Visión general
¿Son tus ojos más grandes que tu estómago? Casi todo el mundo se ha excedido en un momento u otro, lo que ha provocado indigestión, saciedad y náuseas. Pero si experimenta dolor de estómago al comer cantidades normales de alimentos, podría ser un signo de un problema.
La mayoría de las causas de dolor de estómago e indigestión no son graves y no requieren atención médica. El malestar estomacal leve generalmente se puede tratar en casa con medicamentos de venta libre (OTC).
Pero si su dolor es moderado o intenso, debe hablar con su médico. Sus síntomas pueden ser un signo de una afección subyacente grave.
Hay muchas razones por las cuales su estómago puede doler después de comer. Sigue leyendo para aprender más.
Síntomas
Hay muchos tipos diferentes de dolor de estómago y malestar. Probablemente hayas experimentado muchos de ellos antes.
Algunos síntomas comunes de malestar estomacal incluyen:
- náusea
- Diarrea
- reflujo ácido
- hinchazón o opresión en el abdomen
- gas
- Calambre abdominal
- plenitud incómoda después de una comida
- plenitud temprana durante una comida
- dolor leve a intenso en la parte superior del abdomen
- ardor en la parte inferior del abdomen
- ardor y dolor en el pecho o el brazo
- vómitos
- regurgitación parcial del contenido estomacal
Si usted o alguien que conoce tiene dolor punzante severo, podría ser una emergencia médica. Debe consultar con un médico de inmediato.
La deshidratación también es una emergencia médica. Si no puede consumir líquidos sin vomitar o tiene diarrea severa y persistente, es posible que deba ir a la sala de emergencias por líquidos intravenosos (IV).
Causas
Hay varias causas potenciales para el dolor de estómago después de comer. Éstos incluyen:
Alergias a los alimentos
Las alergias alimentarias se producen cuando su cuerpo confunde un determinado alimento con un invasor extraño nocivo y su sistema inmunitario libera anticuerpos para combatirlo. Esta respuesta inmune puede causar una variedad de síntomas, incluido dolor de estómago. Las alergias alimentarias comunes incluyen:
- Leche
- soja
- pescados y mariscos
- cacahuetes y nueces
- huevos
- trigo
Lea sobre primeros auxilios básicos para reacciones alérgicas.
Intolerancia a la comida
Una intolerancia o sensibilidad alimentaria es cuando el sistema digestivo de su cuerpo no está de acuerdo con un determinado alimento. No hay respuesta del sistema inmune involucrado en la intolerancia alimentaria. Si tiene intolerancia alimentaria, su sistema digestivo se irrita por un alimento o no puede digerirlo adecuadamente.
Muchas personas experimentan intolerancia a la lactosa, lo que significa que la leche y otros productos lácteos les dan síntomas de malestar estomacal.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es cuando su cuerpo tiene una respuesta inmune al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Con la exposición repetida, causa daño al revestimiento del intestino delgado. Esto causa síntomas de malestar estomacal y puede conducir a otras complicaciones graves.
ERGE
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección digestiva crónica (duradera) en la que el ácido del estómago regresa al esófago. Este reflujo ácido irrita el revestimiento del esófago y puede causar daños.
Síndrome del intestino irritable
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección crónica común que afecta el intestino grueso. Puede causar:
- dolor abdominal
- calambres
- hinchazón
- Diarrea
- estreñimiento
- gas
Generalmente requiere un manejo a largo plazo.
enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn es una enfermedad intestinal inflamatoria crónica grave (EII). Causa inflamación en diferentes partes del tracto digestivo, lo que puede provocar dolor intenso, diarrea y heces con sangre, junto con otros síntomas. Es una afección grave con complicaciones potencialmente mortales.
Úlceras pépticas
Las úlceras pépticas son llagas que se desarrollan en el revestimiento interno del estómago y la parte superior del intestino delgado (duodeno). El síntoma más común de una úlcera es un dolor de estómago ardiente. Este dolor puede ser agravado por los alimentos picantes.
Alcoholes de azúcar
Los alcoholes de azúcar, que extrañamente no contienen azúcar ni alcohol, son edulcorantes artificiales que se usan en muchas gomas y dulces sin azúcar. Los alcoholes de azúcar, como el sorbitol, son aditivos alimentarios regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Algunas personas encuentran que causan problemas digestivos. La FDA advierte que el consumo excesivo de sorbitol puede tener un "efecto laxante".
Estreñimiento
El estreñimiento ocurre cuando las heces se mueven muy lentamente a través del tracto digestivo y no pueden eliminarse normalmente. El estreñimiento crónico, varias semanas con tres o menos deposiciones, puede causar dolor de estómago e hinchazón. Después de comer, cuando su cuerpo está tratando de digerir nuevos alimentos, sus síntomas pueden empeorar.
