Visión general
Si siente dolor en el lado izquierdo del pecho, lo primero que puede pensar es que está teniendo un ataque cardíaco. Si bien el dolor en el pecho puede ser un síntoma de enfermedad cardíaca o ataque cardíaco, ese no es siempre el caso.
Continúe leyendo mientras exploramos algunas causas del dolor en el pecho, cuáles podrían ser los síntomas que lo acompañan y qué debe hacer al respecto.
Cuando buscar ayuda de emergencia
El dolor en el pecho del lado izquierdo puede deberse a un ataque cardíaco u otra afección potencialmente mortal para la que cada minuto es importante. Llame a los servicios de emergencia locales si usted o alguien cercano a usted tiene dolor en el pecho izquierdo o central inexplicable junto con:
- sensación de presión o presión en el pecho
- dolor punzante en los brazos, cuello, mandíbula, espalda o abdomen
- dificultades respiratorias
- debilidad, aturdimiento o mareos
- náuseas o vómitos
1. Angina
La angina no es una enfermedad en sí misma, pero generalmente es un síntoma de un problema cardíaco como la enfermedad coronaria. La angina es el dolor en el pecho, la incomodidad o la presión que tienes cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno de la sangre. También puede sentir molestias en los brazos, los hombros, el cuello, la espalda o la mandíbula.
Es crucial que la afección subyacente se diagnostique y se trate adecuadamente. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir:
- análisis de sangre
- radiografías de tórax
- electrocardiograma (EKG)
- prueba de estrés
El tratamiento dependerá de la causa y puede incluir medicamentos, cambios en el estilo de vida y procedimientos cardíacos según sea necesario.
2. Ataque al corazón
Un ataque cardíaco es cuando el músculo cardíaco está dañado porque no puede obtener suficiente sangre rica en oxígeno. Algunos ataques cardíacos comienzan con un leve dolor en el pecho que se acumula lentamente. También pueden comenzar de manera bastante abrupta, con un dolor intenso en el lado izquierdo o en el centro del pecho. Otros síntomas de ataque cardíaco pueden incluir:
- apretar, apretar o aplastar la presión en el pecho
- dolor en el brazo izquierdo, aunque también puede ocurrir en el brazo derecho
- dolor punzante en el cuello, la mandíbula, la espalda o el estómago
- dificultad para respirar
- sudor frío
- acidez estomacal, náuseas o vómitos
- dolor abdominal
- aturdimiento o mareos
Los síntomas del ataque cardíaco varían de persona a persona. El síntoma más común tanto en hombres como en mujeres es dolor o molestias en el pecho. Las mujeres tienen más probabilidades de experimentar:
- dificultad para respirar
- náusea
- vómitos
- dolor de espalda o mandíbula
Si usted o alguien cercano a usted experimenta estos síntomas, busque atención médica inmediata. Con un ataque al corazón, cada segundo cuenta. Cuanto más tiempo se le quite oxígeno al músculo cardíaco, mayores serán las posibilidades de que el daño sea permanente.
La atención de emergencia puede comenzar tan pronto como llegue el personal médico. Después de una estadía en el hospital, es posible que deba continuar con la medicación. Las modificaciones del estilo de vida deben incluir:
- una dieta saludable para el corazón
- algo de ejercicio diario
- mantener un peso saludable
- no fumar
3. Miocarditis
El dolor en el pecho puede ser una indicación de que el músculo cardíaco está inflamado. Otros síntomas incluyen:
- dificultad para respirar
- ritmo cardíaco anormal (arritmia)
- fatiga
La miocarditis puede afectar el sistema eléctrico de su corazón, debilitándolo o causando daño permanente al músculo cardíaco.
Los casos leves a veces mejoran sin tratamiento, pero los casos severos pueden requerir medicamentos. El tratamiento depende de la causa.
