¿Qué es el síndrome de Sandifer?
El síndrome de Sandifer es un trastorno poco común que generalmente afecta a niños de hasta 18 a 24 meses. Causa movimientos inusuales en el cuello y la espalda de un niño que a veces hacen que parezca que tiene una convulsión. Sin embargo, estos síntomas generalmente son causados por reflujo ácido severo o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
¿Cuales son los sintomas?
Los principales síntomas del síndrome de Sandifer son tortícolis y distonía. Tortícolis se refiere a movimientos involuntarios del cuello. Distonía es un nombre para movimientos de torsión y retorcimiento debido a contracciones musculares incontrolables. Estos movimientos a menudo hacen que los niños arqueen la espalda.
Los síntomas adicionales del síndrome de Sandifer y la ERGE incluyen:
- cabeceo
- sonidos de gorgoteo
- tos
- problemas para dormir
- irritabilidad constante
- poco aumento de peso
- asfixia
- hechizos para contener la respiración
- alimentación lenta
- neumonía recurrente
¿Qué lo causa?
Los médicos no están seguros de la causa exacta del síndrome de Sandifer. Sin embargo, casi siempre está relacionado con un problema con el esófago inferior, que conduce al estómago, o una hernia hiatal. Ambos pueden conducir a la ERGE.
La ERGE a menudo causa dolor en el pecho y molestias en la garganta, y los estudios sugieren que los movimientos asociados con el síndrome de Sandifer son simplemente la respuesta de un niño al dolor o la forma de aliviar las molestias.
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¿Cómo se diagnostica?
Algunos de los síntomas del síndrome de Sandifer pueden ser difíciles de distinguir de un problema neurológico, como la epilepsia. El médico de su hijo puede usar un electroencefalograma (EEG) para observar la actividad eléctrica en el cerebro.
Si el EEG no muestra nada inusual, el médico puede hacer una sonda de pH insertando un pequeño tubo en el esófago de su hijo. Esto verifica si hay signos de ácido estomacal en el esófago durante 24 horas. La sonda puede requerir una estadía en el hospital durante la noche.
También puede llevar un registro de los horarios de alimentación y cuando note que su hijo tiene síntomas. Esto puede ayudar al médico de su hijo a ver si hay algún patrón, lo que puede facilitar el diagnóstico del síndrome de Sandifer.
Como es tratado?
El tratamiento del síndrome de Sandifer implica tratar de reducir los síntomas de la ERGE. En muchos casos, es posible que solo necesite hacer algunos cambios en los hábitos alimenticios.
Éstos incluyen:
- no sobrealimentar
- mantener a su hijo en posición vertical durante media hora después de alimentarlo
- usando una fórmula de proteína hidrolizada si está alimentando con fórmula o eliminando todos los lácteos de su dieta si está amamantando porque su médico sospecha que su hijo podría tener una sensibilidad a la proteína de la leche
- mezclar hasta 1 cucharada de cereal de arroz por cada 2 onzas de fórmula en el biberón
Si ninguno de estos cambios funciona, el médico de su hijo podría sugerir medicamentos, que incluyen:
- Bloqueadores de los receptores H2, como la ranitidina (Zantac)
- antiácidos, como Tums
- inhibidores de la bomba de protones, como lansoprazol (Prevacid)
Cada uno de estos medicamentos tiene efectos secundarios potenciales y no siempre puede reducir los síntomas. Pregúntele a su médico sobre los riesgos versus los beneficios de cualquier medicamento recomendado para su bebé.
En casos raros, su hijo puede necesitar un procedimiento quirúrgico llamado funduplicatura de Nissen. Esto implica envolver la parte superior del estómago alrededor del esófago inferior. Esto tensa el esófago inferior, lo que evita que el ácido ingrese al esófago y cause dolor.
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¿Cuál es la perspectiva?
En los niños, la ERGE generalmente desaparece por sí sola después de los 18 meses de edad, cuando maduran los músculos del esófago. El síndrome de Sandifer generalmente también desaparece una vez que esto sucede. Si bien a menudo no es una afección grave, puede ser dolorosa y provocar problemas de alimentación, que pueden afectar el crecimiento. Entonces, si nota posibles síntomas, consulte al médico de su hijo.
