Queridos amigos,
Cuando tenía 42 años, supe que tenía cáncer de próstata terminal. Tenía metástasis en mis huesos, pulmones y ganglios linfáticos. Mi nivel de antígeno prostático específico (PSA) superó los 3.200 y mi médico me dijo que tenía un año o menos de vida.
Esto fue hace casi 12 años.
Las primeras semanas fueron borrosas. Me sometí a biopsias, tomografías computarizadas y gammagrafías óseas, y cada resultado fue peor que el anterior. Mi punto más bajo llegó durante la biopsia cuando dos jóvenes estudiantes de enfermería observaron. No estaba sedado, y sollocé en silencio mientras discutían el tumor.
Comencé la terapia hormonal de inmediato, y en dos semanas comenzaron los sofocos. Al menos mi madre y yo finalmente compartimos algo en común, pensé. Pero la depresión comenzó a aparecer cuando sentí que mi masculinidad se desvanecía.
Me sentí tan estafado. Mi vida finalmente volvió a la normalidad. Me estaba recuperando económicamente, estaba enamorado de mi increíble novia y estábamos ansiosos por construir una vida juntos.
Hubiera sido fácil caer en una depresión profunda si no fuera por dos cosas. Primero, mi fe en Dios, y segundo, mi maravillosa futura esposa. Ella no me dejaba rendirme; ella creyó y no se fue. Ella me compró un kayak, me compró una bicicleta y me hizo usar ambos. La canción "Live Like You Were Dying" de Tim McGraw se convirtió en la banda sonora de mi vida, y los salmos 103, versos 2-3 se convirtieron en mi mantra. Recitaba esos versos cuando no podía dormir, y meditaba en ellos cuando me preguntaba cómo se sentiría morir. Finalmente, comencé a creer que un futuro era posible.
Mi novia se casó conmigo un año después de mi diagnóstico. El día de nuestra boda, le prometí 30 años.
Antes del cáncer, cuento mi vida desperdiciada. Era adicto al trabajo, nunca fui de vacaciones y estaba centrado en mí mismo. No era una muy buena persona. Desde mi diagnóstico, aprendí a amar más profundamente y hablar más dulcemente. Me he convertido en un mejor esposo, un mejor padre, un mejor amigo y un mejor hombre. Sigo trabajando a tiempo completo, pero paso las horas extras siempre que sea posible. Pasamos nuestros veranos en el agua y nuestros inviernos en las montañas. No importa la temporada, podemos encontrar caminatas, ciclismo o kayak. La vida es un viaje maravilloso y maravilloso.
Pienso en el cáncer de próstata como mi mayor "enemigo". No ha sido fácil; El cáncer de próstata me ha quitado la pasión por mi novia. Este cáncer es más difícil para nuestros socios, quienes pueden sentirse no amados, innecesarios e indeseados. Pero no hemos permitido que nos quite nuestra intimidad física o nos robe la alegría. A pesar de todas las dificultades que ha traído el cáncer de próstata, puedo decir honestamente que es uno de los mejores regalos que he recibido. Cambio mi vida. La percepción lo es todo.
El 6 de junio de 2018, celebraré mi 12 aniversario desde el diagnóstico. El cáncer permanece indetectable. Continúo con el mismo tratamiento en el que he estado durante los últimos 56 meses, mi tercer tratamiento desde que comenzó este viaje.
El cáncer no tiene poder. Solo puede quitarnos lo que le permitimos. No hay promesa de mañana. No importa si estamos enfermos o sanos, todos somos terminales. Lo único que importa es lo que hacemos aquí y ahora. Elijo hacer algo maravilloso con eso.
Me doy cuenta de que el cáncer da miedo. Nadie quiere escuchar las palabras "tienes cáncer", pero tienes que superarlo. Mi consejo para cualquier hombre diagnosticado con esta enfermedad podrida es este:
No permita que el cáncer tome un lugar central en su vida. Hay tiempo entre el diagnóstico y la muerte. A menudo, hay una gran cantidad de tiempo. Haz algo con eso. Ríete, ama y disfruta cada día como si fuera el último. Sobre todo, debes creer en el mañana. La ciencia médica ha llegado tan lejos desde mi diagnóstico. Hay nuevos tratamientos que se prueban todos los días, y se avecina una cura. Una vez dije que si pudiera obtener seis meses de cada tratamiento disponible, podría vivir 30 años y algo más.
Señores, hay esperanza.
Sinceramente, Todd
Todd Seals es esposo, padre, abuelo, bloguero, defensor de pacientes y guerrero de cáncer de próstata en etapa 4 de 12 años de Silver Lake, Washington. Está casado con el amor de su vida, y juntos son ávidos excursionistas, ciclistas, motociclistas, esquiadores, navegantes y practicantes de wakeboard. Vive su vida en voz alta todos los días a pesar de un diagnóstico de cáncer terminal.
