¿Qué es un pinealomas?
Un pinealoma, a veces llamado tumor pineal, es un tumor poco frecuente de la glándula pineal en su cerebro. La glándula pineal es un pequeño órgano ubicado cerca del centro de su cerebro que secreta ciertas hormonas, incluida la melatonina. Los pinealomas representan solo del 0,5 al 1,6 por ciento de los tumores cerebrales.
Los tumores pineales pueden ser tanto benignos (no cancerosos) como malignos (cancerosos). Se les otorga una calificación entre 1 y 4 en función de la rapidez con que crecen, siendo uno el grado de crecimiento más lento y 4 el más agresivo.
Existen varios tipos de pinealomas, que incluyen:
- pineocitomas
- tumores parenquimatosos pineales
- pineoblastomas
- tumores pineales mixtos
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de los tumores pineales dependen del tamaño, la ubicación y el tipo de tumor. Los tumores más pequeños a menudo no causan ningún síntoma. Sin embargo, a medida que crecen, pueden presionar contra las estructuras cercanas y aumentar la presión en el cráneo.
Los síntomas de un pinealoma más grande incluyen:
- dolores de cabeza
- náusea
- vómitos
- problemas de la vista
- sensación de cansancio
- irritabilidad
- problemas con los movimientos oculares
- problemas de equilibrio
- dificultad para caminar
- temblores
Pubertad precoz
Los pinealomas pueden alterar los sistemas endocrinos de los niños, que controlan las hormonas, desencadenando algo llamado pubertad precoz. Esta condición hace que las niñas comiencen la pubertad antes de los ocho años y los niños antes de los nueve.
Los síntomas de la pubertad precoz en niñas y niños incluyen:
- crecimiento rápido
- cambios en el tamaño y forma del cuerpo
- vello púbico o axilar
- acné
- cambios en el olor corporal
Además, las niñas pueden tener crecimiento de los senos y su primer ciclo menstrual. Los niños pueden notar agrandamiento de su pene y testículos, vello facial y cambios en su voz.
¿Qué los causa?
Los investigadores no están seguros de qué causa los pinealomas. Sin embargo, las mutaciones en el gen RB1 pueden aumentar el riesgo de desarrollar un pineoblastoma. Esta mutación se hereda de un padre, lo que sugiere que los pinealomas pueden ser al menos en parte genéticos.
Otros posibles factores de riesgo incluyen la exposición a la radiación y ciertos productos químicos.
¿Cómo se diagnostican?
Para diagnosticar un pinealoma, su médico comenzará revisando sus síntomas y haciendo preguntas sobre cuándo comenzaron. También revisarán su historial médico y le preguntarán si conoce a algún familiar con pinealomas.
Según sus síntomas, su médico puede hacerle un examen neurológico para verificar sus reflejos y habilidades motoras. Es posible que se le solicite completar algunas tareas simples como parte del examen. Esto les dará una mejor idea de si algo está ejerciendo presión adicional sobre parte de su cerebro.
Si su médico cree que podría tener algún tipo de tumor pineal, es probable que le hagan algunas pruebas adicionales para determinar de qué tipo se trata, que incluyen:
- Examen de campo visual. Este examen verifica su visión central y periférica. Su médico también revisará sus ojos en busca de inflamación del nervio óptico, que puede ser un signo de aumento de la presión en el cráneo.
- Escaneos de imágenes. Las imágenes de resonancia magnética de la cabeza y las tomografías computarizadas pueden brindarle a su médico una vista detallada de su glándula pineal. También ayudarán a su médico a determinar la ubicación, la forma y el tamaño de un tumor.
- La biopsia. Una biopsia implica tomar una muestra de tejido del tumor para determinar el tipo y grado del tumor. Esto también ayudará a determinar si es benigno o maligno.
- Punción lumbar. Para esta prueba, se inserta una aguja en la médula espinal para recoger una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) para examinar las células tumorales.
- Análisis de sangre. Se pueden usar análisis de sangre para verificar los niveles de ciertas hormonas y proteínas, como la melatonina. Si alguno de estos niveles es inusual, puede haber un problema con su glándula pineal, incluido un tumor.
¿Cómo son tratados?
El tratamiento para los tumores pineales varía dependiendo de si son benignos o malignos, así como de su tamaño y ubicación.
Tumores benignos
Los tumores pineales benignos generalmente se pueden extirpar quirúrgicamente. Si su tumor pineal ha causado una acumulación de líquido que está causando presión intracraneal, es posible que necesite una derivación, que es un tubo delgado, implantado para drenar el exceso de líquido cefalorraquídeo (LCR).
Tumores malignos
La cirugía también puede eliminar o disminuir el tamaño de los pinealomas malignos. También es posible que necesite tratamiento con radiación, especialmente si su médico solo puede extirpar parte del tumor. Si las células cancerosas se han diseminado o el tumor está creciendo rápidamente, es posible que también necesite quimioterapia además del tratamiento de radiación.
Después del tratamiento, deberá realizar un seguimiento regular con su médico para realizar exploraciones por imágenes para asegurarse de que el tumor no regrese.
¿Cuál es la perspectiva?
Si tiene un pinealoma, su pronóstico depende del tipo de tumor y de su tamaño. La mayoría de las personas se recuperan por completo de los pinealomas benignos, e incluso de muchos tipos de malignos. Sin embargo, si el tumor crece rápidamente o se disemina a otras partes del cuerpo, puede enfrentar desafíos adicionales. Su médico puede brindarle información más específica sobre qué esperar según el tipo, el tamaño y el comportamiento de su tumor.
