Fundamentos de infección ocular
Si ha notado algo de dolor, hinchazón, picazón o enrojecimiento en su ojo, es probable que tenga una infección ocular. Las infecciones oculares se dividen en tres categorías específicas según su causa: viral, bacteriana o fúngica, y cada una se trata de manera diferente.
La buena noticia es que las infecciones oculares no son difíciles de detectar, por lo que puede buscar tratamiento rápidamente.
Aquí está todo lo que necesita saber sobre las ocho infecciones oculares más comunes para que pueda averiguar la causa y qué hacer al respecto.
Imágenes de infecciones oculares
1. Conjuntivitis / conjuntivitis
La conjuntivitis infecciosa, o conjuntivitis, es una de las infecciones oculares más comunes. Ocurre cuando los vasos sanguíneos de la conjuntiva, la delgada membrana más externa que rodea el globo ocular, se infectan por una bacteria o un virus.
Como resultado, sus ojos se vuelven rosados o rojos e inflamados.
También puede ser el resultado de alergias o exposición a productos químicos, como el cloro, en piscinas.
La conjuntivitis causada por bacterias o virus es extremadamente contagiosa. Aún puede propagarlo hasta dos semanas después de que comience la infección. Tome nota de cualquiera de los siguientes síntomas y consulte a su médico lo antes posible para recibir tratamiento:
- tinte rojizo o rosado a tus ojos
- secreción acuosa de los ojos que es más espesa cuando te despiertas
- picazón o sensación de que hay algo constantemente en sus ojos
- produciendo más lágrimas de lo normal, especialmente en un solo ojo
Es probable que necesite los siguientes tratamientos según el tipo de conjuntivitis que tenga:
- Bacterias: gotas antibióticas para los ojos, ungüentos o medicamentos orales para ayudar a matar las bacterias en los ojos. Después de comenzar los antibióticos, los síntomas desaparecen en un par de días.
- Viral: no existe tratamiento. Los síntomas tienden a desaparecer después de 7 a 10 días. Aplique un paño limpio, cálido y húmedo en los ojos para aliviar la incomodidad, lávese las manos con frecuencia y evite el contacto con otras personas.
- Alérgico: los antihistamínicos de venta libre (OTC) como la difenhidramina (Benadryl) o la loratadina (Claritin) ayudan a aliviar los síntomas de alergia. Los antihistamínicos se pueden tomar como gotas para los ojos, y las gotas antiinflamatorias también pueden ayudar con los síntomas.
2. Queratitis
La queratitis infecciosa ocurre cuando su córnea se infecta. La córnea es la capa transparente que cubre la pupila y el iris. La queratitis es el resultado de una infección (bacteriana, viral, fúngica o parasitaria) o de una lesión ocular. Queratitis significa hinchazón de la córnea y no siempre es infecciosa.
Los síntomas de la queratitis pueden incluir:
- enrojecimiento e hinchazón en los ojos
- dolor o molestias en los ojos
- produciendo más lágrimas de lo normal o una descarga anormal
- dolor o molestias al abrir y cerrar los párpados
- pérdida de algo de visión o visión borrosa
- sensibilidad a la luz
- sensación de tener algo atrapado en el ojo
Es más probable que desarrolle queratitis si:
- usa lentes de contacto
- Su sistema inmunitario está debilitado por otra afección o enfermedad.
- vives en un lugar húmedo y cálido
- usa gotas para los ojos con corticosteroides para una afección ocular existente
- su ojo está lesionado, especialmente por plantas con productos químicos que pueden entrar en su ojo
Consulte a su médico lo antes posible para detener la infección si nota algún síntoma de queratitis. Algunos tratamientos para la queratitis incluyen:
- Bacteriano. Las gotas oculares antibacterianas generalmente pueden eliminar una infección de queratitis en unos pocos días. Los antibióticos orales generalmente se usan para tratar infecciones más graves.
- Fúngico Necesitará gotas para los ojos o medicamentos antimicóticos para matar los organismos fúngicos que causan la queratitis. Esto puede llevar semanas o meses.
- Viral. No hay forma de eliminar un virus. Los medicamentos orales antivirales o gotas para los ojos pueden ayudar a detener la infección en unos pocos días hasta una semana. Los síntomas de queratitis viral pueden reaparecer más tarde incluso con tratamiento.
