¿Qué es la koilocitosis?
Tanto la superficie interior como la exterior de su cuerpo están formadas por células epiteliales. Estas células forman las barreras que protegen los órganos, como las capas más profundas de la piel, los pulmones y el hígado, y les permiten llevar a cabo sus funciones.
Los koilocitos, también conocidos como células halo, son un tipo de célula epitelial que se desarrolla después de una infección por el virus del papiloma humano (VPH). Los koilocitos son estructuralmente diferentes de otras células epiteliales. Por ejemplo, sus núcleos, que contienen el ADN de la célula, tienen un tamaño, forma o color irregulares.
La koilocitosis es un término que se refiere a la presencia de koilocitos. La coilocitosis puede considerarse un precursor de ciertos tipos de cáncer.
Los síntomas de la koilocitosis
Por sí sola, la koilocitosis no causa síntomas. Pero es causado por el VPH, un virus de transmisión sexual que puede causar síntomas.
Hay más de 200 tipos de VPH. Muchos tipos no causan ningún síntoma y desaparecen por sí solos. Sin embargo, ciertos tipos de VPH de alto riesgo se han relacionado con el desarrollo de cánceres de células epiteliales, también conocidos como carcinomas. El vínculo entre el VPH y el cáncer cervical, en particular, está bien establecido.
El cáncer de cuello uterino afecta el cuello uterino, un pasaje estrecho entre la vagina y el útero. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi todos los casos de cáncer de cuello uterino son causados por infecciones por VPH.
Los síntomas del cáncer cervical generalmente no aparecen hasta que el cáncer ha progresado a una etapa avanzada. Los síntomas avanzados de cáncer cervical pueden incluir:
- sangrado entre períodos
- sangrado después de las relaciones sexuales
- dolor en la pierna, la pelvis o la espalda
- pérdida de peso
- pérdida de apetito
- fatiga
- molestias vaginales
- flujo vaginal, que puede ser delgado y acuoso o más parecido al pus y tener un olor desagradable
El VPH también está asociado con cánceres que afectan las células epiteliales en el ano, el pene, la vagina, la vulva y partes de la garganta. Otros tipos de VPH no causan cáncer, pero pueden causar verrugas genitales.
Causas de la koilocitosis
El VPH se transmite a través de las relaciones sexuales, incluido el sexo oral, anal y vaginal. Corre riesgo si tiene relaciones sexuales con alguien que tiene el virus. Sin embargo, dado que el VPH rara vez causa síntomas, muchas personas no saben que lo tienen. Sin saberlo, pueden transmitirlo a sus parejas.
Cuando el VPH ingresa al cuerpo, se dirige a las células epiteliales. Estas células están típicamente en las regiones genitales, por ejemplo en el cuello uterino. El virus codifica sus propias proteínas en el ADN de las células. Algunas de estas proteínas pueden desencadenar los cambios estructurales que convierten las células en koilocitos. Algunos tienen el potencial de causar cáncer.
Como se diagnostica
La coilocitosis en el cuello uterino se detecta a través de una prueba de Papanicolaou o una biopsia cervical.
Una prueba de Papanicolaou es una prueba de detección de rutina para el VPH y el cáncer cervical. Durante una prueba de Papanicolaou, un médico usa un cepillo pequeño para tomar una muestra de células de la cara del cuello uterino. La muestra es analizada por un patólogo para detectar koilocitos.
Si los resultados son positivos, su médico podría sugerirle una colposcopia o una biopsia cervical. Durante una colposcopia, un médico usa una herramienta para iluminar y ampliar el cuello uterino. Este examen es muy similar al examen que tiene con la recolección de su citología vaginal. Durante una biopsia cervical, un médico extrae una pequeña muestra de tejido de su cuello uterino.
Su médico compartirá los resultados de cualquier prueba que realice. Un resultado positivo puede significar que se encontraron koilocitos.
Estos resultados no necesariamente significan que tiene cáncer de cuello uterino o que lo va a contraer. Sin embargo, deberá someterse a monitoreo y tratamiento para prevenir la posible progresión al cáncer cervical.
Relación con el cáncer
La coilocitosis en el cuello uterino es un precursor del cáncer cervical. El riesgo aumenta cuando hay más koilocitos resultantes de ciertas cepas de VPH.
Un diagnóstico de koilocitosis después de una prueba de Papanicolaou o una biopsia cervical aumenta la necesidad de exámenes de detección de cáncer frecuentes. Su médico le informará cuándo debe hacerse la prueba nuevamente. El monitoreo puede incluir evaluaciones cada tres a seis meses, dependiendo de su nivel de riesgo.
Los koilocitos también están implicados en los cánceres que aparecen en otras áreas del cuerpo, como el ano o la garganta. Sin embargo, los procedimientos de detección de estos cánceres no están tan bien establecidos como los del cáncer cervical. En algunos casos, la koilocitosis no es una medida confiable del riesgo de cáncer.
Cómo se trata
La coilocitosis es causada por una infección por VPH, que no tiene cura conocida. En general, los tratamientos para el VPH se dirigen a complicaciones médicas, como verrugas genitales, precáncer cervical y otros cánceres causados por el VPH.
La probabilidad de recuperación es mayor cuando el precáncer cervical o el cáncer se detectan y tratan temprano.
En el caso de cambios precancerosos en el cuello uterino, puede ser suficiente controlar su riesgo a través de exámenes frecuentes. Algunas mujeres que tienen precáncer cervical pueden requerir tratamiento, mientras que la resolución espontánea se observa en otras mujeres.
Los tratamientos para el precáncer cervical incluyen:
- Procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP). En este procedimiento, se extraen tejidos anormales del cuello uterino utilizando un instrumento especial con un lazo de alambre que transporta una corriente eléctrica. El lazo de alambre se usa como una cuchilla para raspar suavemente los tejidos precancerosos.
- Criocirugía La criocirugía consiste en congelar tejidos anormales para destruirlos. Se puede aplicar nitrógeno líquido o dióxido de carbono al cuello uterino para eliminar las células precancerosas.
- Cirugía laser. Durante la cirugía con láser, un cirujano usa un láser para cortar y eliminar tejidos precancerosos dentro del cuello uterino.
- Histerectomía. Este procedimiento quirúrgico extirpa el útero y el cuello uterino; esto generalmente se usa para mujeres que no han tenido resolución con las otras opciones de tratamiento.
La comida para llevar
Si se encuentran koilocitos durante una prueba de Papanicolaou de rutina, no necesariamente significa que tiene cáncer de cuello uterino o que lo va a tener. Significa que probablemente necesitará exámenes de detección más frecuentes para que, si se produce el cáncer de cuello uterino, pueda detectarse y tratarse temprano, lo que le brinda el mejor resultado posible.
Para prevenir el VPH, practique sexo seguro. Si tiene 45 años o menos, o si tiene un hijo que es, hable con su médico acerca de la vacuna como prevención adicional contra ciertos tipos de VPH.