Diagnóstico
Su médico podría diagnosticar la causa de su dolor de estómago simplemente escuchándole describir sus síntomas. A veces, sin embargo, pueden ser necesarias pruebas más invasivas. Esto podría incluir:
- endoscopia
- colonoscopia
- monitoreo de pH
- radiografía
- Tomografía computarizada
- Resonancia magnética
- análisis de sangre
- muestreo fecal de sangre
Si sospecha que tiene una intolerancia alimentaria, entonces la prueba y error suele ser la mejor manera de identificarlo. Es posible que desee llevar un diario de alimentos para realizar un seguimiento de sus síntomas. Su médico también podría recomendar una dieta de eliminación.
Tratamiento
Si experimenta dolor de estómago después de comer, es posible que ya haya probado algunos tratamientos en el hogar. Si no ha encontrado nada que funcione, podría ser porque no ha identificado la causa subyacente correcta.
En última instancia, el tratamiento para el dolor de estómago dependerá de lo que lo esté causando. Si cree que puede tener una alergia alimentaria, un alergólogo debe evaluarlo para un diagnóstico correcto. Si tiene intolerancia alimentaria, debe tratar de evitar esa comida tanto como sea posible.
Una dieta libre de lactosa puede parecer poco atractiva al principio, pero hay maneras de hacerla funcionar. Es posible que desee considerar ver a un nutricionista o recoger un libro de cocina con recetas sin lactosa. Si cree que puede tener un problema con el gluten, no debe pasar sin gluten hasta que haya sido evaluado por un gastroenterólogo y se haya descartado la enfermedad celíaca. Las pruebas para detectar la enfermedad celíaca se deben realizar con una dieta que contenga gluten.
Muchos de los síntomas incómodos del dolor de estómago después de las comidas se pueden controlar con medicamentos de venta libre. Como siempre, hable con su médico antes de comenzar cualquier medicamento nuevo, incluso si no requiere receta médica.
Aquí hay algunas opciones de tratamiento que puede encontrar en su farmacia local:
- La simeticona (Gas-X) ayuda a aliviar la hinchazón incómoda.
- Los antiácidos (Alka-Seltzer, Rolaids, Tums) neutralizan el ácido del estómago para reducir la sensación de ardor.
- Los reductores de ácido (Pepcid) reducen la producción de ácido del estómago por hasta 12 horas.
- Beano ayuda a prevenir el gas.
- Los antidiarreicos (Imodium) detienen la diarrea y sus síntomas asociados.
- Lansoprazol y omeprazol (Prevacid, Prilosec) bloquean la producción de ácido y ayudan a sanar el esófago cuando se toman diariamente.
- Pepto-Bismol recubre el revestimiento del esófago para reducir el ardor y tratar las náuseas y la diarrea.
- La difenhidramina (Benadryl) combate los síntomas asociados con una respuesta inmune alérgica y ayuda a tratar las náuseas y los vómitos.
- Los laxantes y los ablandadores de heces alivian el estreñimiento ocasional y la hinchazón asociada.
- El acetaminofén (Tylenol) alivia el dolor sin irritar el estómago como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno.
- Los probióticos ayudan en la salud digestiva general al introducir más bacterias buenas en su sistema.
- Los suplementos de fibra (Metamucil, Benefiber) ayudan a producir deposiciones normales y a prevenir el estreñimiento, aunque pueden causar gases e hinchazón.
Compra antiácidos.
Compra probióticos.
Compre laxantes.
Complicaciones
Las posibles complicaciones dependerán de la causa del dolor de estómago. Las alergias alimentarias pueden provocar una reacción alérgica grave conocida como anafilaxia, que puede hacer que deje de respirar. La anafilaxia es una emergencia médica.
La ERGE puede provocar daños en el esófago que causan dificultad para tragar. Las úlceras pépticas pueden provocar hemorragias internas e infecciones graves. El estreñimiento crónico puede provocar hemorroides y fisuras anales, entre otros problemas.
La enfermedad de Crohn se asocia con las complicaciones más graves, incluidas las obstrucciones intestinales y las fístulas que requieren reparación quirúrgica. También puede aumentar su riesgo de cáncer de colon.
Prevención
Hay varias cosas que puede hacer para prevenir el dolor de estómago después de comer.
Consejos de prevención
- Practica un buen control de las porciones.
- Evite los alimentos que le han causado problemas en el pasado.
- Coma una dieta rica en frutas y verduras, que son ricas en fibra.
- Beba mucha agua, tanto con las comidas como entre ellas.
- Intente comer de 5 a 6 comidas pequeñas por día en lugar de 3 comidas estándar.
- Evite o reduzca el consumo de cafeína y alcohol.
- Intenta practicar la alimentación consciente.
- Encuentre formas de reducir el estrés general.
Para llevar
Hay muchas cosas que podrían estar causando dolor en el estómago después de comer. Es probable que tenga indigestión o acidez estomacal común y se beneficie de los medicamentos de venta libre. Pero si sus síntomas han persistido durante varias semanas, es posible que tenga una afección crónica y consulte a su médico lo antes posible.
