Hay varias razones por las que puede quedarse sin aliento por la noche. La falta de aliento, llamada disnea, puede ser un síntoma de muchas afecciones. Algunos afectan su corazón y pulmones, pero no todos.
También puede tener afecciones como apnea del sueño, alergias o ansiedad. Debe tratar la causa de su falta de aire durante la noche para tratarla.
Cuándo buscar atención médica inmediata
La falta de aire repentina y severa en la noche puede ser un signo de una afección grave. Busque atención inmediata si usted:
- no puede recuperar el aliento cuando está acostado
- experimenta empeoramiento o falta de aire prolongada que no desaparece o empeora
También debe buscar atención médica inmediata si su falta de aliento ocurre con:
- labios o dedos azules
- hinchazón cerca de los pies
- síntomas similares a la gripe
- jadeo
- un sonido agudo al respirar
¿Qué causa la falta de aliento?
Muchas condiciones causan falta de aire por la noche. La falta de aire crónica se produce cuando experimenta el síntoma durante más de un mes. Según un artículo publicado en American Family Physician, el 85 por ciento de las afecciones que provocan dificultad respiratoria crónica se relacionan con los pulmones, el corazón o la salud mental.
Se puede producir dificultad para respirar si su cuerpo no puede bombear oxígeno adecuadamente a su sangre. Es posible que sus pulmones no puedan procesar la ingesta de oxígeno o que su corazón no pueda bombear sangre de manera efectiva.
La falta de aliento cuando se acuesta se llama ortopnea. Cuando el síntoma ocurre después de algunas horas de sueño, se llama disnea paroxística nocturna.
Condiciones pulmonares
Diferentes afecciones pulmonares pueden causar dificultad para respirar. Algunos son crónicos o potencialmente mortales y otros pueden ser tratados.
Asma
El asma ocurre debido a la inflamación en los pulmones. Esto lleva a dificultades respiratorias. Puede experimentar dificultad para respirar durante la noche relacionada con su asma porque:
- tu posición para dormir ejerce presión sobre tu diafragma
- se acumula moco en la garganta que te hace toser y luchar por respirar
- tus hormonas cambian de noche
- su entorno para dormir desencadena su asma
El asma también puede desencadenarse por afecciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Embolia pulmonar
Se produce una embolia pulmonar si se forma un coágulo de sangre en los pulmones. También puede experimentar dolor en el pecho, tos e hinchazón. Puede desarrollar esta afección si ha estado confinado a la cama por un período de tiempo. Esto puede restringir su flujo sanguíneo.
Si cree que tiene una embolia pulmonar, busque atención médica de emergencia.
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
La EPOC provoca el bloqueo o estrechamiento de las vías respiratorias que dificultan la respiración. También puede tener síntomas como sibilancias, tos, producción de moco y opresión en el pecho. Fumar o exponerse a productos químicos nocivos puede causar EPOC.
Neumonía
La neumonía puede desarrollarse debido a un virus, bacteria u hongo. La condición inflama tus pulmones. También puede experimentar síntomas parecidos a la gripe, dolor en el pecho, tos y cansancio.
Debe buscar tratamiento médico para la neumonía si tiene fiebre alta junto con dificultad para respirar y tos.
Enfermedades del corazón
Las condiciones que afectan su corazón pueden interferir con su capacidad de bombear sangre. Esto puede provocar dificultad para respirar cuando se acuesta o después de dormir durante unas horas.
Insuficiencia cardíaca y afecciones relacionadas
Puede experimentar dificultad para respirar porque su corazón no puede bombear sangre a un nivel sostenible. Esto se conoce como insuficiencia cardíaca. Puede desarrollar esta afección por muchas razones. Los factores de riesgo incluyen una dieta pobre, diabetes, ciertos medicamentos, tabaquismo y obesidad.
