Me las arreglé para superar mi adolescencia con pequeños granos y defectos. Entonces, cuando cumplí 20 años, pensé que estaba listo para ir. Pero a los 23, quistes dolorosos e infectados comenzaron a desarrollarse a lo largo de mi mandíbula y alrededor de mis mejillas.
Hubo semanas en que apenas pude encontrar una superficie lisa en mi piel. Y a pesar de las nuevas cremas faciales, limpiadores para el acné y tratamientos localizados, nada detuvo la aparición de nuevos quistes de acné.
Estaba cohibida y sentía que mi piel se veía horrible. Ir a la playa en verano fue difícil. Constantemente me preguntaba si mi encubrimiento se había revelado para revelar alguna mancha desagradable. No era solo un problema estético tampoco. Estos quistes se sentían como infecciones calientes y furiosas que se irritaban cada vez más a medida que pasaba el día. Y en los húmedos días de verano en Buenos Aires, Argentina, donde vivo, anhelaría lavarme la cara de la misma manera que podrías anhelar comida después de un día de ayuno.
Es más que un problema estético
Cada vez hay más pruebas de que el acné puede tener efectos graves en la calidad de vida de las personas, similar al daño causado por afecciones graves de la piel como la psoriasis. Y no es solo un problema adolescente. Según el Journal of the American Academy of Dermatology, el acné afecta al 54 por ciento de las mujeres adultas y al 40 por ciento de los hombres mayores de 25 años.
Y el acné quístico, como puedo dar fe, es mucho peor. El aceite y las células muertas de la piel se acumulan profundamente en los folículos y causan una infección similar a la ebullición. En competencia con otros tipos de acné, los quistes obtienen el título de "lesiones" y los síntomas adicionales de dolor y pus. La Clínica Mayo define este tipo de acné como "la forma más grave".
Mi reinicio y transformación de 30 días
Hace dos años, aprendí sobre The Whole30, una dieta en la que solo se comen alimentos enteros y sin procesar. El objetivo es ayudarlo a descubrir la sensibilidad a los alimentos y mejorar la salud. Originalmente decidí seguir esta dieta para llegar al fondo de algunos dolores de estómago que me atormentaban. Estaba comiendo principalmente lo que pensaba que eran alimentos "saludables" (una buena cantidad de productos de yogurt y solo ocasionalmente galletas o dulces), pero todavía me estaban afectando.
La magia ocurrió durante este mes de comer alimentos enteros y sin procesar. Hice otro descubrimiento fascinante al reintroducir los alimentos que había eliminado. Un día después de tomar un poco de crema en mi café y queso con mi cena, pude sentir una infección profunda comenzando a formarse alrededor de mi barbilla y decidí investigar un poco. Durante las siguientes horas, examiné artículos y estudios, primero sobre la relación entre el acné y los productos lácteos, y luego sobre la relación entre el acné y los alimentos.
Encontré estudios recientes que sugieren que las hormonas en los productos lácteos pueden contribuir al acné. En uno de los estudios más grandes, los investigadores pidieron a 47,355 mujeres que recordaran sus hábitos alimenticios y la gravedad de su acné en la escuela secundaria. Aquellos que informaron beber dos o más vasos de leche por día tenían un 44 por ciento más de probabilidades de haber sufrido acné. De repente, todo tenía mucho sentido.
Por supuesto, mi piel refleja la calidad de las cosas que pongo en mi cuerpo. Puede que mi piel haya tardado más de 30 días en aclararse por completo, pero esos 30 días me dieron la libertad de comprender la relación entre mi dieta y mi cuerpo.
También me topé con un artículo titulado Acné y leche, el mito de la dieta y más allá, del dermatólogo Dr. F. William Danby. Él escribió: "No es ningún secreto que el acné de los adolescentes es muy similar a la actividad hormonal … entonces, ¿qué sucede si se agregan hormonas exógenas a la carga endógena normal?"
Entonces, me preguntaba, si los lácteos tienen hormonas adicionales, ¿qué más estoy comiendo que contenga hormonas? ¿Qué sucede cuando agregamos hormonas adicionales a nuestra carga normal de hormonas?
Empecé a experimentar de nuevo. La dieta permitía huevos, y los desayunaba casi todos los días. Durante una semana, cambié a avena y noté una clara diferencia en cómo se sentía mi piel. Incluso parecía aclararse más rápido.
No he eliminado los huevos, pero me aseguro de comprar los orgánicos sin hormonas de crecimiento añadidas y comerlos solo una o dos veces por semana.
Después de un mes de mis nuevos hábitos alimenticios, mi piel aún estaba lejos de ser perfecta, pero ya no tenía nuevos quistes formándose profundamente debajo de mi piel. Mi piel, mi cuerpo, todo se sentía mejor.
El gran error que la mayoría comete con el tratamiento del acné
El primer curso de acción para el acné generalmente son los tratamientos tópicos como los retinoides y el peróxido de benzoilo. A veces recibimos antibióticos orales. Pero lo que pocos dermatólogos parecen aconsejar a sus pacientes, sin embargo, es la prevención.
En una revisión de 2014 de dieta y dermatología publicada en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, los autores Rajani Katta, MD, y Samir P. Desai, MD, señalaron que "las intervenciones dietéticas han sido tradicionalmente un aspecto poco apreciado de la terapia dermatológica". Recomendaron incluir intervenciones dietéticas como una forma de terapia para el acné.
Además del diario, los alimentos altamente procesados y los alimentos con alto contenido de azúcar podrían estar causando acné. Para mí, mi piel es increíble cuando limito o evito los lácteos, los huevos o los carbohidratos procesados, como el pan blanco, las galletas y la pasta. Y ahora que soy consciente de lo que me afecta, me aseguro de comer alimentos que no me permitan lidiar con quistes desagradables y meses de curación.
Si no ha examinado su dieta, podría valer la pena mirar lo que está poniendo en su cuerpo. Le animo a que trabaje en estrecha colaboración con su dermatólogo, y preferiblemente encuentre uno que esté abierto a hablar sobre prevención y encontrar soluciones a través de cambios en la dieta.
Para llevar
Mi piel ha mejorado drásticamente (después de casi dos años de prueba y error, cambiando mi dieta y trabajando con mi dermatólogo). Si bien sigo teniendo un grano de superficie aquí y allá, mis cicatrices se desvanecen. Y lo más importante, estoy infinitamente más seguro y más feliz con mi apariencia. Lo mejor que hice fue observar de cerca mi dieta y estar abierto a sacar cualquier alimento para que mi piel sea la prioridad. Como dicen, eres lo que comes. ¿Cómo podemos esperar que nuestra piel sea una excepción?
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Annie vive en Buenos Aires, Argentina y escribe sobre comida, salud y viajes. Ella siempre está buscando nuevas formas de estar más saludable. Puedes seguirla en Twitter @atbacher.
