Visión general
Vivir con asma severa puede ser un desafío. A menudo es más difícil de controlar que el asma leve a moderado y puede requerir dosis más altas y más frecuentes de medicamentos. Si no se maneja adecuadamente, puede provocar un ataque de asma grave y potencialmente mortal.
Puede reducir el efecto que tiene el asma grave en su vida diaria manteniéndolo bajo control con el tratamiento y los cambios en el estilo de vida. También es una buena idea familiarizarse con algunos de los hechos y estadísticas clave sobre la afección.
Siga leyendo para obtener más información sobre la prevalencia del asma grave, los factores de riesgo, los factores desencadenantes, los síntomas y las opciones de tratamiento.
Predominio
Durante años, los investigadores estimaron que la prevalencia del asma grave es de entre 5 y 10 por ciento de todos los pacientes con asma. Pero la prevalencia exacta era desconocida debido a la falta de una definición precisa de la condición.
En 2011, la Iniciativa de Medicina Innovadora estableció una definición clara en la que se hizo la distinción entre el asma difícil de controlar y el asma refractaria severa.
El asma difícil de controlar se caracteriza por la falta de control debido a otras razones además de la enfermedad en sí, como una técnica de inhalación deficiente o no cumplir con el tratamiento. El asma refractaria grave se caracteriza por una falta de control del asma a pesar de la adherencia al tratamiento y la técnica de inhalación adecuada.
Utilizando esta nueva definición, un estudio reciente realizado en los Países Bajos demostró que la prevalencia del asma grave es del 3.6 por ciento de todos los adultos con asma. Esto equivale a 10.4 de cada 10,000 adultos en toda la población, lo que es una prevalencia significativamente menor de lo que se pensaba originalmente.
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Factores de riesgo y desencadenantes
Las mujeres tienden a tener un mayor riesgo de desarrollar asma grave que los hombres. Otros factores de riesgo incluyen obesidad, tabaquismo y mala adherencia al tratamiento. Su riesgo también aumenta si tiene otras afecciones de salud, como sinusitis, pólipos nasales o enfermedad pulmonar crónica.
Algunos posibles factores desencadenantes del asma grave incluyen alérgenos de interior como los ácaros del polvo y la caspa de mascotas. Los alérgenos al aire libre incluyen pólenes y mohos. Los irritantes ambientales como la contaminación o los químicos en el lugar de trabajo pueden desencadenar el asma. Otros factores desencadenantes incluyen altos niveles de estrés, respirar aire frío y seco y contraer un virus respiratorio.
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Síntomas
El asma grave conlleva muchos de los mismos síntomas que el asma leve a moderada, solo que son más intensos y más difíciles de controlar.
Los principales síntomas del asma grave incluyen:
- tos
- jadeo
- dificultad para respirar
- opresión o dolor en el pecho
Los ataques de asma graves tienden a ser más graves que los experimentados por personas con asma leve a moderada. A veces pueden incluso poner en peligro la vida.
Los síntomas de un ataque de asma grave pueden incluir:
- dificultad respiratoria severa o sibilancias
- dificultad para hablar debido a la falta de aliento
- lecturas de flujo pico bajo
- tensar los músculos del pecho para respirar
- piel pálida, labios o uñas que pueden volverse de color azul
- poca o ninguna mejora después de usar su inhalador de rescate
Si experimenta alguno de los síntomas anteriores de un ataque de asma grave, es importante que llame al 911 o vaya a un hospital para recibir tratamiento de inmediato.
Tratamiento
El tratamiento para el asma severa varía de persona a persona. Su médico lo ayudará a decidir qué tratamiento es mejor para usted según la intensidad de sus síntomas y cómo responda a ciertos medicamentos.
Algunos tipos de medicamentos para el asma severa incluyen:
- corticosteroides inhalados
- corticosteroides orales
- beta agonistas de acción corta (SABA)
- beta agonistas de acción prolongada (LABA)
- inyecciones biológicas
- modificadores de leucotrienos
Hacer los siguientes cambios en su estilo de vida también puede ayudarlo con su tratamiento para el asma grave:
- Si es fumador, tome medidas para dejarlo lo antes posible.
- Haz tu mejor esfuerzo para evitar cualquiera de tus desencadenantes conocidos. Aspire regularmente las áreas de su casa donde se pueda acumular polvo, como alfombras y muebles.
- Si tiene sobrepeso, hable con su médico sobre la creación de un plan para bajar de peso.
- Asegúrese de cumplir estrictamente con su plan de tratamiento y siempre tome sus medicamentos a la hora programada.
- Cree un plan de acción para el asma con instrucciones para el tratamiento temprano de los síntomas del asma.
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Costos
Hay costos directos e indirectos que puede tener que pagar cuando vive con asma grave. Las citas de su médico, los medicamentos y las terapias complementarias pueden sumar. Además, cuanto más grave sea su asma, más tendrá que gastar en medicamentos e incluso visitas al hospital.
Además, las personas con asma severa tienen más probabilidades de experimentar limitaciones cuando se trata del trabajo y otras actividades. Las personas mayores de 50 años con asma grave pueden necesitar especialmente tomarse más tiempo libre del trabajo o dejar de trabajar por completo.
De 2008 a 2013, el costo económico anual del asma fue de más de $ 81.9 mil millones solo en los Estados Unidos. Se estima que el 50 por ciento de todos los costos de atención médica relacionados con el asma provienen de casos graves de asma.
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Para llevar
El asma grave puede ser difícil de controlar, por lo que es tan importante obtener toda la información que pueda. Conocer la prevalencia, los factores de riesgo, las opciones de tratamiento y más puede facilitarle la comunicación con su médico. A su vez, esto puede ayudarlo a controlar mejor su asma.
