¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una condición que afecta la capacidad del cuerpo para producir o usar insulina. La insulina ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar en la sangre para obtener energía. La diabetes produce azúcar en la sangre (glucosa en la sangre) que aumenta a niveles anormalmente altos.
Con el tiempo, la diabetes daña los vasos sanguíneos y los nervios, causando una variedad de síntomas, que incluyen:
- dificultad para ver
- hormigueo y entumecimiento en manos y pies
- mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
Un diagnóstico temprano significa que puede comenzar el tratamiento y dar pasos hacia un estilo de vida más saludable.
¿Quién debe someterse a pruebas de diabetes?
En sus primeras etapas, la diabetes puede o no causar muchos síntomas. Debe hacerse la prueba si experimenta alguno de los primeros síntomas que a veces ocurren, que incluyen:
- tener mucha sed
- sentirse cansado todo el tiempo
- sentirse muy hambriento, incluso después de comer
- tener visión borrosa
- orinar con más frecuencia de lo habitual
- tener llagas o cortes que no sanarán
Algunas personas deben hacerse la prueba de diabetes incluso si no están experimentando síntomas. La Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomienda que se someta a pruebas de diabetes si tiene sobrepeso (índice de masa corporal mayor de 25) y se clasifica en cualquiera de las siguientes categorías:
- Eres de una etnia de alto riesgo (afroamericanos, latinos, nativos americanos, isleños del Pacífico, asiático-americanos, entre otros).
- Tiene presión arterial alta, triglicéridos altos, colesterol HDL bajo o enfermedad cardíaca.
- Tiene antecedentes familiares de diabetes.
- Tiene antecedentes personales de niveles anormales de azúcar en la sangre o signos de resistencia a la insulina.
- No realizas actividad física regular.
- Eres una mujer con antecedentes de síndrome de ovario poliquístico (PCOS) o diabetes gestacional.
La ADA también recomienda que se someta a una prueba inicial de azúcar en la sangre si tiene más de 45 años. Esto lo ayuda a establecer una línea de base para los niveles de azúcar en la sangre. Debido a que su riesgo de diabetes aumenta con la edad, las pruebas pueden ayudarlo a identificar sus posibilidades de desarrollarla.
Exámenes de sangre para diabetes
Prueba A1c
Las pruebas de sangre le permiten al médico determinar los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo. La prueba A1c es una de las más comunes porque sus resultados estiman los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo y no tiene que ayunar.
La prueba también se conoce como prueba de hemoglobina glucosilada. Mide cuánta glucosa se ha adherido a los glóbulos rojos en su cuerpo durante los últimos dos o tres meses.
Dado que los glóbulos rojos tienen una vida útil de aproximadamente tres meses, la prueba A1c mide su nivel de azúcar en sangre promedio durante aproximadamente tres meses. La prueba requiere recolectar solo una pequeña cantidad de sangre. Los resultados se miden en porcentaje:
- Los resultados de menos del 5,7 por ciento son normales.
- Los resultados entre 5.7 y 6.4 por ciento indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores al 6,5 por ciento indican diabetes.
Las pruebas de laboratorio están estandarizadas por el Programa Nacional de Estandarización de Glicohemoglobina (NGSP). Esto significa que no importa qué laboratorio realice la prueba, los métodos para analizar la sangre son los mismos.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, solo las pruebas que han sido aprobadas por el NGSP deben considerarse lo suficientemente definitivas para diagnosticar la diabetes.
Algunas personas pueden tener resultados variados con la prueba A1c. Esto incluye a mujeres embarazadas o personas con una variante especial de hemoglobina que hace que los resultados de la prueba sean inexactos. Su médico puede sugerir pruebas alternativas de diabetes en estas circunstancias.
Prueba aleatoria de azúcar en la sangre
Una prueba de azúcar en sangre al azar implica extraer sangre en cualquier momento, sin importar cuándo comió por última vez. Los resultados iguales o superiores a 200 miligramos por decilitro (mg / dL) indican diabetes.
Prueba de azúcar en sangre en ayunas
Las pruebas de azúcar en sangre en ayunas implican extraerle sangre después de haber ayunado durante la noche, lo que generalmente significa no comer durante 8 a 12 horas:
- Los resultados de menos de 100 mg / dL son normales.
- Los resultados entre 100 y 125 mg / dL indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores a 126 mg / dL después de dos pruebas indican diabetes.
Test oral de tolerancia a la glucosa
La prueba de glucosa oral (OGTT) se realiza en el transcurso de dos horas. Su nivel de azúcar en la sangre se analiza inicialmente y luego se le da una bebida azucarada. Después de dos horas, sus niveles de azúcar en la sangre se vuelven a evaluar:
- Los resultados de menos de 140 mg / dL son normales.
- Los resultados entre 140 y 199 mg / dL indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores a 200 mg / dL indican diabetes.
Pruebas de orina para la diabetes
Las pruebas de orina no siempre se usan para diagnosticar la diabetes. Los médicos a menudo los usan si creen que puede tener diabetes tipo 1. El cuerpo produce cuerpos cetónicos cuando el tejido graso se usa para obtener energía en lugar de azúcar en la sangre. Los laboratorios pueden analizar la orina para estos cuerpos cetónicos.
Si los cuerpos cetónicos están presentes en cantidades moderadas a grandes en la orina, esto podría indicar que su cuerpo no está produciendo suficiente insulina.
Pruebas de diabetes gestacional
La diabetes gestacional puede ocurrir cuando una mujer está embarazada. La ADA sugiere que las mujeres con factores de riesgo deben hacerse la prueba de diabetes en su primera visita para ver si ya tienen diabetes. La diabetes gestacional ocurre en el segundo y tercer trimestre.
Los médicos pueden usar dos tipos de pruebas para diagnosticar la diabetes gestacional.
La primera es una prueba inicial de desafío de glucosa. Esta prueba implica beber una solución de jarabe de glucosa. Se extrae sangre después de una hora para medir los niveles de azúcar en la sangre. Un resultado de 130 a 140 mg / dL o menos se considera normal. Una lectura superior a la habitual indica la necesidad de realizar más pruebas.
La prueba de seguimiento de tolerancia a la glucosa implica no comer nada durante la noche. Se mide un nivel inicial de azúcar en la sangre. La futura madre bebe una solución alta en azúcar. El azúcar en la sangre luego se verifica cada hora durante tres horas. Si una mujer tiene dos o más lecturas más altas de lo normal, los resultados indican diabetes gestacional.
La segunda prueba implica hacer una prueba de tolerancia a la glucosa de dos horas, similar a la descrita anteriormente. Un valor fuera de rango sería el diagnóstico de diabetes gestacional con esta prueba.
