Comprender los problemas del cuero cabelludo
Las costras y llagas en el cuero cabelludo pueden causar picazón y ser desagradables. Rascarse generalmente los empeora y aumenta sus posibilidades de infección. En muchos casos, las costras y llagas en el cuero cabelludo se resuelven solas o con tratamientos de venta libre (OTC).
La mayoría de las veces, no indican una enfermedad grave. Si no puede identificar la causa de sus costras y llagas, o si se están propagando o parecen infectadas, consulte a su médico.
Lea sobre algunas de las causas más comunes de problemas del cuero cabelludo, como la caspa, los piojos y más.
Causas de costras y llagas en el cuero cabelludo, con imágenes
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto es una reacción alérgica a algo que has tocado.
Una reacción alérgica puede ser causada por joyas o productos de salud y belleza, como champú y tinte para el cabello.
Ciertos materiales, como el látex, también pueden provocar una reacción. Así puede el follaje al aire libre, como la hiedra venenosa o el roble venenoso. Puede tener una mala reacción si sustancias tóxicas, como ácido de batería o lejía, tocan el cuero cabelludo.
Una reacción alérgica puede hacer que su cuero cabelludo desarrolle parches secos que pican o se queman. Si se rasca, puede producirse sangrado y costras.
La dermatitis de contacto no es contagiosa.
Cómo tratar
Su cuero cabelludo debe aclararse por sí solo, pero consulte a su médico si el área:
- parece infectado
- se está volviendo más doloroso
- se está extendiendo
Tenga mucho cuidado para evitar volver a entrar en contacto con el irritante. Las reacciones alérgicas pueden fortalecerse con exposiciones múltiples.
Dermatitis seborreica (caspa)
La dermatitis seborreica es una afección de la piel que puede afectar el cuero cabelludo. Los síntomas incluyen:
- picor
- descamación
- costra
Los parches de piel con costras generalmente son blancos o amarillos y pueden adherirse al tallo del cabello.
La condición no es contagiosa. Su causa no está clara.
Pero generalmente no es un signo de mala salud, y no tiene nada que ver con la limpieza. Puedes lavarte el cabello todos los días y aún tener caspa.
La caspa incluso se puede ver en bebés recién nacidos en una condición conocida como gorro de cuna.
Sin embargo, puede llevar mucho tiempo controlar la caspa. En algunos casos, puede convertirse en un problema de por vida que va y viene.
Cómo tratar
Puede comprar champús medicinales de venta libre y ungüentos tópicos diseñados para tratar la caspa. Hay muchas opciones disponibles para los champús anticaspa medicados. Algunos ingredientes a tener en cuenta al seleccionar un champú son:
- piritiona de zinc
- ácido salicílico
- sulfuro de selenio
- alquitrán
Es posible que deba probar algunos tipos de champú medicado para encontrar el que controle efectivamente su caspa.
Si los champús medicados de venta libre no ayudan, también puede probar un champú recetado, como uno que contenga ketoconazol.
Este medicamento puede tener efectos secundarios, como:
- cambios en la textura del cabello
- picor
- irritación
Siempre asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones del paquete. Informe cualquier problema a su médico o farmacéutico.
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Psoriasis del cuero cabelludo
La psoriasis es una afección cutánea no contagiosa que puede afectar varias partes de su cuerpo. Puede causar costras gruesas de color gris plateado en todo el cuero cabelludo.
Alrededor del 50 por ciento de las personas con psoriasis tienen psoriasis del cuero cabelludo, estima la Alianza de Psoriasis y Artritis Psoriásica.
Cómo tratar
Los casos leves a menudo se benefician del champú medicado diseñado para tratar el cuero cabelludo y aliviar la picazón. Los ingredientes a buscar en los champús medicados de venta libre incluyen ácido salicílico y alquitrán.
Si eso no ayuda, o su condición empeora, consulte a su médico. Los casos graves pueden necesitar esteroides tópicos o inyectables.
Si las costras del cuero cabelludo están acompañadas de ganglios linfáticos inflamados, puede ser necesario un tratamiento antimicrobiano.
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Eczema seborreico
Con el eccema seborreico, el cuero cabelludo se irrita, enrojece y presenta escamas. Las costras gruesas pueden causar picazón y ser muy incómodas.
La inflamación del eccema seborreico puede hacer que se extienda a la cara, el cuello y detrás de las orejas. En casos severos, también puede extenderse al resto de su cuerpo.
La condición no es contagiosa y la causa no se conoce.
Cómo tratar
Los champús medicados pueden ayudar a aflojar las escamas en el eccema. Los ingredientes a tener en cuenta en los champús medicados de venta libre son:
- piritiona de zinc
- ácido salicílico
- sulfuro de selenio
- alquitrán
El ungüento tópico con receta médica también puede ser útil.
