Visión general
Si encuentra lo que parece ser un agujero en la lengua, lo primero que se le ocurre es el cáncer de lengua. Sin embargo, puede respirar aliviado, ya que las posibilidades de que sea cáncer son escasas.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer de lengua es muy raro y representa solo el 1 por ciento de los nuevos cánceres en los EE. UU.
Lo más probable es que lo que estás viendo no sea realmente un agujero. Solo un procedimiento de modificación corporal, como un piercing en la lengua o una lesión traumática puede causar un agujero en la lengua.
Hay otras cosas que pueden hacer que parezca que tienes un agujero en la lengua. Siga leyendo para saber qué puede causar la aparición de un agujero en la lengua y cuándo es hora de ver a un médico.
1. Lengua fisurada
La lengua fisurada es una condición inofensiva que afecta la parte superior de la lengua. En lugar de tener una superficie plana, una lengua fisurada tiene un solo surco en el centro o múltiples surcos más pequeños llamados fisuras.
Según la Academia Estadounidense de Medicina Oral, la lengua fisurada ocurre en aproximadamente el 5 por ciento de la población estadounidense.
Las fisuras pueden variar en profundidad y longitud. A veces, una lengua fisurada tiene un surco tan profundo en el centro que puede parecer que la lengua se divide por la mitad. También se pueden formar fisuras más pequeñas en otras áreas de la lengua.
Las fisuras pueden estar presentes al nacer, pero parecen volverse más notables con la edad. Algunas personas con lengua fisurada tienen otra afección inofensiva de la lengua llamada lengua geográfica, que causa parches lisos con bordes elevados.
Se desconoce la causa exacta de la lengua fisurada. No requiere tratamiento y no se considera motivo de preocupación.
2. Aftas
Las aftas son úlceras superficiales y dolorosas que se desarrollan en los tejidos blandos de la boca o en la base de las encías. Existen diferentes tipos de aftas, pero las aftas menores son las más comunes.
Aftas menores
Las aftas menores suelen tener un borde rojo y aparecen:
- pequeña
- redondo u ovalado
- blanco o amarillo en el centro
Por lo general, se curan en una o dos semanas por sí solos, pero pueden ser dolorosos, especialmente al comer o beber.
Gran aftas
Las aftas mayores son más grandes y profundas que las aftas menores. Pueden tener bordes irregulares y ser muy dolorosos.
Pueden tardar hasta seis semanas en sanar y pueden causar cicatrices graves.
Las aftas no son contagiosas. Se desconoce su causa, pero están vinculados a lo siguiente:
- lesiones leves en la boca, como morderse la mejilla o cepillarse agresivamente
- sensibilidades alimentarias
- estrés emocional
- pastas dentales y enjuagues bucales que contienen lauril sulfato de sodio
- no obtiene suficiente hierro, ácido fólico o vitamina B-12 en su dieta
Tener una afección médica que debilite su sistema inmunitario también puede aumentar su riesgo de aftas.
3. Sífilis
La sífilis es una infección de transmisión sexual que puede causar llagas en la lengua. Estas llagas se llaman chancros. Aparecen durante la primera etapa de la infección en el sitio original de la infección.
Los chancros también pueden aparecer en los labios, las encías y la parte posterior de la boca. Comienzan como pequeñas manchas rojas y eventualmente se convierten en llagas más grandes que pueden aparecer rojas, amarillas o grises.
La sífilis oral se puede transmitir al tener relaciones sexuales orales con una persona portadora de bacterias que causan sífilis, incluso si no tienen signos o síntomas.
Los chancros son altamente contagiosos y pueden ser muy dolorosos. Pueden durar entre tres y seis semanas y sanar por sí mismos con o sin tratamiento.
Incluso si las llagas desaparecen, todavía tiene la bacteria en su cuerpo y puede propagarla a otros, por lo que es importante hacer un seguimiento con un tratamiento con antibióticos. Si no se trata, la sífilis puede causar daño cardíaco y cerebral, insuficiencia orgánica y otras complicaciones graves.
4. Cáncer de lengua
Existe una pequeña posibilidad de que el agujero que está viendo sea un síntoma de cáncer de lengua.
El cáncer de lengua se puede formar en dos partes de la lengua: la lengua oral o la base de la lengua. El cáncer en la lengua oral, que es la parte frontal de la lengua, se llama cáncer de lengua oral. El cáncer en la base de la lengua, donde la lengua se une a la boca, se llama cáncer orofaríngeo.
El cáncer de lengua puede causar una úlcera, que puede parecerse a un agujero en la lengua. Otros posibles síntomas del cáncer de lengua incluyen:
- un parche rojo o blanco en la lengua que no desaparece
- una úlcera o bulto que no desaparece o continúa creciendo
- dolor al tragar
- dolor de garganta crónico
- sangrado inexplicable de la lengua
- entumecimiento en la boca
- dolor de oído persistente
Aún así, muchas otras condiciones pueden causar síntomas similares. Si le preocupa que pueda tener cáncer de lengua, consulte a su proveedor de atención médica. Pueden descartar las otras posibles causas de sus síntomas y realizar pruebas de seguimiento si es necesario.
¿Cómo son estas condiciones?
Cuando ver a un doctor
Una aftas o sangrado de un aparato dental o sus dientes pueden hacer que parezca que tiene un agujero en la lengua.
Debe ser evaluado por un médico si nota algún cambio en la apariencia de su lengua que dure más de dos semanas o experimente alguno de los siguientes síntomas:
- llagas o úlceras inusualmente grandes
- llagas recurrentes o frecuentes
- dolor intenso que no parece mejorar
- una llaga o úlcera acompañada de fiebre
- dificultad extrema para comer o beber
También debe consultar a un médico si existe la posibilidad de que haya estado expuesto a la sífilis o tenga síntomas de cáncer de lengua.
La línea de fondo
Lo que parece ser un agujero en la lengua es probablemente una fisura o llaga inofensiva que no requiere ningún tratamiento. La posibilidad de que sea algo serio es rara.
Consulte a su médico si dura más de dos semanas o si se acompaña de otros síntomas preocupantes, como fiebre o dolor extremo que interfiere con su capacidad para comer o beber.
