Visión general
Las alucinaciones son cosas que parecen reales para la persona que las experimenta, pero en realidad son solo percepciones creadas por la mente. No son sueños o pesadillas. Ocurren mientras una persona está despierta.
Si bien la mayoría de las alucinaciones consisten en cosas imaginarias vistas u oídas, también se pueden oler (alucinaciones olfativas), saborear (alucinaciones gustativas) y sentir (alucinaciones táctiles).
Una alucinación táctil es la impresión de que algo te toca cuando, de hecho, no hay nada allí.
¿Cuales son los sintomas?
Aquellos que experimentan alucinaciones táctiles describen una variedad de sensaciones. Los comunes incluyen:
- Una sensación de tener la piel estirada sobre la cabeza.
- Las serpientes o insectos que piensan se arrastran debajo de la piel o en el cuerpo. Este tipo de alucinación táctil se llama formicación.
- La sensación de ser besado o tener relaciones sexuales.
- Sensación de que los órganos internos se mueven.
- Tener picazón o ardor en la piel.
¿Qué causa las alucinaciones?
Las alucinaciones de todo tipo, incluida la variedad táctil, surgen de problemas en la función cerebral. Los expertos teorizan que provienen de una actividad eléctrica anormal en ciertas áreas del cerebro. Esa actividad anormal puede ser provocada por varios factores, algunos de los cuales se describen aquí.
Enfermedad mental
Una variedad de trastornos mentales, que incluyen manía, psicosis posparto y depresión severa, pueden producir alucinaciones de múltiples variedades.
Según una investigación publicada en el Industrial Psychiatry Journal, se estima que casi las tres cuartas partes de las personas con esquizofrenia tienen alucinaciones.
Uso ilícito de drogas
Se cree que una categoría de medicamentos conocidos como alucinógenos interfiere con la comunicación entre el cerebro y la médula espinal, lo que, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, puede provocar que los usuarios "experimenten cambios emocionales rápidos e intensos y vean imágenes, oigan sonidos, y sentir sensaciones que parecen reales pero que no lo son ".
Estos medicamentos incluyen LSD, PCP (polvo de ángel) y mescalina. Otras drogas, como la cocaína y el éxtasis, también pueden producir alucinaciones táctiles.
Abuso o abstinencia de alcohol
Lo que los expertos llaman alucinosis alcohólica, que generalmente toma la forma de escuchar voces pero también puede incluir alucinaciones táctiles, es un subproducto raro del abuso crónico de alcohol.
Las alucinaciones, incluidas las de la variedad táctil, también pueden ocurrir cuando un gran bebedor detiene repentinamente o limita severamente su consumo de alcohol (llamado consumo de abstinencia de alcohol y, en casos graves, delirium tremens, también conocido como "los DT").
Estas alucinaciones táctiles pueden manifestarse como sensaciones de entumecimiento o como ardor o picazón en la piel.
Enfermedad
Ciertas condiciones médicas pueden producir alucinaciones táctiles. La enfermedad de Parkinson (una condición marcada por el mal funcionamiento y la muerte de las células nerviosas en el cerebro) y la demencia con cuerpos de Lewy (una enfermedad similar a la de Parkinson) son dos factores prominentes.
La investigación publicada en el Journal of Neurology señala que las alucinaciones táctiles en personas con Parkinson a menudo involucran animales, ocurren con mayor frecuencia en la noche y son el resultado de la enfermedad y de los medicamentos utilizados para tratarla.
Medicamentos
Algunos medicamentos recetados para tratar problemas psiquiátricos, como la esquizofrenia y los trastornos neurológicos, como el Parkinson o la epilepsia, pueden causar alucinaciones. Cambiar los medicamentos o las dosis puede ayudar a resolver el problema.
¿Hay complicaciones?
Cualquier tipo de alucinación puede ser muy aterradora tanto para la persona que la experimenta como para quienes la rodean. Pueden llevar a una persona a hacer cosas irracionales o incluso peligrosas como, por ejemplo, saltar de un puente al agua para apagar un fuego percibido en la piel.
Además, las alucinaciones nunca deben descartarse casualmente como "todo en la cabeza de alguien". Las alucinaciones pueden tener su origen en problemas médicos graves que necesitan evaluación e intervención.
¿Cómo se diagnostica?
Su médico primero tomará un historial médico completo, preguntándole sobre su pasado médico, los medicamentos actuales, los hábitos de sueño, el uso de drogas y alcohol, si ha tenido algún trauma en la cabeza, cuándo comenzaron sus síntomas, etc.
También pueden solicitar pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre y exploraciones, a menudo una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para visualizar la actividad eléctrica en el cerebro.
¿Cual es el tratamiento?
El primer paso para tratar las alucinaciones táctiles es tratar la afección que las causa. Las personas con enfermedades mentales, por ejemplo, pueden responder a los medicamentos antipsicóticos. Las personas con Parkinson pueden necesitar cambiar las recetas o ajustar las dosis.
La investigación publicada en Industrial Psychiatry Journal señala que la terapia cognitiva conductual y la psicoterapia pueden ayudar tanto a quienes experimentan alucinaciones táctiles como a sus familiares y amigos a lidiar con el estrés y el estigma de la experiencia. La terapia cognitiva conductual, por ejemplo, le enseña a una persona cómo desafiar el pensamiento distorsionado, reducir el comportamiento destructivo y pensar en soluciones positivas.
Si alguien que conoces está teniendo una alucinación, táctil o de otro tipo, no lo dejes solo. Sé gentil y tranquilo. No discuta sobre la realidad de la alucinación. Trate de consolar y distraer preguntando acerca de la alucinación y luego desviando la atención de ella con música, televisión u otra actividad.
Mencione todas las experiencias al médico de la persona.
La persectiva
Si bien las alucinaciones táctiles son menos comunes que las auditivas y visuales, siguen siendo una ocurrencia aterradora para muchas personas que tienen enfermedades mentales y trastornos médicos.
Los medicamentos recetados y el asesoramiento psicológico pueden ayudar a reducir o prevenir las alucinaciones y mejorar la calidad de vida de quienes las experimentan.
