Desde planes de dieta, píldoras, paquetes de ejercicios y limpiezas de jugos, los estadounidenses gastan millones de dólares en productos para perder peso cada año.
Desafortunadamente, el mensaje omnipresente de nuestra cultura de que una forma y un tamaño de cuerpo más pequeños pueden hacernos más felices, más atractivos y más seguros hace que muchos de nosotros romanticemos las ventajas de la pérdida de peso. La gente a menudo imagina que al perder peso, mágicamente transformarán sus vidas.
Pero, lo creas o no, la investigación sugiere que la dieta tiene un lado oscuro.
Un estudio de 2013, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, encontró que cuando una pareja perdió peso, la relación se vio afectada. Los investigadores descubrieron que la pérdida de peso de una pareja podría hacer que la pareja que no hace dieta se sienta celosa y más insegura acerca de la asociación.
También descubrieron que cuando los objetivos de pérdida de peso de las parejas no se alineaban, la pareja que hacía dieta se frustraba, sintiendo que su pareja no estaba dedicada a perder peso.
Otros estudios advierten que la pérdida de peso puede afectar el estado de ánimo de las personas. Un estudio, citado por Business Insider, descubrió que las personas que perdieron el 5 por ciento de su peso corporal en el transcurso de cuatro años tenían más probabilidades de sentirse deprimidas que las que mantuvieron su peso durante ese mismo período de tiempo.
"La búsqueda de la pérdida de peso es más dañina que el alto peso en sí mismo", dice Linda Bacon, PhD, nutricionista asociada de la Universidad de California, Davis, y autora del libro, "Salud en todos los tamaños".
Según Bacon, perder peso requiere que las personas dejen de confiar en sus cuerpos, lo que da como resultado una mala salud. "Tenemos un gran sistema regulador que nos puede guiar en cómo comer bien, y la dieta apaga ese sistema", señala.
Hacer dieta puede hacerte sentir peor con tu cuerpo
Años de dieta solo empeoraron cómo Elijah Selby, de 49 años, una entrenadora feminista transformadora en San Francisco, California, se sentía acerca de su cuerpo. Selby probó muchas dietas antes de darse cuenta de que la causa de su infelicidad derivaba de no sentirse lo suficientemente bien consigo misma.
"Mi viaje para amar mi cuerpo ha sido una lucha", reflexiona. Durante años, Selby intentó numerosos planes de pérdida de peso, pero a medida que las libras se derritieron, se sintió peor, no mejor.
“Me pondría a dieta, bajaría de peso y luego me sentiría mal conmigo mismo, nuevamente. Era agotador." Al igual que millones de hombres y mujeres, Selby creía que perder peso aumentaría sus sentimientos de autoestima: "Puse mi valor como humano en el mundo en el tamaño de mi cuerpo".
No fue hasta que nació su hijo que ella decidió hacer un cambio de estilo de vida.
En lugar de centrarse en la pérdida de peso, Selby comenzó a concentrarse en el bienestar. “Me di cuenta de que tenía que comenzar a aceptar mi cuerpo y aprender a amarlo. Cambié mi intención, concentrándome en comer bien para sentirme bien conmigo mismo y tener más energía”.
A Selby le tomó varios años aprender a amarse y aceptarse a sí misma, y reconoce las barreras que tiene nuestra cultura, barreras que dañan y avergüenzan a las mujeres.
“La sociedad nos da el mensaje de que no estamos bien como estamos. Es difícil reconocer estos mensajes porque es el agua cultural en la que nadamos, lo que nos hace creer que es la verdad”, dice ella.
Perseguir el peso puede cambiar los químicos del cerebro
Kelsey Latimer, PhD, psicóloga clínica del Center for Discovery, un programa de tratamiento para pacientes hospitalizados y ambulatorios para la recuperación de los trastornos alimentarios, dice que centrarse únicamente en la pérdida de peso puede dañar nuestro bienestar.
“En un nivel psicológico, hay una cierta sensación de 'éxito' que nuestra cultura nos hace sentir cuando vemos que el número en la escala baja. Desafortunadamente, nadie nos dice qué hacer cuando eso se detiene, lo que puede crear un círculo vicioso de no sentirse lo suficientemente bien , dice ella.
Latimer agrega que la mayoría de las personas no son conscientes de que la dieta limita las sustancias químicas felices en nuestro cerebro, que pueden afectar nuestro estado de ánimo. Y para algunas personas, perder peso se convierte en una obsesión o una adicción, lo que daña las relaciones personales y la salud psicológica.
Cuando Lianda Ludwig, de 66 años de edad, de San Diego, California, tenía unos 20 años, cayó en la trampa de alcanzar el "delgado ideal".
"Ver imágenes de la modelo delgada Twiggy me convenció de que necesitaba ser más delgada para sentirme atractiva", dice.
Comenzó a morirse de hambre, comiendo solo yogurt para el desayuno y el almuerzo, y aumentó su rutina diaria de ejercicios al agregar una clase de aeróbicos. Sin embargo, la pérdida de peso no hizo que Ludwig se sintiera como una bella modelo; la hacía sentir miserable.
"Estaba atrapado en un ciclo de pensar que algo estaba mal conmigo", recuerda Ludwig.
Los mensajes de pérdida de peso están muy entretejidos en nuestra cultura; A menudo pensamos en la escala como un signo de éxito.
"La búsqueda de la delgadez perjudica nuestra cultura porque infunde la idea de que el tamaño del cuerpo es lo que los hace valiosos, lo que nos distrae de encontrar y perseguir nuestro verdadero potencial en la vida", dice Jenna Doak, una entrenadora personal certificada que promueve el cuerpo. estado físico positivo en su página de Instagram.
