El linfoma es un cáncer de la sangre que se desarrolla en los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco. Los linfocitos juegan un papel importante en su sistema inmunológico. Cuando se vuelven cancerosos, se multiplican sin control y se convierten en tumores.
Existen múltiples tipos de linfoma. Las opciones de tratamiento y las perspectivas varían de un tipo a otro. Tómese un momento para aprender cómo se compara el linfoma de células del manto (MCL) con otros tipos de esta enfermedad.
MCL es un linfoma no Hodgkin de células B
Hay dos tipos principales de linfoma: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Hay más de 60 subtipos de linfoma no Hodgkin. MCL es uno de ellos.
Hay dos tipos principales de linfocitos: linfocitos T (células T) y linfocitos B (células B). MCL afecta a las células B.
MCL tiende a afectar a hombres mayores
Según la Sociedad Americana del Cáncer, el linfoma de Hodgkin afecta con mayor frecuencia a los adultos jóvenes, especialmente a las personas de 20 años. En comparación, el MCL y otros tipos de linfoma no Hodgkin son más comunes en adultos mayores. La Lymphoma Research Foundation informa que la mayoría de las personas con MCL son hombres mayores de 60 años.
En general, el linfoma es uno de los tipos más comunes de cáncer que afecta a niños y adolescentes. Pero a diferencia de algunos tipos de linfoma, el MCL es muy raro en los jóvenes.
MCL es relativamente raro en general
El MCL es mucho menos común que algunos tipos de linfoma. Representa aproximadamente el 5 por ciento de todos los casos de linfoma, según la Sociedad Americana del Cáncer. Esto significa que MCL representa aproximadamente 1 de cada 20 linfomas.
Comparativamente, el tipo más común de linfoma no Hodgkin es el linfoma difuso de células B grandes, que representa aproximadamente 1 de cada 3 linfomas.
Debido a que es relativamente raro, muchos médicos pueden no estar familiarizados con los últimos enfoques de investigación y tratamiento para el MCL. Cuando sea posible, es mejor visitar a un oncólogo que se especialice en linfoma o MCL.
Se extiende desde la zona del manto
MCL recibe su nombre del hecho de que se forma en la zona del manto de un ganglio linfático. La zona del manto es un anillo de linfocitos que rodea el centro de un ganglio linfático.
Cuando se diagnostica, el MCL a menudo se ha diseminado a otros ganglios linfáticos, así como a otros tejidos y órganos. Por ejemplo, puede extenderse a la médula ósea, el bazo y el intestino. En casos raros, puede afectar su cerebro y médula espinal.
Se asocia con cambios genéticos específicos
Los ganglios linfáticos inflamados son el síntoma más común de MCL y otros tipos de linfoma. Si su médico sospecha que tiene linfoma, tomará una muestra de tejido de un ganglio linfático inflamado u otras partes de su cuerpo para examinarlo.
Bajo un microscopio, las células MCL se parecen a otros tipos de linfoma. Pero en la mayoría de los casos, las células tienen marcadores genéticos que pueden ayudar a su médico a saber qué tipo de linfoma son. Para hacer un diagnóstico, su médico ordenará pruebas para verificar marcadores genéticos y proteínas específicos.
Su médico también podría ordenar otras pruebas, como una tomografía computarizada, para saber si el cáncer se ha propagado. También pueden ordenar una biopsia de su médula ósea, intestino u otros tejidos.
Es agresivo y difícil de curar
Algunos tipos de linfoma no Hodgkin son de bajo grado o indolentes. Eso significa que tienden a crecer lentamente, pero en la mayoría de los casos son incurables. El tratamiento puede ayudar a reducir el cáncer, pero el linfoma de bajo grado generalmente recae o regresa.
Otros tipos de linfoma no Hodgkin son de alto grado o agresivos. Tienden a crecer rápidamente, pero a menudo son curables. Cuando el tratamiento inicial es exitoso, el linfoma de alto grado no suele recaer.
El MCL es inusual porque muestra características de linfomas de alto y bajo grado. Al igual que otros linfomas de alto grado, a menudo se desarrolla rápidamente. Pero como los linfomas de bajo grado, generalmente es incurable. La mayoría de las personas con MCL entran en remisión después de su tratamiento inicial, pero el cáncer casi siempre recae en unos pocos años.
Se puede tratar con terapias dirigidas
Al igual que otros tipos de linfoma, el MCL puede tratarse potencialmente con uno o más de los siguientes enfoques:
- espera vigilante
- medicamentos de quimioterapia
- anticuerpos monoclonicos
- quimioterapia combinada y tratamiento con anticuerpos llamado quimioinmunoterapia
- radioterapia
- trasplante de células madre
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también ha aprobado cuatro medicamentos que se dirigen específicamente a MCL:
- bortezomib (Velcade)
- lenalidomida (Revlimid)
- ibrutinib (Imbruvica)
- acalabrutinib (Calquence)
Todos estos medicamentos han sido aprobados para su uso durante una recaída, después de que ya se hayan probado otros tratamientos. Bortezomib también ha sido aprobado como un tratamiento de primera línea, que puede usarse antes que otros enfoques. Se están realizando múltiples ensayos clínicos para estudiar el uso de lenalidomida, ibrutinib y acalabrutinib como tratamientos de primera línea, también.
Para obtener más información sobre sus opciones de tratamiento, hable con su médico. Su plan de tratamiento recomendado dependerá de su edad y salud general, así como de dónde y cómo se está desarrollando el cáncer en su cuerpo.
La comida para llevar
El MCL es relativamente raro y difícil de tratar. Pero en los últimos años, se han desarrollado y aprobado nuevas terapias para atacar este tipo de cáncer. Estas nuevas terapias han extendido significativamente la vida de las personas que tienen MCL.
Si es posible, es mejor visitar a un especialista en cáncer que tenga experiencia en el tratamiento del linfoma, incluido el MCL. Este especialista puede ayudarlo a comprender y evaluar sus opciones de tratamiento.