Una condición que puede conducir a un ataque cardíaco es la enfermedad de las arterias coronarias. Puede experimentar dificultad para respirar debido a un ataque cardíaco, así como dolor en el pecho y opresión, sudoración, náuseas y fatiga. Debe buscar atención médica de inmediato si sospecha que está teniendo un ataque cardíaco.
Otras condiciones asociadas con la insuficiencia cardíaca incluyen presión arterial alta o si su corazón experimenta trauma, inflamación o frecuencia cardíaca irregular.
Alergias
Las alergias pueden empeorar por la noche y provocar dificultad para respirar. Su entorno para dormir puede contener alérgenos como polvo, moho y caspa de mascotas que desencadenan sus síntomas de alergia. Las ventanas abiertas también pueden causar la entrada de alérgenos como el polen en su habitación.
Apnea del sueño
La apnea del sueño es una condición que ocurre durante el sueño y causa estrechamiento de las vías respiratorias y un bajo nivel de oxígeno. Se despierta durante toda la noche para respirar profundamente, evitando que duerma lo suficiente.
Puede sentir que está sin aliento por la noche o que se despierta por la mañana sintiéndose cansado. También puede tener dolores de cabeza o sentirse irritable.
Ansiedad y ataques de pánico
Su bienestar mental puede correlacionarse con la falta de aire durante la noche. Sentirse ansioso puede desencadenar una respuesta de lucha o huida en su cuerpo y causar un ataque de pánico. Puede tener dificultades para respirar, sentirse mareado y tener náuseas durante un ataque de pánico.
¿Cómo se diagnostica la falta de aliento por la noche?
Su médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de su salud y antecedentes familiares al determinar la causa de su falta de aliento. A menudo, su médico podrá diagnosticar la afección solo en función de este examen inicial. American Family Physician afirma que los médicos pueden diagnosticar el 66 por ciento de los casos de dificultad para respirar solo en la presentación clínica.
Es posible que deba someterse a más pruebas para diagnosticar la causa. Su médico puede ordenar las siguientes pruebas:
- oximetría de pulso
- radiografía de tórax
- electrocardiografia
- espirometría
- pruebas de estrés
- estudio del sueño
¿Cual es el tratamiento?
El tratamiento para la dificultad para respirar por la noche variará según la afección que lo causa:
- Asma. Adhiérase a un plan de tratamiento, evite los desencadenantes y duerma apoyado en almohadas para mantener las vías respiratorias más abiertas.
- EPOC Deje de fumar y evite la exposición a otras sustancias químicas nocivas. Los planes de tratamiento pueden incluir un inhalador, otros medicamentos y oxigenoterapia.
- Neumonía. Tratar con antibióticos, medicamentos para la tos, analgésicos, antifebriles y descansar.
- Insuficiencia cardiaca. Siga el plan de tratamiento de su médico, que puede variar según su afección. Su médico puede recomendar ciertos medicamentos, ajustes de estilo de vida y dispositivos y otros equipos para mantener su corazón funcionando correctamente.
- Apnea del sueño. Puede ayudar modificar su estilo de vida al perder peso y dejar de fumar. Es posible que necesite un dispositivo de asistencia cuando duerma para asegurarse de que sus vías respiratorias permanezcan abiertas.
- Alergias Mantenga su habitación libre de alérgenos y límpiela regularmente. Las alfombras, los tratamientos de ventanas, la ropa de cama y los ventiladores de techo pueden acumular polvo y provocar síntomas de alergia. Es posible que desee probar ropa de cama hipoalergénica o un purificador de aire en su habitación.
- Ansiedad y ataques de pánico. Los ejercicios de respiración, evitar los desencadenantes y hablar con un profesional de la salud mental pueden ayudarlo a aliviar los sentimientos de ansiedad y evitar los ataques de pánico.
La línea de fondo
Experimentar dificultad para respirar por la noche puede ocurrir por varias razones. Debe hablar con su médico sobre el síntoma para diagnosticar la causa subyacente.
Obtenga tratamiento médico de emergencia rápido si sospecha que la dificultad para respirar es una señal de una afección potencialmente mortal.