Esta cultura puede hacernos prodigar elogios cuando un ser querido baja algunas libras.
Sobre pérdida de peso y acoso
El peso de Cindy * siempre había fluctuado, pero en la universidad, sin querer perdió 20 libras. Amigos y familiares la felicitaron por la pérdida de peso, lo que hizo que pareciera un logro. "Me hizo sentir que todo mi valor se reducía al tamaño de mi cintura", dice ella. * Nombre cambiado a solicitud del entrevistado para proteger su identidad.
Su pérdida de peso también atrajo mucha atención no deseada de los hombres.
"Experimenté acoso callejero varias veces al día", dice ella. El acoso fue tan terrible que Cindy se puso increíblemente ansiosa y temió salir o asistir a reuniones sociales.
“Recibí miradas espeluznantes y comentarios sexuales sobre mi cuerpo. Caminando por la calle, oía a los hombres silbar o decir: "Me gustaría un pedazo de eso", como si no fuera un humano, sino algún objeto ".
Para hacer frente a la atención no deseada y la ansiedad que conlleva, Cindy comenzó a vestirse con ropa más holgada para que no mostrara demasiada piel. Si bien confió a sus amigos sobre el acoso, nunca vio a un terapeuta.
“A veces, usaba la comida y el alcohol como una forma de calmar mis miedos y ansiedades. Pero finalmente, recuperar el peso parecía ser el único truco que funcionó. Era una manera de mantenerme a salvo de la atención sexual no deseada.
La presión de la pérdida de peso también puede afectar a los hombres
A pesar de lo que muchos de nosotros creemos, la dieta no es algo que solo perjudica a las mujeres: también afecta a los hombres. De hecho, según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación en algún momento de sus vidas, hasta 10 millones de hombres estadounidenses sufren de un trastorno alimentario.
Los estudios también muestran que los hombres tienen inseguridades en la imagen corporal y pueden sentirse mal acerca de sí mismos después de ver imágenes de la forma "estereotípica" y el hombre musculoso en la televisión.
Hace diez años, Bill Fish, de 40 años, entrenador certificado de ciencias del sueño en Cincinnati, Ohio, luchó contra la depresión. Un antidepresivo le hizo aumentar algunas libras.
“La medicación dañó mi metabolismo. Al mirar fotos antiguas de mí mismo, supe que era hora de hacer un cambio , dice Fish.
Al igual que muchas personas que se embarcan en un plan de pérdida de peso, disfrutó el desafío de poder perder peso y ponerse su ropa vieja.
El peso de Fish había afectado su confianza en sí mismo e imaginó que al perder peso, se sentiría más seguro de pasar tiempo en la piscina y no evitaría ver a un médico para su examen físico anual. [Eb2] Eventualmente perdió peso, aunque Su experiencia después de la pérdida de peso arroja una luz al punto de Selby sobre la presión, el maltrato y las expectativas que la sociedad pone en las mujeres.
Para Fish, su pérdida de peso afectó su juego de golf con sus hijos y lo sacó del momento de unión.
"Con mi juego luchando, mi tendencia es centrarme en ese aspecto negativo en lugar de apreciar el tiempo con mis hijos", dice. "Aprendí a absorber más agujas de mi hijo de 12 años después de un mal tiro".
Sin embargo, los post-efectos de la pérdida de peso no siguen afectando negativamente a los hombres.
En 2016, el actor Matt McGorry escribió un ensayo para la apertura de "Today" sobre las inseguridades de su cuerpo, incluso durante su período de musculación.
Matt McGorry sobre imagen corporal
- Cuando estaba entrenando para esas competiciones [de culturismo], era miserable. Uno de los grandes atractivos para mí fue que esta miseria me permitió probar mi voluntad y autodeterminación. Y, sin embargo, cuando dejé de competir, no pude evitar separar mi miseria de lo que parecía.
- Lógicamente, entendí que para parecerme a lo que solía ser, tendría que hacer cosas que nunca quise volver a hacer. Pero no pude evitar llorar por no lucir así.
Tenemos el poder de cambiar la narrativa cultural sobre la pérdida de peso
Si bien la dieta tiene muchos inconvenientes, la sociedad puede hacer mucho para apoyar una mentalidad más saludable en torno a la pérdida de peso. Para voltear el guión sobre cómo vemos la salud, el bienestar y el peso corporal, necesitamos hablar en contra de estas creencias perjudiciales.
Para ayudar a crear una comunidad de apoyo, Bacon comenzó un movimiento llamado Salud en todos los tamaños (HAES), con un sitio web donde las personas pueden firmar una promesa declarando su compromiso de honrar los valores de respeto, conciencia crítica y cuidado personal compasivo de HAES. Los partidarios de HAES también se centran en amar y aceptar sus cuerpos y hacer ejercicio para la alegría, no para perder peso.
Las personas que viven de acuerdo con estos principios buscan celebrar, no avergonzar, la diversidad corporal. También desafían el "ideal delgado" y otros mensajes inexactos sobre el peso y la imagen corporal.
"Necesitamos ofrecer apoyo cultural y vínculos sobre lo difícil que es vivir en un mundo de juicio", dice Bacon. Ella agrega: "Cuanto más podamos reconocer este problema cultural, menos dependientes nos volveremos de cómo nos definen esos mensajes".
Juli Fraga es una psicóloga licenciada con sede en San Francisco, California. Se graduó con un PsyD de la Universidad del Norte de Colorado y asistió a una beca posdoctoral en UC Berkeley. Apasionada por la salud de las mujeres, aborda todas sus sesiones con calidez, honestidad y compasión. Mira lo que está haciendo en Twitter.
