¿Es común?
La endometriosis es una afección dolorosa en la que el tejido que normalmente recubre el útero (tejido endometrial) crece en otras partes de la pelvis, como los ovarios o las trompas de Falopio.
Los diferentes tipos de endometriosis se basan en la ubicación del tejido. En la endometriosis intestinal, el tejido endometrial crece en la superficie o dentro de los intestinos.
Hasta un tercio de las mujeres con endometriosis tienen tejido endometrial en el intestino. La mayoría de las endometriosis intestinales se producen en la parte inferior del intestino, justo por encima del recto. También puede acumularse en su apéndice o intestino delgado.
La endometriosis intestinal a veces es parte de la endometriosis rectovaginal, que afecta la vagina y el recto.
La mayoría de las mujeres con endometriosis intestinal también la tienen en sitios más comunes alrededor de la pelvis.
Esto incluye:
- ovarios
- bolsa de Douglas (el área entre el cuello uterino y el recto)
- vejiga
¿Cuales son los sintomas?
Algunas mujeres no experimentan ningún síntoma. Es posible que no se dé cuenta de que tiene endometriosis intestinal hasta que se realice una prueba de imagen para otra afección.
Cuando se presentan los síntomas, pueden ser similares a los del síndrome del intestino irritable (SII). La diferencia es que los síntomas de la endometriosis a menudo comienzan alrededor del momento de su período. Este tejido responde al ciclo hormonal de su período, se hincha y afecta el tejido que lo rodea.
Los síntomas únicos de esta afección incluyen:
- dolor cuando evacua
- calambres abdominales
- Diarrea
- estreñimiento
- hinchazón
- esfuerzo con evacuaciones intestinales
- sangrado rectal
La mayoría de las mujeres con endometriosis intestinal también lo tienen en la pelvis, lo que puede causar:
- dolor antes y durante los períodos
- dolor durante el sexo
- sangrado abundante durante o entre períodos
- fatiga
- náusea
- Diarrea
¿Qué causa la endometriosis intestinal?
Los médicos no saben exactamente qué causa la endometriosis intestinal u otras formas de la enfermedad.
La teoría más ampliamente aceptada es la menstruación retrógrada. Durante los períodos menstruales, la sangre fluye hacia atrás a través de las trompas de Falopio y hacia la pelvis en lugar de salir del cuerpo. Esas células luego se implantan en el intestino.
Otras causas posibles incluyen:
- Transformación celular temprana. Las células sobrantes del embrión se convierten en tejido endometrial.
- Trasplante. Las células endometriales viajan a través del sistema linfático o la sangre a otros órganos.
- Genes La endometriosis a veces corre en familias.
La endometriosis afecta a las mujeres durante sus años reproductivos.
¿Cómo se diagnostica?
Su médico comenzará haciendo un examen físico. Durante el examen, su médico revisará su vagina y recto en busca de crecimientos.
Estas pruebas pueden ayudar a su médico a diagnosticar la endometriosis intestinal:
- Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes desde el interior de su cuerpo. Se coloca un dispositivo llamado transductor dentro de su vagina (ultrasonido transvaginal) o su recto (ultrasonido endoscópico transrectal). Una ecografía puede mostrarle a su médico el tamaño de la endometriosis y dónde se encuentra.
- Resonancia magnética Esta prueba utiliza potentes imanes y ondas de radio para buscar endometriosis en el intestino y otras partes de la pelvis.
- Enema de bario. Esta prueba usa rayos X para tomar imágenes de su intestino grueso: su colon y recto. Su colon se llena primero con un tinte de contraste para ayudar a su médico a verlo más fácilmente.
- Colonoscopia Esta prueba utiliza un alcance flexible para ver el interior de sus intestinos. La colonoscopia no diagnostica la endometriosis intestinal. Sin embargo, puede descartar el cáncer de colon, que puede causar algunos de los mismos síntomas.
- Laparoscopía Durante esta cirugía, su médico insertará un endoscopio delgado e iluminado en pequeñas incisiones en su abdomen para encontrar endometriosis en su abdomen y pelvis. Podrían extraer un pedazo de tejido para examinarlo. Estás sedado durante este proceso.