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Tiña del cuero cabelludo
La tiña es una infección micótica que afecta la piel, los tallos del cabello y el cuero cabelludo. Los síntomas incluyen picazón y parches escamosos.
La tiña es más probable que involucre a niños. Es bastante contagioso.
Cómo tratar
Las cremas y lociones no funcionan para tratar la tiña del cuero cabelludo. En cambio, los medicamentos antimicóticos orales deberán tomarse por vía oral durante uno o tres meses. Los ejemplos incluyen griseofulvina (Gris-PEG) y terbinafina (Lamisil).
Su médico también puede recomendarle usar un champú medicado, como uno que contenga sulfuro de selenio, durante su período de tratamiento.
La tiña no tratada puede conducir a:
- inflamación extrema
- cicatrices
- pérdida de cabello que puede ser permanente
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Piojos de la cabeza
A nadie le gusta la idea de los piojos. Por desconcertantes que sean, la buena noticia es que no transmiten enfermedades ni causan problemas importantes de salud.
Si tiene piojos, probablemente sentirá algo moviéndose en su cuero cabelludo, así como picazón. Si te rascas demasiado, terminarás con costras en el cuero cabelludo. Esto puede provocar infección.
Los piojos pueden ser muy contagiosos. Si alguien en su hogar tiene piojos, se debe controlar a todas las personas que hayan estado en contacto físico cercano con ellos.
Los piojos pueden tratarse con medicamentos de venta libre diseñados específicamente para este propósito.
Otra buena noticia es que los piojos no viven mucho una vez que se caen o se eliminan. Generalmente sobreviven menos de dos días cuando no pueden alimentarse.
Cómo tratar
Asegúrese de lavar la ropa de cama, la ropa y los muebles que la persona con piojos usó durante los dos días anteriores al tratamiento.
Use agua caliente para lavar la ropa y seque a fuego alto. Otros artículos se pueden lavar en seco.
Para los artículos que no puede lavar, encerrarlos en una bolsa de plástico durante dos semanas se encargará de los piojos adultos y sus descendientes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren remojar los cepillos para el cabello y los peines en 130.4 ° F (54.4 ° C) de agua durante 5 a 10 minutos.
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Liquen plano (liquen planopilaris)
El liquen plano causa protuberancias rojas o moradas en la piel. No es contagioso. Cuando afecta el cuero cabelludo, se llama liquen planopilaris.
Puede provocar la caída del cabello, también conocida como alopecia, o cicatrización permanente. La pérdida de cabello causada por el liquen planopilaris suele ser permanente.
Cualquiera puede contraer liquen plano, pero es más probable que ataque en la mediana edad. Su médico podría diagnosticarlo por su apariencia. Una biopsia de piel confirmará el diagnóstico. La mayoría de las veces, no hay una causa conocida.
Cómo tratar
El liquen planopilaris a veces desaparece por sí solo, pero puede persistir durante años.
El tratamiento generalmente involucra cremas tópicas con corticosteroides o esteroides orales. En algunos casos, los esteroides inyectables pueden ser más útiles. Los antihistamínicos pueden ayudar con la picazón.
Herpes
La culebrilla es una condición no contagiosa causada por el mismo virus que causa la varicela. Después de tener varicela, el virus permanece latente en su cuerpo. Si está activado, obtienes herpes zóster.
El herpes zóster afecta principalmente la piel del cuerpo, pero también se pueden formar costras en el cuero cabelludo.
La erupción de la culebrilla se ve como pequeñas ampollas que se vuelven amarillas y forman una costra que dura hasta dos semanas. Una erupción de herpes zóster puede ser bastante dolorosa. También puede causar dolor de cabeza o debilidad facial.
Los síntomas pueden continuar durante meses.
Cómo tratar
El tratamiento puede involucrar:
- medicación antiviral
- analgésico
- ungüentos tópicos
Foliculitis eosinofílica
La foliculitis eosinofílica es una afección de la piel y el cuero cabelludo que tiende a afectar a las personas que tienen una etapa posterior del VIH. La condición no es contagiosa.
Causa llagas que pican, se inflaman y se llenan de pus. Cuando las llagas sanan, dejan un parche de piel más oscura.
Este tipo de costra del cuero cabelludo puede propagarse y recurrir.
Cómo tratar
Existen varios champús, cremas y medicamentos orales medicados que pueden ayudar a controlar las infecciones y aliviar los síntomas.
Cualquier persona que tenga VIH y desarrolle costras en la piel o el cuero cabelludo debe consultar a su proveedor de atención médica.
