¿Qué es una migraña abdominal?
Una migraña abdominal es un tipo de migraña que afecta principalmente a los niños. A diferencia de los dolores de cabeza por migraña, el dolor está en el abdomen, no en la cabeza.
Las migrañas abdominales a menudo afectan a niños de entre 7 y 10 años, pero a veces los adultos también pueden contraerlas. Este tipo de migraña es poco común y afecta entre el 1 y el 4 por ciento de los niños.
Una migraña abdominal puede confundirse fácilmente con otras causas más comunes de dolor de estómago en niños, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad de Crohn.
Los síntomas de este tipo de migraña
El síntoma principal de una migraña abdominal es el dolor alrededor del ombligo que se siente sordo o dolorido. La intensidad del dolor puede variar de moderada a severa.
Junto con el dolor, los niños tendrán estos síntomas:
- náusea
- vómitos
- pérdida de apetito
- piel pálida
Cada ataque de migraña dura entre una hora y tres días. Entre los ataques, los niños están sanos y no tienen síntomas.
Los síntomas de una migraña abdominal son similares a los de muchas otras afecciones gastrointestinales (GI) infantiles, es decir, las que afectan al sistema digestivo. La diferencia es que los síntomas de migraña abdominal van y vienen con días o meses sin síntomas. Además, cada episodio de dolor abdominal es muy similar.
Causas y desencadenantes de las migrañas abdominales
Los médicos no saben exactamente qué causa las migrañas abdominales. Podría compartir algunos de los mismos factores de riesgo que las migrañas.
Una de las teorías es que las migrañas abdominales provienen de un problema en la conexión entre el cerebro y el tracto gastrointestinal. Un estudio muy pequeño también encontró un vínculo entre esta condición y un movimiento más lento de los alimentos digeridos a través de los intestinos.
Las migrañas abdominales son más comunes en niños que tienen parientes cercanos con dolores de cabeza por migraña. Un estudio encontró que más del 90 por ciento de los niños con esta afección tenían un padre o un hermano con migrañas.
Más niñas que niños tienen migrañas abdominales.
Ciertos factores parecen desencadenar migrañas abdominales, como el estrés y la excitación. Los cambios emocionales pueden conducir a la liberación de productos químicos que desencadenan los síntomas de la migraña.
Otros posibles desencadenantes incluyen:
- nitratos y otras sustancias químicas en carnes procesadas, chocolate y otros alimentos
- tragar cantidades excesivas de aire
- agotamiento
- cinetosis
Opciones de tratamiento
Algunos de los mismos medicamentos utilizados para tratar los dolores de cabeza por migraña también ayudan con las migrañas abdominales, que incluyen:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Motrin IB, Advil)
- medicamentos contra las náuseas
- medicamentos de triptan para la migraña, como sumatriptan (Imitrex) y zolmitriptan (Maxalt), que son los únicos medicamentos de triptan aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para niños mayores de 6 años.
Otros medicamentos utilizados para prevenir las migrañas pueden prevenir las migrañas abdominales si su hijo las toma todos los días. Éstos incluyen:
- propranolol (Hemangeol, Inderal XL, InnoPran XL)
- topiramato (Topamax, Qudexy XR, Trokendi XR), aprobado por la FDA para niños mayores de 12 años
Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente, coma regularmente durante todo el día y tome muchos líquidos (sin cafeína).
Si su hijo está vomitando, dele líquidos adicionales para prevenir la deshidratación.
Ciertos alimentos, como el chocolate y los alimentos procesados, pueden desencadenar migrañas abdominales. Lleve un diario de la dieta de su hijo y los ataques de migraña para ayudarlo a identificar sus alimentos desencadenantes y evitarlos en el futuro.
La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ayudar a aliviar el estrés, que se cree que es otra causa de migrañas abdominales.
¿Cómo se diagnostican?
Los médicos no tienen una prueba específica para las migrañas abdominales. Su médico comenzará preguntando sobre el historial médico de su hijo y el historial médico de su familia. Los niños con migrañas abdominales a menudo tienen familiares que tienen migrañas.
Luego, el médico le preguntará acerca de los síntomas de su hijo. Las migrañas abdominales se diagnostican en niños que cumplen con estos criterios:
- al menos cinco ataques de dolor abdominal que duran de 1 a 72 horas cada uno
- dolor sordo alrededor del ombligo que puede ser de intensidad moderada a severa
- al menos dos de estos síntomas: pérdida de apetito, náuseas, vómitos, piel pálida
- no hay evidencia de otra afección gastrointestinal o enfermedad renal
El médico también realizará un examen físico.
Aunque generalmente se descarta por la historia clínica y el examen físico de su hijo, se pueden realizar pruebas como ultrasonido o endoscopia para buscar afecciones que tengan síntomas similares, como:
- reflujo gastroesofágico (ERGE)
- enfermedad de Crohn
- SII
- obstrucción intestinal
- úlcera péptica
- nefropatía
- colecistitis
Complicaciones de las migrañas abdominales
Las migrañas abdominales pueden ser lo suficientemente graves como para mantener a los niños fuera de la escuela durante unos días a la vez. Debido a que esta condición es fácil de confundir con otras enfermedades gastrointestinales, los niños diagnosticados erróneamente pueden terminar sometidos a procedimientos innecesarios.
panorama
Los niños generalmente crecen fuera de las migrañas abdominales dentro de un año o dos. Sin embargo, hasta el 70 por ciento de estos niños desarrollarán dolores de cabeza por migraña cuando crezcan. Algunos también experimentarán dolor abdominal en la edad adulta.