4. Cardiomiopatía
La miocardiopatía es una enfermedad del músculo cardíaco o del corazón agrandado. Es posible tener cardiomiopatía sin síntomas, pero también puede causar dolor en el pecho. Otros síntomas son:
- dificultad para respirar
- mareo
- palpitos del corazon
- hinchazón de tobillos, pies, piernas, manos o abdomen
El tratamiento involucra medicamentos, procedimientos cardíacos y cirugía. Ciertos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar. Éstos incluyen:
- reducción de la ingesta de sal
- perder el exceso de peso
- evitando el alcohol
- realizar ejercicio ligero a moderado de forma regular
5. Pericarditis
El pericardio son las dos capas delgadas de tejido que rodean el corazón. Cuando esta área se inflama o irrita, puede causar un dolor punzante agudo en el lado izquierdo o en el medio del cofre. También puede tener dolor en uno o ambos hombros. Estos síntomas pueden imitar un ataque al corazón.
Puede ser leve e incluso desaparecer por sí solo. El tratamiento depende de la causa subyacente.
6. Ataque de pánico
Los ataques de pánico se producen abruptamente y tienden a alcanzar su punto máximo en 10 minutos. Debido al dolor en el pecho y otros síntomas, un ataque de pánico puede simular un ataque cardíaco. Además del dolor en el pecho, algunos otros síntomas son:
- dificultad para respirar
- latidos rápidos
- temblores o mareos
- sudoración, sofocos o escalofríos
- náusea
- sentimientos de irrealidad o desapego
- sintiendo como si pudiera ahogarse
- miedo intenso o sensación de fatalidad
Si cree que ha tenido un ataque de pánico, consulte a su médico. Otros problemas de salud, como los trastornos cardíacos y tiroideos, pueden producir síntomas similares, por lo que debe estar seguro del diagnóstico.
El trastorno de pánico es un problema de salud mental que puede tratarse. Su médico puede recomendar psicoterapia. Si se trata de un problema continuo, hay algunos medicamentos que podrían ayudar.
También puede resultarle útil:
- practicar técnicas de manejo del estrés y relajación
- únete a un grupo de apoyo
- mantenerse alejado de la cafeína, el tabaco, el alcohol y las drogas recreativas
- participar en actividad física regular
- asegúrate de dormir toda la noche todas las noches
7. Acidez estomacal, reflujo ácido o ERGE
La acidez estomacal es el dolor y las molestias en el pecho que se producen cuando el ácido digestivo fluye hacia el esófago (reflujo ácido). También podrías tener:
- una sensación de ardor en la parte superior del abdomen y el pecho
- sabor agrio en la boca
- contenido estomacal que fluye hacia la parte posterior de la garganta
La acidez estomacal generalmente ocurre poco después de haber comido. También puede suceder cuando te acuestas a las pocas horas de comer. Incluso puede despertarlo de un sueño profundo.
El reflujo ácido a veces puede progresar a una forma más grave llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). El síntoma principal de la ERGE es la acidez estomacal frecuente. Además del dolor en el pecho, la ERGE también puede causar tos, sibilancias y problemas para tragar.
Por lo general, puede aliviar la acidez estomacal con antiácidos de venta libre. Su médico puede recetarle un medicamento más fuerte si es necesario. Si tiene acidez estomacal frecuente, podría ayudar:
- comer comidas más pequeñas
- evitar los alimentos fritos o grasos
- evitar el alcohol y el tabaco
- perder el exceso de peso
8. Hernia de hiato
Una hernia hiatal es cuando la parte superior del estómago empuja a través del músculo grande entre el abdomen y el pecho (diafragma). Los síntomas incluyen:
- dolor en el pecho
- dolor abdominal
- acidez
- regurgitación de comida en la boca
Puede aliviar los síntomas al:
- comiendo comidas más pequeñas
- Evitar los alimentos que provocan acidez estomacal
- no acostarse después de comer
- elevando la cabecera de tu cama
Es posible que no necesite ningún tratamiento, pero consulte a su médico si los síntomas persisten.