3. Endoftalmitis
La endoftalmitis es una inflamación severa del interior de su ojo que resulta de una infección bacteriana o fúngica. Las infecciones por hongos Candida son la causa más común de endoftalmitis.
Esta condición puede ocurrir después de ciertas cirugías oculares, como la cirugía de cataratas, aunque esto es raro. También puede suceder después de que un objeto haya penetrado en su ojo. Algunos síntomas a tener en cuenta, especialmente después de una cirugía o una lesión ocular, incluyen:
- dolor ocular leve a intenso
- pérdida de visión parcial o completa
- visión borrosa
- enrojecimiento o hinchazón alrededor del ojo y los párpados
- pus o secreción ocular
- sensibilidad a las luces brillantes
El tratamiento depende de las causas de la infección y de su gravedad.
Primero, necesitará antibióticos inyectados directamente en su ojo con una aguja especial para ayudar a detener la infección. También puede recibir una inyección de corticosteroides para aliviar la inflamación.
Si algo ingresó a su ojo y causó la infección, deberá retirarlo de inmediato. Busque atención médica de emergencia en estos casos; nunca intente quitarse un objeto del ojo por sí mismo.
Después de la eliminación de antibióticos y objetos, sus síntomas pueden comenzar a mejorar en unos pocos días.
4. Blefaritis
La blefaritis es una inflamación de los párpados, los pliegues de la piel que cubren los ojos. Este tipo de inflamación generalmente es causada por la obstrucción de las glándulas sebáceas dentro de la piel del párpado en la base de las pestañas. La blefaritis puede ser causada por bacterias.
Los síntomas de la blefaritis incluyen:
- ojos o párpados enrojecimiento, picazón, hinchazón
- grasa oleosa del párpado
- sensación de ardor en los ojos
- sintiendo que algo está atrapado en tus ojos
- sensibilidad a la luz
- produciendo más lágrimas de lo habitual
- costra en las pestañas o las comisuras de los ojos
Es más probable que desarrolle blefaritis si usted:
- tener caspa en el cuero cabelludo o las cejas
- son alérgicos al maquillaje de ojos o cara
- tiene glándulas sebáceas que no funcionan correctamente
- tiene piojos o ácaros en las pestañas
- toma ciertos medicamentos que afectan su sistema inmunitario
Los tratamientos para la blefaritis incluyen:
- Limpiar los párpados con agua limpia y aplicar una toalla tibia, húmeda y limpia en los párpados para aliviar la hinchazón.
- Usar gotas o ungüentos con corticosteroides para ayudar con la inflamación.
- usando gotas lubricantes para humedecer los ojos y evitar la irritación por sequedad
- Tomar antibióticos como medicamentos orales, gotas para los ojos o ungüentos aplicados en los párpados.
5. Sty
Un orzuelo (también llamado hordeolum) es una protuberancia similar a un grano que se desarrolla a partir de una glándula sebácea en los bordes exteriores de los párpados. Estas glándulas pueden obstruirse con piel muerta, aceites y otras materias y permitir que las bacterias crezcan demasiado en su glándula. La infección resultante causa un orzuelo.
Los síntomas de Sty incluyen:
- dolor o ternura
- picazón o irritación
- hinchazón
- produciendo más lágrimas de lo habitual
- costra alrededor de los párpados
- aumento de la producción de lágrimas
Algunos tratamientos para los orzuelos incluyen:
- aplicando un paño limpio, tibio y húmedo en los párpados durante 20 minutos a la vez varias veces al día
- usando agua y jabón suave y sin aroma para limpiar los párpados
- tomar analgésicos de venta libre (OTC), como acetaminofeno (Tylenol), para ayudar con el dolor y la hinchazón
- dejar de usar lentes de contacto o maquillaje de ojos hasta que la infección desaparezca
- usando ungüentos antibióticos para ayudar a matar el crecimiento excesivo infeccioso
Consulte a su médico si el dolor o la hinchazón empeoran, incluso con tratamiento. Un orzuelo debería desaparecer en unos 7 a 10 días. Si no es así, consulte a su médico sobre otros posibles tratamientos.
6. Uveítis
La uveítis ocurre cuando su úvea se inflama por una infección. La úvea es la capa central de su globo ocular que transporta sangre a su retina, la parte de su ojo que transmite imágenes a su cerebro.