Dermatitis herpetiforme
La dermatitis herpetiforme es una afección de la piel y el cuero cabelludo con mucha picazón que se observa en personas con enfermedad celíaca o alergias al gluten. La condición no es contagiosa.
La dermatitis herpetiforme causa grupos de protuberancias rojas con picazón intensa. Por lo general, se siente una sensación de ardor antes de que aparezcan los bultos.
Si bien las protuberancias se acumulan y sanan en una o dos semanas, pueden continuar formándose nuevas protuberancias.
Cómo tratar
El medicamento recetado dapsona (Aczone) puede usarse para aliviar los síntomas. Sin embargo, seguir una dieta estricta sin gluten es la única forma efectiva de tratar la enfermedad subyacente.
Lesiones de lupus en el cuero cabelludo
El lupus es una enfermedad autoinmune en la cual su cuerpo crea anticuerpos que atacan el tejido sano. Además de atacar partes sanas de su cuerpo, estos anticuerpos pueden causar dolor e inflamación. El lupus es crónico y no contagioso.
Alrededor de dos tercios de las personas con lupus también notarán que la enfermedad tiene un efecto en su piel, señala la Fundación Lupus de América.
Pueden aparecer lesiones o erupciones en áreas que están expuestas comúnmente al sol, como la cabeza, la cara y el cuello. Si las lesiones se producen en el cuero cabelludo, pueden producirse pérdida de cabello y cicatrices.
Cómo tratar
El tratamiento de las afecciones cutáneas relacionadas con el lupus puede incluir cremas con corticosteroides o inhibidores de la calcineurina. Se pueden usar medicamentos como la dapsona para casos más moderados.
Cáncer de piel en el cuero cabelludo
El cáncer de piel se desarrolla con mayor frecuencia en áreas que con frecuencia están expuestas al sol, como:
- cuero cabelludo
- cara
- cuello
- brazos
- manos
Existen varios tipos diferentes de cáncer de piel, ninguno de los cuales es contagioso. Esté atento a cualquier cambio en la piel de su cuero cabelludo. Esto incluye:
- llagas que no sanan
- parches elevados o escamosos
- manchas que cambian de color, tamaño o forma
Su médico realizará un examen de la piel y tomará una biopsia del área afectada para ayudarlo a diagnosticar su afección.
Cómo tratar
El tratamiento para el cáncer de piel depende del tipo de cáncer de piel, la etapa del cáncer y su estado general de salud.
Remedios caseros y alternativos
Algunos remedios caseros y alternativos pueden aliviar el dolor de las costras y llagas.
Aceite de árbol de té
Este aceite natural se puede encontrar como un producto independiente o como un componente de los champús. Sin embargo, puede causar una reacción alérgica en algunas personas.
Los estudios han encontrado que es efectivo para afecciones como la caspa y la psoriasis. Otros usos del aceite de árbol de té, como el tratamiento de piojos, no están respaldados por estudios científicos.
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Gel de aloe vera
Puede obtener este gel directamente de una hoja cortada de una planta de aloe vera o como un producto de venta libre. Para usar, aplique el gel de aloe vera directamente en el área afectada de su cuero cabelludo.
Los estudios han encontrado que el gel de aloe vera puede ser efectivo para la psoriasis.
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Aceite de pescado o suplementos de omega-3
Estos suplementos se pueden encontrar en forma de píldora. Pueden ayudar a disminuir la inflamación en afecciones como el eccema y la psoriasis, pero la evidencia científica es mixta. Se necesita más investigación.
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Otros consejos útiles
Asegúrese de limpiar su cabello y cuero cabelludo regularmente si tiene costras en el cuero cabelludo. Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta:
- Intenta lavarte con champú todos los días o cada dos días hasta que desaparezcan tus síntomas.
- Si usa un champú medicado de venta libre, siga siempre las instrucciones en el envase. Es importante que deje el champú durante el tiempo recomendado para que los ingredientes activos puedan ponerse a trabajar.
- Tenga en cuenta que los champús que contienen alquitrán pueden decolorar el cabello claro. Si tienes cabello claro, quizás quieras probar otros productos primero.
- Mientras trata las costras del cuero cabelludo, trate de evitar cualquier producto de belleza o peinado que pueda irritar su afección.
Hable con su doctor
Con tal variedad de causas para las costras y picazón del cuero cabelludo, es importante comprender la fuente de su problema del cuero cabelludo lo antes posible.
Si ha probado champús medicados de venta libre o remedios caseros durante varias semanas y todavía tiene síntomas, hable con su médico.
Es posible que puedan diagnosticar su condición mediante un simple examen de su cuero cabelludo. También pueden raspar las células de la piel o tomar una biopsia para ayudar a hacer un diagnóstico.
Cuanto antes reciba un diagnóstico, antes podrá obtener tratamiento y alivio.