9. Problemas con el esófago
El dolor en el pecho puede significar que hay algo mal con el esófago. Por ejemplo:
- Un espasmo muscular esofágico puede imitar el mismo tipo de dolor en el pecho que un ataque cardíaco.
- El revestimiento del esófago puede inflamarse (esofagitis), causando ardor o dolor agudo en el pecho. La esofagitis también puede causar dolor después de las comidas, problemas para tragar y sangre en el vómito o las heces.
- Una ruptura esofágica, o desgarro, permite que los alimentos se filtren en la cavidad torácica, causando dolor torácico leve a intenso. También puede provocar náuseas, vómitos y respiración rápida.
El tratamiento depende de la causa. Una ruptura esofágica debe repararse quirúrgicamente.
10. Músculos tirados y lesiones en la pared torácica
El dolor en el pecho puede ser el resultado de un tirón, distensión o esguince de los músculos del pecho o entre las costillas. Cualquier lesión en el pecho puede causar dolor en el pecho. Esto incluye:
- hematomas en la pared torácica
- esternón fracturado (esternón)
- costillas fracturadas
Este tipo de lesión también puede causar dolor cuando respira profundamente o tose.
Si cree que se ha roto un hueso, consulte a su médico de inmediato. Puede llevar semanas mejorar y aún más tiempo recuperarse por completo. Mientras tanto, deberás evitar una actividad extenuante.
11. Colapso pulmonar
El dolor repentino y agudo a ambos lados del pecho podría ser el resultado de un colapso pulmonar (neumotórax). Esto puede deberse a una enfermedad o un trauma en el pecho. Otros síntomas son:
- dificultad para respirar o respiración rápida
- la piel se vuelve azul
- tos
- fatiga
El tratamiento dependerá de la causa, pero es importante buscar ayuda médica de inmediato.
12. neumonía
El dolor agudo o punzante en el pecho que empeora cuando respira hondo o tose podría significar que tiene neumonía, especialmente si recientemente ha tenido una enfermedad respiratoria como bronquitis o gripe.
Otros síntomas son:
- tos, a veces con moco
- fiebre, escalofríos o temblores
- dificultad para respirar
- dolor de cabeza
- pérdida de apetito
- fatiga
Consulte a su médico si cree que tiene neumonía. Mientras tanto, descanse mucho y tome muchos líquidos. Su médico puede recetarle antibióticos o antivirales. En casos severos, la hospitalización puede ser necesaria.
13. cáncer de pulmón
El dolor en el pecho a veces puede ser un síntoma de cáncer de pulmón. Otros signos y síntomas son:
- tos intensa, tos con moco o sangre
- dolor en el hombro o la espalda, no relacionado con el dolor de la tos
- dificultad para respirar
- episodios recurrentes de bronquitis o neumonía
- pérdida de apetito o pérdida de peso inexplicable
Los síntomas pueden no aparecer en el cáncer de pulmón en etapa temprana. En general, cuanto antes te diagnostiquen y te traten, mejor será el resultado.
14. hipertensión pulmonar
La hipertensión pulmonar es la presión arterial alta en los pulmones. Además del dolor en el pecho, puede causar:
- mareos o desmayos
- dificultad para respirar
- pérdida de energía
A medida que la enfermedad progresa, puede provocar latidos cardíacos irregulares y pulso acelerado. Sin tratamiento, puede provocar insuficiencia cardíaca.
15. embolia pulmonar
Un dolor de pecho repentino y agudo puede ser un signo de embolia pulmonar (EP). PE es un coágulo de sangre en los pulmones. Otros síntomas son:
- dolor de espalda
- aturdimiento
- dificultad para respirar
Esta es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
Para llevar
Muchas afecciones comparten síntomas que acompañan al dolor en el pecho. Si tiene dolor en el pecho sin razón conocida, consulte con su médico para que pueda comenzar a trabajar para un diagnóstico.
El dolor repentino en el pecho acompañado de síntomas como dificultad para respirar, presión en el pecho y mareos podrían indicar una emergencia potencialmente mortal. Obtenga ayuda de inmediato.
