Comprender la prueba cutánea de PPD y la tuberculosis
Una prueba cutánea de derivado de proteína purificada (PPD) es una prueba que determina si tiene tuberculosis (TB).
La tuberculosis es una infección grave, generalmente de los pulmones, causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Esta bacteria se propaga cuando respira el aire exhalado por una persona infectada con TB. La bacteria puede permanecer inactiva en su cuerpo durante años.
Cuando su sistema inmunitario se debilita, la TB puede activarse y producir síntomas como:
- fiebre
- pérdida de peso
- tos
- sudores nocturnos
Si la TB no responde a los antibióticos, se conoce como TB resistente a los medicamentos. Este es un grave problema de salud pública en muchas regiones del mundo, incluidos el sudeste asiático y África.
Cuando la TB infecta su cuerpo, se vuelve más sensible a ciertos elementos de la bacteria, como el derivado proteico purificado. Una prueba de PPD verifica la sensibilidad actual de su cuerpo. Esto le dirá a los médicos si tiene TB o no.
¿Quién debe hacerse una prueba cutánea de PPD?
La tuberculosis es una enfermedad altamente contagiosa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la TB solo es superada por el VIH y el SIDA como el mayor asesino mundial. Sin embargo, la enfermedad es relativamente rara en los Estados Unidos. La mayoría de las personas en los Estados Unidos infectadas con TB no muestran síntomas.
Debe hacerse una prueba cutánea de PPD si trabaja en el campo de la salud. Todos los trabajadores de la salud deben ser examinados rutinariamente para detectar TB.
También necesita una prueba cutánea de PPD si:
- has estado cerca de alguien con TB
- Usted tiene un sistema inmunitario debilitado debido a ciertos medicamentos como los esteroides o ciertas enfermedades como el cáncer, el VIH o el SIDA.
¿Cómo se realiza la prueba cutánea PPD?
Un médico o enfermera limpiará con alcohol la piel de su antebrazo interno. Luego obtendrá una pequeña inyección que contiene PPD debajo de la capa superior de su piel. Puede sentir una ligera picadura. Se formará una protuberancia o una pequeña protuberancia, que generalmente desaparece en unas pocas horas.
Después de 48 a 72 horas, debe regresar al consultorio de su médico. Una enfermera u otro profesional médico verificará el área donde recibió la inyección para ver si ha tenido alguna reacción al PPD.
Existe un riesgo muy pequeño de enrojecimiento e hinchazón severos en su brazo, especialmente si ha tenido una prueba PPD positiva previa y se está haciendo la prueba nuevamente.
Comprender los resultados de la prueba cutánea de PPD
Si el área de la piel donde recibió la inyección de PPD no está hinchada o solo está ligeramente hinchada 48 a 72 horas después de la inyección, los resultados de la prueba son negativos. Un resultado negativo significa que lo más probable es que no haya sido infectado con la bacteria que causa la TB.
La cantidad de hinchazón puede ser diferente para niños, personas con VIH, ancianos y otras personas con alto riesgo.
Una pequeña reacción, llamada induración, en el sitio de la prueba (5 a 9 milímetros de inflamación firme) es un resultado positivo en personas que:
- tomar esteroides
- tener VIH
- ha recibido un trasplante de órgano
- tiene un sistema inmunitario debilitado
- ha estado en contacto cercano con alguien que tiene TB activa
- tiene cambios en una radiografía de tórax que parece ser el resultado de una infección previa de TB
Los miembros de estos grupos de alto riesgo pueden requerir tratamiento, pero un resultado positivo no siempre significa que tienen TB activa. Se necesitan más pruebas para confirmar el diagnóstico.
Las reacciones más grandes (10 mm de hinchazón o más) son un resultado positivo en personas que:
- ha tenido una prueba cutánea PPD negativa en los últimos dos años
- tiene diabetes, insuficiencia renal u otras afecciones que aumentan su riesgo de tuberculosis
- son trabajadores de la salud
- son usuarios de drogas intravenosas
- son inmigrantes que vinieron de un país que tuvo una alta tasa de TB en los últimos cinco años
- son menores de 4 años
- son bebés, niños o adolescentes que han estado expuestos a adultos de alto riesgo
- vive en ciertos entornos grupales, como prisiones, hogares de ancianos y refugios para personas sin hogar
Para las personas sin un factor de riesgo conocido de TB, una hinchazón firme de 15 mm o más en el sitio de inyección indica una reacción positiva.
Resultados falsos positivos y falsos negativos
Las personas que recibieron la vacuna contra el bacilo Calmette-Guérin (BCG) contra la tuberculosis pueden tener una reacción positiva falsa a la prueba PPD. Algunos países fuera de los Estados Unidos que tienen una alta prevalencia de TB aplican la vacuna BCG. Muchas personas nacidas fuera de los Estados Unidos han recibido la vacuna BCG, pero no se administra en los Estados Unidos debido a su dudosa efectividad.
Su médico hará un seguimiento de los resultados positivos con una radiografía de tórax, una tomografía computarizada y una prueba de esputo que busca TB activa en los pulmones.
La prueba cutánea de PPD no es infalible. Es posible que algunas personas infectadas con la bacteria que causa la TB no tengan ninguna reacción a la prueba. Enfermedades como el cáncer y medicamentos como los esteroides y la quimioterapia que debilitan su sistema inmunológico también pueden causar un resultado falso negativo.
