Visión general
La hormona luteinizante (LH) es una hormona importante que producen tanto hombres como mujeres. Esta hormona se conoce como gonadotropina y afecta los órganos sexuales tanto en hombres como en mujeres. Para las mujeres, afecta a los ovarios, y en los hombres, afecta a los testículos. La LH juega un papel en la pubertad, la menstruación y la fertilidad.
La cantidad de LH en la sangre puede indicar problemas subyacentes asociados con una variedad de problemas de salud reproductiva.
¿Qué es la hormona luteinizante?
La LH es una hormona que se produce en la glándula pituitaria. La glándula pituitaria se encuentra en la base del cerebro y tiene aproximadamente el tamaño de un guisante. Si eres mujer, la LH es una parte importante de tu ciclo menstrual. Funciona con la hormona foliculoestimulante (FSH), que es otra gonadotropina producida en la glándula pituitaria. La FSH estimula el folículo ovárico, haciendo que crezca un óvulo. También desencadena la producción de estrógeno en el folículo.
El aumento en el estrógeno le dice a su glándula pituitaria que deje de producir FSH y comience a producir más LH. El cambio a LH hace que el óvulo se libere del ovario, un proceso llamado ovulación. En el folículo vacío, las células proliferan, convirtiéndolas en un cuerpo lúteo. Esta estructura libera progesterona, una hormona necesaria para mantener el embarazo. Si el embarazo no ocurre, los niveles de progesterona disminuyen y el ciclo comienza nuevamente.
Si eres hombre, tu glándula pituitaria también produce LH. La hormona se une a los receptores en ciertas células en sus testículos llamadas células de Leydig. Esto conduce a la liberación de testosterona, una hormona necesaria para producir células de esperma.
¿Qué es un análisis de sangre con hormona luteinizante?
Un análisis de sangre de LH mide la cantidad de LH en el torrente sanguíneo. Si eres mujer, la cantidad de esta hormona en el torrente sanguíneo varía con la edad y durante todo el ciclo menstrual. También cambia con el embarazo. Si un médico ordena una prueba de LH relacionada con la fertilidad, una mujer puede necesitar múltiples pruebas para rastrear los niveles hormonales crecientes y decrecientes. Los niveles de LH también se pueden medir analizando una muestra de orina.
Si es hombre, su médico puede ordenar una prueba de LH para establecer un nivel de LH de referencia. Su médico también puede medir su nivel de LH después de administrarle una inyección de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Medir la LH después de recibir esta hormona puede decirle a su médico si tiene un problema con la glándula pituitaria o con otra parte de su cuerpo.
¿Cuáles son las razones para solicitar un análisis de sangre con hormona luteinizante?
Hay muchas razones para que su médico solicite un análisis de sangre de LH. Los niveles de LH se relacionan con problemas menstruales, fertilidad y el inicio de la pubertad.
Los ejemplos de casos en los que un médico puede ordenar un análisis de sangre de LH incluyen:
- una mujer tiene dificultades para quedar embarazada
- una mujer tiene períodos menstruales irregulares o ausentes
- se sospecha que una mujer ha entrado en la menopausia
- un hombre tiene signos de niveles bajos de testosterona, como baja masa muscular o disminución del deseo sexual
- se sospecha un trastorno hipofisario
- un niño o niña parece estar entrando en la pubertad demasiado tarde o demasiado pronto
Su médico puede ordenar el análisis de sangre de LH en coordinación con otras mediciones hormonales, como testosterona, progesterona, FSH y estradiol.
Ciclo menstrual y menopausia
Si tiene períodos ausentes o irregulares, su médico puede querer determinar la cantidad de LH en su torrente sanguíneo para encontrar una causa subyacente. Los niveles de LH deberían aumentar después de la menopausia porque sus ovarios ya no funcionan y siguen las señales de LH.
Fertilidad
Su médico puede ordenar un análisis de sangre de LH si tiene dificultades para concebir. Los niveles de LH pueden indicar un problema con el suministro de óvulos en los ovarios de una mujer y el conteo de esperma de un hombre, los cuales afectan la fertilidad.
Pubertad
Para una persona más joven, un médico puede ordenar un análisis de sangre de LH para encontrar las causas subyacentes de la pubertad tardía o temprana. Un médico considerará si una persona muestra o no signos de pubertad. Estos incluyen el crecimiento de los senos y la menstruación en las niñas, el crecimiento de los testículos y el pene en los niños y el crecimiento del vello púbico tanto en los niños como en las niñas.
El embarazo
Se puede usar una prueba de los niveles de LH en la orina para determinar cuándo está ovulando. Cuando los niveles de LH comienzan a aumentar, esto puede indicar que la ovulación ocurrirá dentro de uno o dos días. Este tipo de pruebas se pueden hacer en casa y a menudo se usan para aumentar las posibilidades de concebir. Es importante tener en cuenta que esto se logra con un análisis de orina y no con un análisis de sangre.
¿Cómo se administra la prueba?
Para administrar un análisis de sangre de LH, un profesional de la salud extraerá una pequeña cantidad de sangre de usted, muy probablemente de su brazo. El breve procedimiento se realizará en el consultorio de su médico o en un laboratorio. La muestra será analizada para los niveles de LH.
Para extraer sangre, un profesional de la salud envolverá la parte superior del brazo con una banda elástica para que las venas sean más fáciles de ver. Desinfectarán la piel e insertarán una aguja en una vena en el interior de su brazo. Un tubo conectado a la aguja recogerá una pequeña muestra de su sangre. El proceso es corto y mayormente indoloro.
Su médico puede solicitar que le extraigan muestras de sangre todos los días durante varios días. Debido a que la cantidad de LH en la sangre varía con su ciclo menstrual, pueden ser necesarias algunas muestras para obtener una medición precisa de sus niveles de LH.
