¿Qué es una crisis drepanocítica?
La enfermedad de células falciformes (SCD) es un trastorno hereditario de glóbulos rojos (RBC). Es el resultado de una mutación genética que causa eritrocitos deformes.
SCD recibe su nombre de la forma creciente de los glóbulos rojos, que se asemeja a una herramienta de granja llamada hoz. Por lo general, los glóbulos rojos tienen forma de discos.
Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los órganos y tejidos de su cuerpo. SCD hace que sea más difícil para los glóbulos rojos transportar suficiente oxígeno. Las células falciformes también pueden quedar atrapadas en los vasos sanguíneos, obstruyendo el flujo de sangre a los órganos. Esto puede causar una afección dolorosa conocida como crisis drepanocítica.
El dolor de una crisis drepanocítica tiende a sentirse en:
- cofre
- brazos
- piernas
- dedos
- dedos de los pies
Una crisis drepanocítica puede comenzar repentinamente y durar días. El dolor de una crisis más severa puede persistir durante semanas o meses.
Sin el tratamiento adecuado, una crisis drepanocítica puede provocar complicaciones potencialmente graves, como daño a los órganos y pérdida de la visión.
¿Qué desencadena una crisis drepanocítica?
Los expertos no entienden completamente las razones detrás de una crisis drepanocítica. Pero sí saben que implica interacciones complejas entre los glóbulos rojos, el endotelio (células que recubren los vasos sanguíneos), los glóbulos blancos y las plaquetas. Estas crisis generalmente ocurren espontáneamente.
El dolor ocurre cuando las células falciformes se atascan en un vaso sanguíneo, bloqueando el flujo de sangre. Esto a veces se conoce como hoz.
La anemia se puede desencadenar por condiciones asociadas con bajos niveles de oxígeno, aumento de la acidez de la sangre o bajo volumen de sangre.
Los desencadenantes comunes de la crisis de células falciformes incluyen:
- cambio repentino de temperatura, que puede estrechar los vasos sanguíneos
- ejercicio muy extenuante o excesivo, debido a la escasez de oxígeno
- deshidratación, debido al bajo volumen de sangre
- infecciones
- estrés
- Altitudes elevadas, debido a las bajas concentraciones de oxígeno en el aire.
- alcohol
- de fumar
- el embarazo
- otras afecciones médicas, como diabetes
No siempre es posible saber exactamente qué causó una crisis drepanocítica en particular. Muchas veces, hay más de una causa.
¿Cómo se trata una crisis drepanocítica?
No todas las crisis de células falciformes requieren un viaje al médico. Pero si los tratamientos caseros no parecen funcionar, es importante hacer un seguimiento con un médico para evitar otras complicaciones.
Tratamiento en el hogar
Algunas crisis de células falciformes son manejables con analgésicos de venta libre, como:
- acetaminofeno (Tylenol)
- aspirina
- ibuprofeno (Advil, Motrin)
- naproxeno sódico (Aleve)
Otras formas de controlar el dolor leve en el hogar incluyen:
- almohadillas térmicas
- beber mucha agua
- baños calientes
- descanso
- masaje
Tratamiento médico
Si tiene dolor intenso o si los tratamientos caseros no funcionan, consulte a un médico lo antes posible. Es probable que comiencen buscando signos de una infección subyacente o deshidratación que puedan desencadenar la crisis.
A continuación, le harán algunas preguntas para tener una mejor idea de su nivel de dolor. Dependiendo de su nivel de dolor, es probable que le receten algún medicamento para aliviarlo.
Las opciones para el dolor leve a moderado incluyen:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno
- codeína, sola o en combinación con acetaminofén (Tylenol)
- oxicodona (Oxaydo, Roxicodona, OxyContin)
Las opciones para el dolor más severo incluyen:
- morfina (Duramorph)
- hidromorfona (Dilaudid, Exalgo)
- meperidina (Demerol)
Dependiendo de sus síntomas, su médico también puede administrarle líquidos por vía intravenosa. En casos muy graves, es posible que necesite una transfusión de sangre.
¿Cómo sé cuándo ver a un médico?
Una crisis de células falciformes debe tratarse de inmediato para evitar problemas a largo plazo. Es importante asegurarse de saber a quién llamar y a dónde ir para recibir tratamiento médico porque puede aparecer una crisis drepanocítica de repente.
Antes de tener una crisis de dolor, hable con su médico habitual para asegurarse de que la información en su registro médico electrónico (EMR) esté actualizada. Guarde una copia impresa de su plan de manejo del dolor y una lista de todos sus medicamentos para llevarlos al hospital.
Debe buscar atención médica de inmediato si tiene SCD y alguno de los siguientes síntomas:
- dolor severo e inexplicable en la espalda, las rodillas, las piernas, los brazos, el pecho o el estómago
- fiebre por encima de 101 ° F (38 ° C)
- dolor severo inexplicable
- mareo
- rigidez de nuca
- respiración dificultosa
- dolor de cabeza intenso
- piel pálida o labios
- erección dolorosa que dura más de cuatro horas
- debilidad en uno o ambos lados del cuerpo
- cambios repentinos en la visión
- confusión o dificultad para hablar
- hinchazón repentina en el abdomen, manos o pies
- tinte amarillo en la piel o el blanco de los ojos
- incautación
Cuando visite un departamento de emergencias, asegúrese de hacer lo siguiente:
- Informe al personal de inmediato que tiene SCD.
- Proporcione su historial médico y una lista de todos los medicamentos que está tomando.
- Pídale a la enfermera o al médico que busque su EMR.
- Proporcione al personal la información de contacto de su médico habitual.
¿Se pueden prevenir las crisis de células falciformes?
No siempre se puede prevenir una crisis drepanocítica, pero ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir su riesgo.
Aquí hay algunas maneras de ayudar a reducir el riesgo de tener una crisis drepanocítica:
- Tome todos los medicamentos recomendados por su médico.
- Trate de beber unos 10 vasos de agua al día, agregando más en climas cálidos o durante el ejercicio.
- Manténgase en ejercicio ligero o moderado, evitando cualquier cosa extenuante o extrema.
- Vístase abrigado en climas fríos y lleve una capa adicional por si acaso.
- Limite el tiempo que pasa en grandes altitudes.
- Evite escalar montañas o volar en una cabina sin presión (vuelos no comerciales) a más de 10,000 pies.
- Lávese las manos con frecuencia para evitar infecciones.
- Obtenga todas las vacunas recomendadas, incluida una vacuna contra la gripe.
- Tome un suplemento de ácido fólico, que su médula ósea necesita para producir nuevos glóbulos rojos.
- Presta atención y controla el estrés.
- Evita fumar.
La línea de fondo
Una crisis drepanocítica puede ser muy dolorosa. Si bien el dolor leve se puede tratar en casa, el dolor más severo es una señal de que debe ver a un médico. Si no se trata, una crisis drepanocítica grave puede privar a los órganos, como los riñones, el hígado, los pulmones y el bazo, de sangre y oxígeno.
