Visión general
El virus del papiloma humano (VPH) es una infección de transmisión sexual (ITS), también conocida como enfermedad de transmisión sexual (ETS).
El VPH es la ITS más común en los Estados Unidos. Casi 80 millones de estadounidenses tienen actualmente el VPH. Alrededor de 14 millones contraen el virus cada año.
Existen más de 100 tipos de VPH. Debido a que es probable que algunos causen más complicaciones que otros, los tipos se clasifican como VPH de bajo y alto riesgo.
Los tipos de bajo riesgo no pueden causar cáncer cervical y son tratables. Los tipos de alto riesgo pueden causar la formación de células anormales en el cuello uterino, que pueden convertirse en cáncer si no se tratan.
Sigue leyendo para obtener más información sobre los tipos más comunes de VPH.
Tipos comunes de VPH
Si ha contraído el VPH, identificar el tipo que tiene ayuda a su médico a determinar los próximos pasos. Algunos tipos de VPH desaparecen sin intervención. Otros tipos pueden provocar cáncer. Su médico controlará su condición para que si se desarrollan células cancerosas, puedan detectarse temprano.
VPH 6 y VPH 11
El VPH 6 y el VPH 11 son tipos de VPH de bajo riesgo. Están vinculados a aproximadamente el 90 por ciento de las verrugas genitales. El VPH 11 también puede causar cambios en el cuello uterino.
Las verrugas genitales parecen protuberancias en forma de coliflor en sus genitales. Por lo general, aparecen algunas semanas o meses después de la exposición de una pareja sexual que tiene VPH.
Recibir la vacuna contra el VPH puede ayudar a prevenir el VPH 6. La vacuna también ofrece cierta protección contra el VPH 11.
Para la vacuna contra el VPH Gardasil 9, los ensayos clínicos mostraron una efectividad del 89 al 99 por ciento en la protección contra los tipos 6 y 11 del VPH. Esta reducción significativa contra la contratación de estos tipos se observó en personas de 9 a 26 años.
La recomendación es recibir las vacunas antes de volverse sexualmente activa, ya que la vacuna no puede proteger contra una cepa de VPH a la que una persona ya ha estado expuesta.
Si contrae el VPH 6 o el VPH 11, su médico puede recetar medicamentos como imiquimod (Aldara, Zyclara) o podofilox (Condylox). Estos son medicamentos tópicos que destruyen el tejido de la verruga genital.
Esta destrucción local del tejido de la verruga ayuda a mejorar la capacidad de su sistema inmunológico para combatir el virus de las ITS. Puede aplicar estos medicamentos directamente a sus verrugas genitales.
VPH 16 y VPH 18
El VPH 16 es el tipo de VPH de alto riesgo más común y, por lo general, no produce síntomas notables, aunque puede provocar cambios cervicales. Causa el 50 por ciento de los cánceres cervicales en todo el mundo.
El VPH 18 es otro tipo de VPH de alto riesgo. Al igual que el VPH 16, generalmente no causa síntomas, pero puede provocar cáncer de cuello uterino.
El VPH 16 y el VPH 18 son juntos responsables de aproximadamente el 70 por ciento de todos los cánceres cervicales en todo el mundo.
La vacuna contra el VPH Gardasil 9 puede proteger contra varios tipos de VPH, incluidos el VPH 16 y el VPH 18.
Diagnóstico
La prueba de VPH se puede realizar para mujeres con una prueba de Papanicolaou (comúnmente conocida como prueba de Papanicolaou), que es una prueba de detección para el cáncer cervical. La prueba de VPH solo está disponible para mujeres, y puede determinar si el VPH está presente. Si está presente, la prueba puede determinar si el VPH es de bajo o alto riesgo.
La prueba de VPH no se recomienda como detección de rutina para mujeres menores de 30 años. Esto se debe a que muchas mujeres tendrán cierta cepa de VPH a esa edad. La mayoría de estos desaparecerán espontáneamente sin intervención.
Sin embargo, si la prueba de Papanicolaou de una persona mostró células anormales, la prueba de VPH se realizaría para evaluar su riesgo de afecciones más graves, incluido el cáncer cervical.
Si su prueba muestra que tiene VPH, no significa que desarrollará cáncer cervical. Significa que podría desarrollar cáncer de cuello uterino en el futuro, especialmente si tiene un tipo de VPH de alto riesgo. Su médico revisará sus resultados con usted y discutirá las opciones de tratamiento o vigilancia.
Estadísticas
Como se mencionó anteriormente, 80 millones de estadounidenses tienen VPH en este momento, y se esperan 14 millones de nuevos diagnósticos cada año. Esto significa que casi cualquier persona sexualmente activa contraerá al menos un tipo de VPH durante su vida.
Se estima que el VPH desaparecerá sin tratamiento en 80 a 90 por ciento de las personas que contraen la ITS.
La infección por VPH es menos común en mujeres mayores de 30 años, pero es más probable que produzca cáncer cervical. Esta es una de las razones por las cuales es importante ver a su ginecólogo regularmente.
Consejos para la prevención
Siga estos consejos para ayudar a prevenir el VPH:
Obtenga la vacuna contra el VPH
La vacuna contra el VPH implica dos inyecciones, separadas por 6 a 12 meses, para las edades de 9 a 14 años.
Para las personas mayores de 15 años, se administran tres inyecciones durante seis meses.
Las personas entre las edades de 27 y 45 años que no han sido vacunadas previamente contra el VPH ahora son elegibles para Gardasil 9.
Pregúntele a su médico qué vacuna le están administrando
Los tipos de VPH contra los que protegen las diferentes vacunas varían:
- La vacuna bivalente contra el VPH (Cervarix) solo protegerá contra el VPH 16 y 18.
- La vacuna cuadrivalente contra el VPH (Gardasil) protegerá contra los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH.
- La vacuna HPV 9-valent, recombinante (Gardasil 9) puede prevenir los tipos 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58 del VPH.
Dado que Gardasil 9 protege contra un espectro mucho más amplio de cepas de VPH sin un aumento notable en los efectos secundarios o reacciones adversas, esta opción ofrece más protección contra el VPH.
Los efectos secundarios comunes de la vacuna Gardasil 9 son irritación en el sitio de inyección, incluido dolor, hinchazón o enrojecimiento. Algunas personas pueden tener dolor de cabeza después de la inyección.
Otros consejos
Evite el contacto sexual con una pareja si hay verrugas genitales.
Use condones de látex cada vez que tenga relaciones sexuales. Pero tenga en cuenta que el VPH se transmite a través del contacto de piel a piel, no a través del intercambio de fluidos corporales. Esto significa que si bien los condones no siempre evitan la propagación del VPH, podrían reducir su riesgo.
Si es mujer, haga una cita con su ginecólogo para un examen de detección de cáncer de cuello uterino. Debe comenzar a hacerse la prueba de detección a los 21 años y continuar hasta los 65.
La persectiva
El VPH es muy común. La mayoría de las personas con VPH no saben que están infectadas y no experimentan síntomas.
Si tiene VPH, no significa que desarrollará cáncer cervical.
Sin embargo, saber que tiene un tipo de VPH de alto riesgo lo ayudará a usted y a su médico a elaborar un plan para reducir su riesgo de cáncer cervical.
Puede hacer todo lo posible para prevenir el VPH si se hace una prueba de detección de cáncer de cuello uterino si es mujer y si mantiene sus vacunas al día.
