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Visión general
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se refiere a un grupo de afecciones pulmonares que dificultan la respiración. Se estima que más de 11 millones de estadounidenses tienen EPOC. No hay cura para la afección, pero los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y retrasar la progresión de la enfermedad.
Los síntomas de la EPOC incluyen dificultad para respirar, necesidad de aclararse la garganta con frecuencia y tos recurrente. Las personas con EPOC a menudo tienen enfisema y bronquitis crónica.
La EPOC puede ser el resultado de la exposición a largo plazo a contaminantes o toxinas, incluidas las toxinas que se encuentran en el humo del cigarrillo. La genética también puede desempeñar un papel en el desarrollo de la EPOC.
Los tratamientos principales para la EPOC incluyen:
- dejar de fumar
- terapia de oxigeno
- medicamentos que ensanchan las vías respiratorias, incluidos nebulizadores e inhaladores
- cirugía
Los remedios caseros y los tratamientos holísticos también pueden funcionar para aliviar sus síntomas. Algunas investigaciones confirman la creencia de que los aceites esenciales pueden tratar la EPOC de manera efectiva cuando se combina con el tratamiento médico convencional.
Sigue leyendo para descubrir lo que sabemos sobre el tratamiento de la EPOC con aceites esenciales.
EPOC y aceites esenciales
La investigación sugiere que los aceites esenciales pueden ser efectivos en el tratamiento de infecciones respiratorias superiores.
Las infecciones de las vías respiratorias superiores incluyen resfriado común, sinusitis y faringitis. Estas son condiciones agudas, lo que significa que duran solo un corto período, generalmente unas pocas semanas.
Por el contrario, la EPOC es una afección crónica de por vida. Sin embargo, ambas condiciones involucran inflamación de los tubos bronquiolos.
Es lógico pensar que el tratamiento por inhalación de aceites esenciales podría ayudar a algunas personas a aliviar sus síntomas de EPOC.
Aceite de eucalipto
El aceite de eucalipto se ha utilizado ampliamente durante siglos como remedio casero para las afecciones respiratorias.
El aceite de eucalipto contiene un ingrediente llamado cineol. Un estudio de 2013 encontró que el cineol tenía efectos antimicrobianos en algunas bacterias que causan enfermedades respiratorias.
El aceite de eucalipto también es un antiinflamatorio y estimula su sistema inmunológico. Eso significa que el uso de aceite de eucalipto puede destruir las bacterias dañinas que agravan los síntomas de la EPOC. También puede calmar la garganta y el pecho, y acelerar la curación.
Investigaciones recientes sugieren que el aceite de eucalipto puede ser una terapia beneficiosa a largo plazo para el control del asma y la EPOC.
En otro estudio de más de 200 personas con bronquitis aguda, las personas tratadas con dosis orales de cineol habían mejorado significativamente los síntomas después de cuatro días.
Si bien esto no es necesariamente evidencia de que deba ingerir aceite de eucalipto, habla de cuán poderoso puede ser el ingrediente activo cineol en el tratamiento de la EPOC.
Aceite de lavanda
El aceite de lavanda es conocido por su aroma relajante y sus propiedades antibacterianas.
Un estudio en ratones encontró que el aceite de lavanda podría suprimir la inflamación de las mucosas en el sistema respiratorio, así como ayudar con el asma bronquial. Esto sugiere que el aceite de lavanda podría ser un buen tratamiento para la EPOC.
Se necesita más investigación sobre los efectos del aceite de lavanda en humanos.
Aceite de naranja dulce
El aceite de naranja tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. En un estudio que comparó una mezcla de aceite patentada con aceite de eucalipto y aceite de naranja, el aceite de naranja demostró habilidades claras para ayudar con la EPOC.
El aceite de naranja también libera un aroma encantador que se ha demostrado que calma la ansiedad.
Aceite de bergamota
La bergamota es otro miembro de la familia de los cítricos. Es popular por la forma en que huele, así como por su capacidad para calmar el sistema nervioso.
La bergamota puede funcionar bien para aliviar el dolor y el dolor causados por los síntomas de tos durante un ataque de EPOC.
Incienso y mirra
Estos dos aceites esenciales antiguos y populares tienen una larga historia como remedios para las afecciones respiratorias. La investigación ha demostrado sus efectos antiinflamatorios, y tienen muchas otras propiedades que pueden mejorar su salud y ayudarlo a sentirse mejor.
