Visión general
La sinestesia es una afección neurológica en la que la información destinada a estimular uno de sus sentidos estimula varios de sus sentidos. Las personas que tienen sinestesia se llaman sinestésicos.
La palabra "sinestesia" proviene de las palabras griegas: "sintetizador" (que significa "juntos") y "ethesia" (que significa "percepción"). Los sinestésicos a menudo pueden "ver" la música como colores cuando la escuchan, y "saborear" texturas como "redonda" o "puntiaguda" cuando comen alimentos.
Los investigadores aún no están seguros de cuán común es la sinestesia. Un estudio de 2006 propuso que ocurre en 2 a 4 por ciento de la población.
Ejemplos de sinestesia
Si tiene sinestesia, puede notar que sus sentidos tienden a entrelazarse, dando a sus percepciones del mundo una dimensión adicional. Quizás cada vez que muerde una comida, también siente su forma geométrica: redonda, afilada o cuadrada.
Tal vez cuando te sientes emocional por una persona que amas, puedes cerrar los ojos y ver ciertos colores jugando en tu campo de visión.
Puede estar leyendo estas palabras con una serie de voces acompañantes en su cabeza, caracterizando cada oración con una identidad propia como lo haría con una persona con la que estaba hablando en la calle.
Todas estas experiencias son ejemplos de sinestesia.
Causas de sinestesia
Las personas que experimentan sinestesia generalmente nacen con ella o la desarrollan muy temprano en la infancia. Es posible que se desarrolle más tarde. La investigación indica que la sinestesia puede ser genéticamente heredada.
Cada uno de tus cinco sentidos estimula un área diferente de tu cerebro. Mirar una pared amarilla brillante de neón, por ejemplo, iluminará la corteza visual primaria, en la parte posterior de su cerebro. Si tiene sinestesia, también puede sentir que puede saborear el color de la pared mientras la mira.
Entonces, no solo su corteza visual primaria será estimulada por el color, sino también su lóbulo parietal, que le dice a qué sabe algo. Es por eso que los investigadores creen que las personas que tienen sinestesia tienen un alto nivel de interconexión entre las partes del cerebro que están vinculadas al estímulo sensorial.
Algunas sustancias pueden causar que experimentes temporalmente sinestesia. El uso de drogas psicodélicas puede aumentar y conectar sus experiencias sensoriales. La mescalina, la psilocibina y el LSD se han estudiado por su capacidad para inducir este fenómeno. Pero también se ha demostrado que otros estimulantes, como el cannabis, el alcohol e incluso la cafeína, causan sinestesia temporal.
Síntomas de sinestesia
Existen múltiples tipos de sinestesia, todos con síntomas diferentes. La sinestesia de color grafema, donde se conectan letras y días de la semana con colores, puede ser la más conocida. Pero también hay sinestesia de sonido a color, sinestesia de forma numérica y muchos otros. Es posible que solo tenga un tipo de sinestesia, o una combinación de algunos tipos.
Las personas que tienen cualquier tipo de sinestesia tienden a tener estos síntomas comunes:
- percepciones involuntarias que se cruzan entre los sentidos (formas de degustación, colores de audición, etc.)
- Desencadenantes sensoriales que de manera constante y predecible causan interacción entre los sentidos (por ejemplo, cada vez que ve la letra A, la ve en rojo)
- capacidad de describir sus percepciones inusuales a otras personas
Si tiene sinestesia, es más probable que sea zurdo y tenga un gran interés en las artes visuales o la música. Parece que la sinestesia es más común en mujeres que en hombres.
Tratamiento para sinestesia
No hay tratamiento para la sinestesia. Como anécdota, muchas personas parecen disfrutar percibiendo el mundo de una manera diferente a la población general.
Por otro lado, algunos sinestésicos sienten que su condición los aísla de otros. Pueden tener problemas para explicar sus experiencias sensoriales porque son muy diferentes. Encontrar comunidades de otros sinestésicos en línea puede ayudar a aliviar esta sensación de aislamiento.
Hablar con un profesional de salud mental también puede ayudarlo a ver el valor que la sinestesia puede agregar a su vida. En lugar de tener un lado dominante de su cerebro, derecho o izquierdo, puede encontrar que ambos lados de su cerebro armonizan muy bien a medida que busca el trabajo que le apasiona.
Prueba de sinestesia
Puede realizar una evaluación gratuita en línea para ver si tiene sinestesia, pero esto debe abordarse con precaución. También puede hacerse algunas preguntas para comenzar el proceso de diagnóstico si cree que experimenta la afección.
Cuando imagina la letra "A", ¿su mente asigna un color a la letra? Revisa todo el alfabeto, imagina cada letra, observa el color que te parece en tu mente y escríbela. Repita el ejercicio una o dos horas más tarde. ¿Las letras individuales parecen ser del mismo color cada vez que las visualizas? Si lo son, podrías tener sinestesia.
Pon música clásica y cierra los ojos. Elija una canción con la que no esté familiarizado antes de relajarse y ver lo que entra en su campo de visión. ¿De qué color es la música? ¿Los instrumentos parecen tener un color diferente? ¿Tienes un fuerte componente visual junto con lo que estás escuchando? Si lo hace, podría tener sinestesia.
La persectiva
Puedes vivir una vida plena y normal con sinestesia. Muchas personas famosas y exitosas experimentan este fenómeno. Ejemplos incluyen:
- Kanye West
- Pharrell Williams
- Mary J. Blige
- Tori Amos
- Duke Ellington
- Lorde
- Vladimir Nabokov (aclamado escritor; escribió en su autobiografía de su "audición coloreada")
También se especula que los pintores Vincent van Gogh y Joan Mitchell tuvieron sinestesia.
Escuchar en color y leer colores en palabras en una página agrega un nivel de dimensión a la vida con el que muchos de nosotros solo podemos soñar.
