La salud y el bienestar nos tocan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona
Si me hubieras dicho hace un año que mi actividad relajante favorita consistiría en atarme una computadora a la cabeza para sumergirme en un mundo virtual, nunca te habría creído.
La realidad virtual (VR) puede ser una tecnología prometedora, pero resulta que soy lo opuesto a un técnico.
En mi familia, soy conocido por mi argumento de que los CD y las cintas VHS deberían reaparecer. Se sabe que mi esposo se fugó con mi teléfono antiguo solo para instalar actualizaciones muy necesarias.
Hasta hace aproximadamente un año, la realidad virtual en cualquier forma apenas estaba en mi radar. Entonces, es un milagro que haya comenzado con la meditación de realidad virtual, y mucho menos que haya llegado a aceptarla como una herramienta útil para tratar mi trastorno de ansiedad.
Todo comenzó cuando recibí un auricular Oculus Go VR como regalo, con la recomendación de probar la aplicación de meditación.
Al comenzar, tenía pocas expectativas. ¿El campo visual limitado no me haría sentir claustrofóbico? ¿No me marearía y sentiría náuseas? En todo caso, parecía que la realidad virtual podría aumentar mi ansiedad, no disminuirla.
Aún así, decidí darle un giro al dispositivo durante el tiempo que pudiera soportarlo, lo que supuse que duraría unos 30 segundos.
Comenzando con la meditación VR
Me puse el auricular y abrí la aplicación de meditación con la melodía de una suave música de piano, me sorprendió ver que la respuesta de relajación de mi cuerpo se activaba casi de inmediato.
Cuando me instalé en mi elección de entorno (un banco con vista al océano al atardecer) y música (una pista flotante ambiental llamada "refrescar"), sentí que las preocupaciones de mi día se desvanecían. Mi respiración se ralentizó. Mi ritmo cardíaco cayó a un ritmo constante y constante.
Me senté, respiré y asimilé el ritmo de las olas durante 40 minutos récord. En una palabra, realmente medité, lo que en circunstancias normales es extremadamente difícil para mi mente ansiosa.
Cuando finalmente me quité los auriculares para continuar con mi día, seguí sintiendo los efectos calmantes de mi experiencia de meditación VR durante horas.
A partir de entonces, me enganché. Ahora espero con ansias el tiempo que paso cada dos días meditando en cualquiera de los numerosos entornos de la aplicación, desde un bosque invernal bajo las luces del norte hasta una piscina selvática flanqueada por cascadas.
Es como si pudiera acceder a todo un mundo secreto de paz y tranquilidad, a pedido. Lo uso para descansar después de un largo día o prepararme para una llamada de trabajo estresante. Me lo llevo de vacaciones conmigo. Se ha convertido en la línea de vida de salud mental que nunca supe que necesitaba.
Beneficios de la meditación para la ansiedad
No debería sorprenderme, por supuesto, que la meditación de realidad virtual ayudaría a calmar mi ansiedad. Los beneficios de la meditación están bien establecidos para muchas afecciones de salud mental, especialmente el trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
La investigación muestra que la meditación de atención plena reduce los síntomas de ansiedad, mejora la reactividad al estrés y aumenta los mecanismos de afrontamiento en personas con TAG.
Un estudio encontró que después de una sola sesión de meditación de atención plena, los participantes experimentaron "significativamente" menos ansiedad durante los días posteriores.
Para alguien como yo que vive en un estado permanente de hiperactivación mental, la meditación es una intervención sin costo y sin riesgo que podría tener un impacto positivo importante.
¿Por qué la meditación VR en lugar de la meditación 'regular'?
El problema con la ansiedad, por supuesto, es que hace que mi mente esté más nerviosa y lista para salir de la felicidad Zen de la meditación y entrar en un huracán de preocupaciones y tareas pendientes. Por esta razón, la meditación silenciosa sin asistencia es, creo, particularmente difícil para las personas con ansiedad.
La realidad virtual me ayuda a superar esto al involucrar mis sentidos. Con una vista de hermosos paisajes ante mis ojos y música en mis oídos, soy mucho más capaz de centrarme en el momento que cuando intento despejar mi cabeza de mi propia voluntad.
La realidad virtual me da algo en qué concentrarme además de los pensamientos ansiosos o intrusos que constantemente compiten por el espacio de cabeza.
Y "devolver suavemente mi atención al presente", como dicen los guiones de meditación, no es tan difícil cuando no puedo ver el desorden en mi habitación o escuchar a mis hijos discutiendo en la habitación contigua.
Además de sumergirme en una experiencia sensorial, simplemente tener un dispositivo físico grande en mi cara es un elemento disuasorio para la distracción. El acto de ponérselo establece la expectativa en mi cuerpo y mente de que ahora es el momento de estar tranquilo.
Además, el hecho de que sea un dispositivo independiente me mantiene más responsable, por lo que en realidad me quedo con una sesión de meditación durante toda su duración. Es mucho menos probable que verifique la hora o mis notificaciones de Facebook mientras uso Oculus que cuando intento meditar usando YouTube o una aplicación en mi teléfono.
Puede parecer tonto, pero incluso prefiero la meditación VR en lugar de la meditación en la naturaleza. Cuando trato de calmar mi mente en entornos naturales reales, encuentro que mi ansiedad todavía se interpone en el camino.
Podría sentarme en un tronco cubierto de musgo en un bosque sereno y me preocuparía que un insecto se arrastrara y me picara. En una tranquila playa de arena, estoy paranoico de que una gaviota vuele y cague en mi cabeza.
Entonces, por mucho que me encantaría contemplar pacíficamente la belleza de un prado florido o una corriente ondulante, ya que pasar tiempo en la naturaleza ha ayudado a reducir el estrés, en mi estado actual de salud mental, simplemente no es probable.
He llegado a aceptar que saco más provecho de experimentar la sensación de entornos naturales desde la zona cómoda, privada, libre de insectos y gaviotas de mi propia cama.
Ultima palabra
Un día me encantaría poder bajar el ruido en mi propia cabeza sin ayuda. Sería sorprendente lograr "om" en silencio en la cima de una montaña.
Pero por ahora, veo la realidad virtual como una herramienta que me ayuda a cerrar la brecha entre ese ideal y mi realidad. Algunas personas pueden llamarlo "trampa" en la meditación. Simplemente lo llamo alivio.
Sarah Garone, NDTR, es nutricionista, escritora de salud independiente y bloguera de alimentos. Ella vive con su esposo y sus tres hijos en Mesa, Arizona. Encuéntrela compartiendo información de salud y nutrición con los pies en la tierra y (en su mayoría) recetas saludables en A Love Letter to Food.
