¿Qué es una exploración de vaciado gástrico?
Una exploración de vaciado gástrico también se conoce como estudio o prueba de vaciado gástrico. Este procedimiento usa medicina nuclear para determinar qué tan rápido los alimentos salen del estómago. Es diferente de una radiografía estándar porque usa una pequeña cantidad de material radiactivo para emitir energía fotónica. La energía es detectada por una cámara gamma, que crea una imagen computarizada.
Propósito de una exploración de vaciado gástrico
Las exploraciones de vaciado gástrico a menudo se usan para diagnosticar la gastroparesia, una afección en la que los músculos del estómago no funcionan correctamente. Esto retrasa el envío de alimentos al intestino delgado.
Su médico puede ordenar los escáneres si vomita con frecuencia, se siente hinchado después de comer o se queja de dolor abdominal. Otros síntomas comunes de la gastroparesia incluyen:
- pérdida de peso
- cambios en los niveles de azúcar en la sangre
- deshidratación grave
- esofagitis o inflamación del esófago
- desnutrición por no absorber nutrientes
Muchos de estos síntomas pueden interferir con su calidad de vida. Una exploración de vaciado gástrico puede ayudar a su médico a diagnosticar gastroparesia u otro trastorno de la motilidad que causa estos síntomas.
Que esperar del procedimiento
Las exploraciones de vaciado gástrico son realizadas en hospitales por profesionales capacitados en medicina nuclear o radiología.
Antes del escaneo, comerá algo sólido (generalmente huevos revueltos), algo líquido y una pequeña cantidad de material radiactivo insípido. La sustancia radiactiva permite que la cámara siga la comida a través del proceso digestivo.
Luego se acostará sobre una mesa mientras la cámara toma fotografías. En el transcurso de tres a cinco horas, la cámara tomará de cuatro a seis escaneos con una duración de aproximadamente un minuto cada uno. Algunos hospitales usan una cámara gamma que toma fotos mientras está de pie. En cualquier caso, es importante permanecer quieto durante el escaneo.
Escaneos de vaciado gástrico en niños
Los síntomas de gastroparesia en niños son similares a los observados en adultos. Pídale a su médico que le administre esta prueba a su hijo si tiene alguno de los síntomas mencionados anteriormente.
El examen para niños mayores es idéntico al examen que se administra a los adultos. Si su hijo es un bebé o un bebé, su médico le da a su hijo los alimentos radiactivos en leche o fórmula en un examen conocido como estudio de leche o estudio de líquidos. En este caso, se le puede indicar que traiga su propia fórmula o leche de la casa para asegurarse de que su hijo no tenga una reacción alérgica.
La sustancia radiactiva es tan segura para su hijo como para un adulto. El examen generalmente toma alrededor de tres horas para los niños. Si a su hijo se le da el estudio líquido, la cámara toma imágenes continuas durante aproximadamente una hora. Es importante que su hijo permanezca quieto durante toda la prueba. Asegúrese de encontrar una manera de mantenerlos ocupados o tranquilos antes y durante la prueba para que los resultados se puedan entregar sin problemas. Los siguientes elementos pueden ayudar a mantener a su hijo relajado:
- música
- juguetes
- películas
- libros
- objetos confortables, como mantas o almohadas
Riesgos
Experimenta una pequeña cantidad de exposición a la radiación del material en los alimentos que come antes de su exploración. Esto no se considera peligroso a menos que esté amamantando, embarazada o planea quedar embarazada. Cualquier persona en estas circunstancias debe informarle a su médico antes de hacerse una exploración de vaciado gástrico.
Cómo preparar
Aparte de la comida radiactiva antes del examen, no debe comer ni beber nada durante cuatro o seis horas antes de la prueba. Si tiene diabetes, traiga sus medicamentos o insulina en caso de que su médico le solicite que los tome con la prueba.
Es una buena idea traer libros o música para pasar el tiempo. Un padre puede querer traer el juguete o chupete favorito de su hijo.
Informe al técnico si está tomando algún medicamento. Los siguientes medicamentos pueden afectar la rapidez con que se vacía el estómago:
- agentes procinéticos que aceleran su tracto digestivo
- agentes antiespasmódicos que ralentizan su tracto digestivo
- opioides, como codeína, Norco, Percocet y OxyContin
Las complicaciones de salud, como la diabetes o la hipoglucemia, pueden afectar la utilidad de la prueba. Sus hormonas también pueden afectar los resultados de sus pruebas, así que consulte a su médico si está en la segunda mitad de su ciclo de menstruación.
Alternativas
Su médico también puede usar otras pruebas para diagnosticar la gastroparesia, que incluyen:
- una prueba de aliento, en la que come una comida preparada con un tipo específico de carbono y le da muestras de aliento cada pocas horas para que su médico pueda analizar su contenido
- SmartPill, una cápsula electrónica que usted traga, que viaja a través de su tracto digestivo y envía datos a un receptor de datos que tiene con usted durante toda la prueba
- un ultrasonido, que puede permitirle a su médico ver su tracto digestivo y decidir si algo más que la gastroparesia está causando sus síntomas
- una endoscopia del tracto gastrointestinal superior (GI), en la cual su médico usa un endoscopio para ver su esófago, estómago y el comienzo de su intestino delgado para verificar si hay gastroparesia u obstrucción
- una serie GI superior, en la que bebe bario (que es fácil de detectar en una radiografía) y le toman una serie de radiografías del intestino delgado
Hable con su médico acerca de estas alternativas si le preocupa la prueba de vaciado gástrico.
Que esperar después de la prueba
El médico que ordenó la prueba generalmente llama dentro de unos días con resultados.
Su médico puede recomendar medicamentos como metoclopramida (Reglan), eritromicina o antieméticos para tratar su gastroparesia y sus síntomas. También pueden sugerir estimulación eléctrica gástrica. En este procedimiento, un pequeño dispositivo llamado neuroestimulador gástrico se inserta quirúrgicamente en su abdomen para estimular los músculos del estómago. Esto generalmente se recomienda solo si no responde a los medicamentos.
En casos graves y poco frecuentes, es posible que necesite una yeyunostomía. En este procedimiento, su médico inserta una sonda de alimentación a través de su abdomen hasta el yeyuno, una parte de su intestino delgado. Este procedimiento solo se realiza si su gastroparesia es grave y tiene un enorme impacto en su calidad de vida.
En la mayoría de los casos, diagnosticar y tratar la gastroparesia antes de que ocurran los síntomas principales conduce a un resultado positivo.