La endometriosis se divide en etapas según la cantidad de tejido que tiene y la profundidad con que se extiende a sus órganos:
- Etapa 1. Mínima. Hay pequeños parches de endometriosis en o alrededor de los órganos de la pelvis.
- Etapa 2. Leve. Los parches son más extensos que en la etapa 1, pero no están dentro de los órganos pélvicos.
- Etapa 3. Moderada. La endometriosis está más extendida y comienza a penetrar en los órganos de la pelvis.
- Etapa 4. Grave. La endometriosis ha penetrado muchos órganos en su pelvis.
La endometriosis intestinal suele ser la etapa 4.
¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
La endometriosis no se puede curar, pero los medicamentos y la cirugía pueden ayudar a controlar sus síntomas. El tratamiento que reciba depende de qué tan grave sea su endometriosis y dónde se encuentre. Si no tiene síntomas, el tratamiento puede no ser necesario.
Cirugía
La cirugía es el tratamiento principal para la endometriosis intestinal. Eliminar el tejido endometrial puede aliviar el dolor y mejorar su calidad de vida.
Algunos tipos de cirugía eliminan la endometriosis intestinal. Los cirujanos pueden realizar estos procedimientos a través de una incisión grande (laparotomía) o muchas incisiones pequeñas (laparoscopía). El tipo de cirugía que tiene depende de qué tan grandes son las áreas de endometriosis y dónde se encuentran.
Resección intestinal segmentaria. Esto se hace para áreas más grandes de endometriosis. Su cirujano extirpará la parte del intestino donde ha crecido la endometriosis. Las dos piezas que quedan se vuelven a conectar con un procedimiento llamado reanastomosis.
Más de la mitad de las mujeres que se someten a este procedimiento pueden quedar embarazadas después. Es menos probable que la endometriosis regrese después de la resección que con otros procedimientos.
Afeitado rectal. Su cirujano usará un instrumento afilado para eliminar la endometriosis en la parte superior del intestino, sin extraer ninguno de los intestinos. Este procedimiento se puede realizar para áreas más pequeñas de endometriosis. Es más probable que la endometriosis regrese después de esta cirugía que después de la resección segmentaria.
Resección de disco. Para áreas más pequeñas de endometriosis, su cirujano cortará el disco de tejido afectado en el intestino y luego cerrará el agujero.
Su cirujano también puede eliminar la endometriosis de otras partes de su pelvis durante la operación.
Medicamento
La terapia hormonal no detendrá el progreso de la endometriosis. Sin embargo, puede aliviar el dolor y otros síntomas.
Los tratamientos hormonales para la endometriosis intestinal incluyen:
- anticonceptivos, que incluyen píldoras, parches o anillos
- inyecciones de progestina (Depo-Provera)
- Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), como la triptorelina (Trelstar)
Su médico puede recomendar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre o recetados, como el ibuprofeno (Advil) o el naproxeno (Aleve), para ayudar a aliviar el dolor.
¿Son posibles las complicaciones?
La endometriosis en el intestino puede afectar su fertilidad, especialmente si también la tiene en los ovarios y otros órganos pélvicos. Hasta la mitad de las mujeres con esta afección no pueden concebir. La cirugía para extirpar las lesiones de endometriosis puede mejorar sus probabilidades de quedar embarazada. Incluso si la fertilidad no es un problema, algunas mujeres tienen dolor pélvico crónico asociado con esta afección, lo que tiene un impacto en su calidad de vida.
Que puedes esperar
La endometriosis es una condición crónica. Es probable que tenga que controlar sus síntomas durante toda su vida.
Su pronóstico dependerá de qué tan grave sea su endometriosis y cómo se trate. Los tratamientos hormonales y la cirugía pueden ayudar a controlar su dolor. Los síntomas deberían mejorar una vez que pasa la menopausia.
La endometriosis puede tener un gran impacto en su calidad de vida. Para encontrar apoyo en su área, visite la Endometriosis Foundation of America o la Endometriosis Association.