Pero lo que sabemos acerca de cómo el incienso y la mirra ayudan específicamente con los síntomas de la EPOC es principalmente anecdótico. Cuando hay otros aceites esenciales que han demostrado que funcionan para la EPOC, estos dos podrían ocupar un lugar más bajo en su lista en términos de remedios probados.
Efectos secundarios de los aceites esenciales
Los aceites esenciales son un remedio casero natural, pero eso no significa que sean seguros para todos.
Algunos aceites pueden contrarrestar la efectividad de otros medicamentos. Los aceites como la canela, el clavo y el limoncillo pueden irritar la membrana mucosa y empeorar los síntomas.
Los aceites solo deben difundirse en lugares bien ventilados, y los tratamientos de difusión no deben exceder más de 60 minutos a la vez.
Considere a cualquier persona cercana que también esté respirando la aromaterapia, incluidos niños, mujeres embarazadas y mascotas. Algunos aceites esenciales son tóxicos para las mascotas y no se recomiendan para mujeres embarazadas.
Cómo usar el aceite esencial para la EPOC
Para usar aceites esenciales para la EPOC, puede usar un difusor para liberar el aceite esencial en el aire. Puede combinar múltiples aceites esenciales recomendados para el tratamiento de la EPOC, como el aceite de cítricos y el aceite de eucalipto, para maximizar los beneficios del tratamiento.
Mezclar algunos aceites destinados a la difusión también puede tener un efecto calmante sobre los nervios, ya que el aroma de los aceites llena su espacio, lo que puede mejorar su estado de ánimo.
Algunas personas con EPOC experimentan depresión como resultado de su diagnóstico. Difundir aceites esenciales regularmente en su dormitorio o sala de estar puede ser beneficioso para su estado de ánimo.
Si prefiere aplicar los aceites esenciales tópicamente como una forma de tratamiento de la EPOC, diluya los aceites mencionados anteriormente con un aceite portador, como el aceite de coco o el aceite de jojoba. Una buena regla general es mezclar 6 gotas de su aceite esencial por onza de aceite portador.
Masajee suavemente los aceites diluidos a través de las glándulas en el cuello, en los puntos de presión de las sienes y alrededor del área del pecho. El tratamiento tópico es útil para aliviar la congestión, aliviar los músculos que pueden doler al toser y facilitar la respiración.
Otros tratamientos a base de hierbas para la EPOC
Hay muchos otros tratamientos a base de hierbas y suplementos nutricionales que podría considerar usar para la EPOC. Hable primero con un médico, ya que algunos suplementos herbales pueden contrarrestar la efectividad de los medicamentos tradicionales para la EPOC.
También recuerde que los suplementos herbales no están regulados por la FDA, lo que significa que su potencia y las recomendaciones de dosificación segura pueden variar. Solo compre suplementos herbales de proveedores de confianza.
Si desea probar tratamientos herbales y suplementos nutricionales para la EPOC, considere:
- jengibre
- cúrcuma
- cápsulas de eucalipto
- vitamina D
- magnesio
- aceite de pescado
Cambiar su dieta para incluir más vitaminas antioxidantes, como las vitaminas E y C, también puede mejorar su función pulmonar.
Cuando ver a un doctor
Las personas que tienen EPOC tienen un mayor riesgo de otras afecciones que afectan sus pulmones, como la gripe y la neumonía. Incluso el resfriado común puede ponerlo en riesgo de dañar aún más su tejido pulmonar.
No intente usar aceites esenciales para autotratarse con un brote de EPOC que le impida respirar o provoque dificultad para respirar. Si nota los siguientes síntomas, debe buscar un profesional médico dentro de las 24 horas:
- presencia de sangre en el moco
- moco verde o marrón
- tos excesiva o sibilancias
- Nuevos síntomas como fatiga extrema o dificultad para respirar.
- Aumento o pérdida repentina de peso inexplicable (más de 5 libras en el lapso de una semana)
- olvido
- mareo
- despertarse sin aliento
- hinchazón en los tobillos o muñecas
Para llevar
No hay cura para la EPOC, pero el tratamiento convencional puede complementarse con un tratamiento con aceites esenciales para controlar sus síntomas.
La investigación indica que para muchas personas con EPOC, algunos aceites esenciales pueden aliviar los síntomas, promover la curación y fortalecer su sistema inmunológico para ayudar a prevenir los brotes. Puede comprar aceites esenciales en su farmacia local o en línea.
Tenga en cuenta que la EPOC es una afección grave y es importante seguir su plan de tratamiento prescrito. Hable con un médico sobre las formas en que las terapias alternativas podrían funcionar junto con sus medicamentos para la EPOC.