¿Cuáles son los riesgos asociados con un análisis de sangre con hormona luteinizante?
No hay muchos riesgos asociados con la extracción de sangre. El sitio de la aguja puede presentar hematomas después, pero si lo presiona con un vendaje, puede reducir esta posibilidad.
La flebitis, aunque rara, puede ocurrir cuando se extrae sangre. Esto es cuando la vena se inflama después de tomar sangre. Si ocurre, su proveedor de atención médica probablemente le pedirá que aplique una compresa tibia en la vena durante todo el día. Si tiene algún tipo de trastorno hemorrágico, asegúrese de decirle a su médico que evite complicaciones por la extracción de sangre.
¿Cómo debo prepararme para un análisis de sangre con hormona luteinizante?
Su médico debe darle instrucciones exactas para prepararse para su análisis de sangre. Es posible que le indiquen que deje de tomar ciertos medicamentos que pueden afectar los resultados, así que asegúrese de informar a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos que toma. Si es mujer, es posible que deba dejar de tomar anticonceptivos u otras píldoras hormonales hasta cuatro semanas antes de la prueba. Su médico también querrá saber la fecha de su último período.
Al igual que con muchas extracciones de sangre, se le puede pedir que evite comer o beber hasta ocho horas antes de la prueba.
Si ha tenido algún tipo de prueba o procedimiento con una sustancia radiactiva siete días antes del análisis de sangre de LH, informe a su médico. Estas sustancias pueden interferir con los resultados de su prueba.
Comprender los resultados de una prueba de LH
Su médico puede decirle cuándo estarán disponibles los resultados de su prueba y analizará el significado de sus niveles con usted. Según el Departamento de Patología y Medicina de Laboratorio de la Universidad de California en San Francisco, los siguientes valores son niveles normales de LH en sangre medidos en unidades internacionales por litro (UI / L):
- Mujeres en la fase folicular del ciclo menstrual: 1.9 a 12.5 UI / L
- mujeres en la cima del ciclo menstrual: 8.7 a 76.3 UI / L
- Mujeres en la fase lútea del ciclo menstrual: 0.5 a 16.9 UI / L
- mujeres embarazadas: menos de 1.5 UI / L
- mujeres después de la menopausia: 15.9 a 54.0 UI / L
- mujeres que usan anticonceptivos: 0.7 a 5.6 UI / L
- Hombres entre 20 y 70 años: 0.7 a 7.9 UI / L
- Hombres mayores de 70 años: 3.1 a 34.0 UI / L
Si bien cada resultado puede variar según su condición única, algunas interpretaciones generales de los resultados de LH pueden incluir lo siguiente.
Para mujeres
Si eres mujer, el aumento de los niveles de LH y FSH puede indicar un problema con tus ovarios. Esto se conoce como insuficiencia ovárica primaria. Algunas causas de insuficiencia ovárica primaria pueden incluir:
- ovarios que no están desarrollados adecuadamente
- anomalías genéticas, como el síndrome de Turner
- exposición a la radiación
- antecedentes de tomar medicamentos de quimioterapia
- trastornos autoinmunes
- tumor ovárico
- enfermedad tiroidea o suprarrenal
- síndrome de ovario poliquístico (PCOS)
Los niveles bajos de LH y FSH pueden indicar insuficiencia ovárica secundaria. Esto significa que otra parte de su cuerpo causa insuficiencia ovárica. En muchos casos, esto es el resultado de problemas con las áreas de su cerebro que producen hormonas, como la glándula pituitaria.
Para los hombres
Si eres hombre, los niveles altos de LH pueden indicar insuficiencia testicular primaria. Las causas de esta afección pueden incluir:
- anomalías cromosómicas, como el síndrome de Klinefelter
- fallo de desarrollo de gónadas
- antecedentes de infecciones virales, como las paperas
- trauma
- exposición a la radiación
- historial de tomar medicamentos de quimioterapia
- trastornos autoinmunes
- tumores, como un tumor de células germinales
La insuficiencia testicular secundaria también puede deberse a una causa relacionada con el cerebro, como un trastorno en el hipotálamo. Además, si su médico le administró la inyección de GnRH y sus niveles de LH disminuyeron o permanecieron igual, una enfermedad de la hipófisis es a menudo la culpable.
Los niveles bajos de LH en hombres adultos pueden conducir a niveles bajos de testosterona, lo que puede causar síntomas tales como:
- disfunción sexual
- falta de interés sexual
- fatiga
Para niños
Para los niños, los niveles altos de LH pueden causar pubertad temprana. Esto se conoce como pubertad precoz. Según la Asociación Estadounidense de Química Clínica (AACC), las niñas tienen más probabilidades de experimentar esta afección que los niños. Las causas subyacentes de esto pueden incluir:
- un tumor en el sistema nervioso central
- trauma o lesión cerebral
- inflamación o infección en el sistema nervioso central, como meningitis o encefalitis
- una historia de cirugía cerebral
- Una historia de irradiación al cerebro.
La pubertad tardía con niveles de LH normales o inferiores puede indicar trastornos subyacentes, que incluyen:
- insuficiencia ovárica o testicular
- deficiencia hormonal
- Síndrome de Turner
- síndrome de Klinefelter
- infección crónica
- cáncer
- un trastorno alimenticio
Los medicamentos que pueden cambiar los niveles de LH incluyen:
- anticonvulsivos
- clomifeno
- digoxina
- tratamientos hormonales
- pastillas anticonceptivas
panorama
La prueba de LH tiene el potencial de indicar una serie de trastornos relacionados con el desarrollo y la fertilidad. Si su médico sospecha que puede tener una afección que afecta los ovarios, los testículos o las partes del cerebro que producen LH, la prueba puede proporcionar más información.