La uveítis a menudo resulta de afecciones del sistema inmunitario, infecciones virales o lesiones oculares. La uveítis generalmente no causa problemas a largo plazo, pero puede perder la visión si no se trata un caso grave.
Los síntomas de la uveítis pueden incluir:
- enrojecimiento de los ojos
- dolor
- "Flotadores" en su campo visual
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
El tratamiento para la uveítis puede incluir:
- con gafas oscuras
- gotas para los ojos que abren la pupila para aliviar el dolor
- gotas oculares con corticosteroides o esteroides orales que alivian la inflamación
- inyecciones oculares para tratar los síntomas
- antibióticos orales para infecciones que se han extendido más allá de su ojo
- medicamentos que someten su sistema inmunitario (casos graves)
La uveítis generalmente comienza a mejorar después de unos días de tratamiento. Los tipos que afectan la parte posterior de su ojo, llamados uveítis posteriores, pueden tomar más tiempo, hasta varios meses si es causado por una afección subyacente.
7. Celulitis
La celulitis de los párpados, o celulitis periorbitaria, ocurre cuando los tejidos oculares se infectan. A menudo es causada por una lesión como un rasguño en los tejidos oculares que introduce bacterias infecciosas, como Staphylococcus (estafilococo), o por infecciones bacterianas de estructuras cercanas, como infecciones sinusales.
Los niños pequeños tienen más probabilidades de contraer celulitis porque tienen un mayor riesgo de infección debido al tipo de bacteria que causa esta afección.
Los síntomas de la celulitis incluyen enrojecimiento e hinchazón de los párpados, así como hinchazón de la piel de los ojos. Por lo general, no tendrá dolor o molestias en los ojos.
El tratamiento para la celulitis puede incluir:
- aplicando una toalla tibia, húmeda y limpia en el ojo durante 20 minutos a la vez para aliviar la inflamación
- Tomar antibióticos orales, como amoxicilina o antibióticos IV para niños menores de 4 años.
- someterse a una cirugía para aliviar la presión dentro de su ojo si la infección se vuelve muy grave (esto rara vez ocurre)
8. Herpes ocular
El herpes ocular ocurre cuando su ojo está infectado por el virus del herpes simple (HSV-1). A menudo se llama herpes ocular.
El herpes ocular se transmite por contacto con alguien que tiene una infección activa por HSV-1, no por contacto sexual (eso es HSV-2). Los síntomas tienden a infectar un ojo a la vez e incluyen:
- dolor e irritación en los ojos
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
- tejido ocular o desgarros corneales
- descarga espesa y acuosa
- inflamación de los párpados
Los síntomas pueden desaparecer por sí solos sin tratamiento después de 7 a 10 días, hasta algunas semanas.
El tratamiento puede incluir:
- medicamentos antivirales, como aciclovir (Zovirax), como gotas para los ojos, medicamentos orales o ungüentos tópicos
- desbridamiento o cepillado de la córnea con algodón para eliminar las células infectadas
- gotas oculares con corticosteroides para aliviar la inflamación si la infección se propaga más a su ojo (el estroma)
Prevención
Haga lo siguiente para ayudar a prevenir infecciones oculares o evitar la recurrencia de infecciones virales:
- No te toques los ojos o la cara con las manos sucias.
- Báñese regularmente y lávese las manos con frecuencia.
- Sigue una dieta antiinflamatoria.
- Use toallas y pañuelos limpios en los ojos.
- No comparta el maquillaje de ojos y cara con nadie.
- Lave sus sábanas y fundas de almohada al menos una vez por semana.
- Use lentes de contacto bien ajustados a su ojo y consulte a su oftalmólogo regularmente para que los revise.
- Use solución de contacto para desinfectar lentes todos los días.
- No toque a nadie que tenga conjuntivitis.
- Reemplace cualquier objeto que haya estado en contacto con un ojo infectado.
La línea de fondo
Los síntomas de infección ocular a menudo desaparecen por sí solos en unos pocos días.
Pero busque atención médica de emergencia si tiene síntomas graves. El dolor o la pérdida de la visión deben llevar a una visita a su médico.
Cuanto antes se trate una infección, es menos probable que experimente complicaciones.
