Resumen del VIH
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) informaron los primeros cinco casos conocidos de complicaciones del VIH en Los Ángeles en junio de 1981. Los hombres previamente sanos habían contraído neumonía y dos murieron. Hoy, más de un millón de estadounidenses tienen el virus.
Ser diagnosticado con VIH fue una vez una sentencia de muerte. Ahora, un joven de 20 años con VIH que comienza el tratamiento temprano puede esperar vivir hasta los 70 años. La enfermedad, que ataca el sistema inmunitario, puede controlarse con medicamentos antirretrovirales modernos.
Prevalencia, incidencia y tasas de mortalidad: entonces y ahora
Alrededor de 1.1 millones de estadounidenses tienen VIH. Alrededor del 15 por ciento de las personas mayores de 13 años con VIH no saben que lo tienen.
Se estima que 39,782 estadounidenses fueron diagnosticados recientemente con VIH en 2016. En ese mismo año, 18,160 personas que viven con VIH desarrollaron VIH o SIDA en etapa 3. Esto contrasta notablemente con los primeros días del VIH.
Según la Federación Estadounidense de Investigación sobre el SIDA, a fines de 1992, 250,000 estadounidenses habían desarrollado el SIDA, y 200,000 de ellos habían muerto. Para 2004, el número de casos de SIDA reportados en los Estados Unidos se acercó a 1 millón, con un total de más de 500,000 muertes.
Demografía: ¿Quién contrae el VIH y cómo?
Según los CDC, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres representaron casi el 67 por ciento (39,782) de las 50,000 personas que contrajeron el VIH en los Estados Unidos en 2016; De ellos, 26.570 contrajeron el virus específicamente como resultado del contacto sexual de hombre a hombre.
Sin embargo, cualquiera que practique sexo sin condón o comparta agujas puede contraer el VIH. Entre las 9.578 personas heterosexuales diagnosticadas en los Estados Unidos en 2016, 2.049 hombres y 7.529 mujeres contrajeron el virus. En general, los nuevos diagnósticos disminuyeron.
En cuanto a la raza, 17.528 de los diagnosticados en los Estados Unidos en 2016 eran negros, 10.345 eran blancos y 9.766 eran latinos.
Los estadounidenses en el rango de edad de 25 a 29 tuvieron la mayoría de los diagnósticos en ese año: 7,964. Los siguientes más altos fueron los de 20 a 24 años (6.776) y de 30 a 34 (5.701).
Ubicación: un gran problema a nivel mundial
En 2016, solo cinco estados representaron casi la mitad de los nuevos diagnósticos en los Estados Unidos. Según los CDC, estos cinco estados representan 19,994 de 39,782 diagnósticos nuevos:
- California
- Florida
- Texas
- Nueva York
- Georgia
AIDS.gov informa que 36.7 millones de personas en todo el mundo viven con VIH, y 35 millones han muerto desde 1981. Además, la mayoría de las personas con VIH viven en países en desarrollo y de ingresos moderados, como los del África subsahariana.
La Organización Mundial de la Salud informa que el acceso a la atención ha aumentado entre 2010 y 2012 en estas áreas. Aún así, las personas con mayor riesgo en todo el mundo no tienen acceso a tratamiento o prevención. Un poco más de un tercio de los 28,6 millones de personas en países en desarrollo y de ingresos moderados que deberían tomar medicamentos antirretrovirales lo están recibiendo.
Prevenir la transmisión del VIH
Es importante que las personas, especialmente aquellas que tienen un alto riesgo de contraer el VIH, se hagan la prueba con frecuencia. Comenzar el tratamiento temprano del VIH es importante para obtener mejores resultados. Aproximadamente el 44 por ciento de las personas de entre 18 y 64 años en los Estados Unidos informaron haber recibido una prueba de VIH. La educación sobre el VIH es obligatoria en 34 estados y en Washington, DC
Desde una perspectiva de salud pública, prevenir la transmisión del VIH es tan importante como tratar a quienes lo tienen. Ha habido un progreso notable en ese sentido. Por ejemplo, la terapia antirretroviral moderna puede reducir las posibilidades de que una persona VIH positiva transmita el virus en un 100 por ciento, si la terapia se toma constantemente para reducir el virus a un nivel indetectable en la sangre.
Ha habido una fuerte disminución en las tasas de transmisión en los Estados Unidos desde mediados de los años ochenta. Si bien los hombres que tienen sexo con hombres representan solo el 4 por ciento de la población masculina en este país, comprenden alrededor del 70 por ciento de los que contrajeron el VIH recientemente.
El uso del condón sigue siendo una primera línea de defensa económica y rentable contra el VIH. Una píldora conocida como Truvada, o profilaxis previa a la exposición (PrEP), también ofrece protección. Una persona sin VIH puede protegerse de contraer el virus tomando esta píldora una vez al día. Cuando se toma adecuadamente, la PrEP puede reducir el riesgo de transmisión en más del 90 por ciento.
El costo del VIH
Todavía no existe una cura para el VIH, y puede afectar enormemente a quienes viven con él. Se espera que Estados Unidos gaste más de $ 26 mil millones anuales en programas de VIH, que incluyen:
- investigación
- alojamiento
- tratamiento
- prevención
De esa cantidad, $ 6.6 mil millones son para ayuda en el extranjero. Este gasto representa menos del 1 por ciento del presupuesto federal.
Los medicamentos que salvan vidas no solo son caros, sino que un gran número de personas en países afectados con recursos limitados han muerto o no pueden trabajar debido al VIH. Esto ha afectado el desarrollo de estas naciones.
El VIH afecta a las personas durante sus años de trabajo. Los países terminan con una pérdida de productividad y, en muchos casos, una reducción significativa de la fuerza laboral. Todo esto se suma a los graves impactos en sus economías nacionales.
El costo promedio de tratar a una persona con VIH en el transcurso de su vida es de $ 379,668. Los CDC informan que las intervenciones de prevención pueden ser rentables debido a los gastos médicos que se evitan cuando el VIH no se transmite tan ampliamente.
