctico o médico, asegúrese de proporcionar su historial médico completo. Esto puede ayudar a su médico a diagnosticar su dolor de espalda. Es especialmente importante mencionar cualquier historial personal o familiar de cáncer.
Un examen rectal digital le permitirá a su médico determinar si su próstata está agrandada o tiene una forma inusual. Una prueba de antígeno prostático específico medirá si el nivel de esta enzima en la sangre es más alto de lo esperado. Ambas pruebas son comunes si un médico sospecha de cáncer de próstata. Debido a que el cáncer de próstata es más común en hombres mayores, un médico puede recomendarlos como parte de la atención de rutina.
Tratamiento del dolor de espalda
El tratamiento del dolor, especialmente el dolor por cáncer, puede ser difícil. El tratamiento adecuado para el dolor dependerá de la causa exacta del dolor y de qué tan avanzado se haya desarrollado el cáncer.
El dolor del cáncer de próstata puede estar relacionado con el cáncer en sí, con el tratamiento, o incluso no estar relacionado con ninguno de los dos. Para cuando el cáncer de próstata sea terminal, alrededor del 90 por ciento de las personas experimentarán algún tipo de dolor.
Es probable que tratar su dolor por cáncer requiera que sus médicos consulten y acuerden las mejores opciones. Pueden sugerir uno o más de los siguientes:
Drogas para fortalecer los huesos
El tratamiento para el dolor óseo generalmente se reserva para hombres con cáncer de próstata avanzado. SI tiene cáncer de próstata avanzado, es probable que ya esté recibiendo medicamentos contra el cáncer para tratar el cáncer directamente. Para el dolor óseo específicamente, Filson dice que los bisfosfonatos son el curso habitual de tratamiento. Los medicamentos contra el cáncer que reducen la testosterona pueden debilitar los huesos, y los médicos recetan bisfosfonatos para ayudar a revertir el proceso.
Medicamentos que tratan el cáncer en sí
Los medicamentos que tratan el cáncer de próstata incluyen quimioterapia y medicamentos para alterar las hormonas, como la testosterona, que alimentan el cáncer. Los medicamentos actualmente bajo investigación pueden evitar que el cáncer de próstata viaje a los huesos y ayudar a reducir el dolor óseo.
Analgésico
El medicamento correcto variará según si el dolor es leve, moderado o intenso. Para el dolor leve, las pautas requieren medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Para el dolor moderado, también se le pueden recetar opioides débiles como la codeína. Para el dolor severo, el protocolo general requiere la adición de opioides fuertes como la morfina.
Cirugía o radiación
La cirugía puede ayudar a tratar el cáncer, el dolor o ambos. La radiación puede tratar tanto el cáncer como el dolor. Se puede administrar de varias maneras, generalmente a través de la piel o en productos químicos inyectados en una vena.
"[El tratamiento] es generalmente paliativo", dice Filson. “No lo estamos haciendo para tratar el cáncer, sino para disminuir el dolor. Está tratando ese depósito, pero irradiar o tratar una sola lesión ósea dolorosa no va a cambiar su supervivencia necesariamente ".
En 2013, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Aprobó el uso de Xofigo para los hombres que tienen dolor en los huesos debido al cáncer que se ha propagado desde la próstata. Xofigo lleva tratamiento de radiación a través del torrente sanguíneo directamente al sitio del cáncer de hueso. A diferencia de la mayoría de los tratamientos de radiación para este tipo de cáncer de próstata, Xofigo parece producir un aumento modesto en la supervivencia.
El dolor por cáncer a menudo no se trata, especialmente para las minorías. Es importante comunicarse con su médico sobre qué tipo de tratamiento del dolor funciona mejor para usted.
panorama
El dolor del cáncer de próstata a menudo aparece en la espalda. El cáncer que se ha diseminado a los huesos de la espalda puede causar dolor, o el dolor puede aparecer en la espalda sin la propagación del cáncer. El tratamiento para el cáncer de próstata puede ayudar a reducir el dolor. Además, los AINE y los opioides pueden disminuir las molestias.
