Cuando las estructuras circundantes ejercen presión sobre un nervio, se denomina nervio pellizcado. Causa síntomas en la parte del cuerpo que es suministrada por ese nervio.
Este artículo describe las causas y el tratamiento de un nervio pellizcado en la rodilla.
¿Qué es un nervio pellizcado?
Un nervio se pellizca cuando el hueso, el tejido u otras estructuras que lo rodean ejercen demasiada presión sobre él.
Esto lesiona el nervio, por lo que no puede funcionar correctamente.
Aunque se asocia más comúnmente con los nervios de la espalda, casi cualquier nervio de su cuerpo puede pellizcarse. Los médicos lo llaman compresión nerviosa o atrapamiento.
¿Qué puede causar un nervio pellizcado en la rodilla?
Solo hay un nervio que atraviesa la rodilla que está en riesgo de ser comprimido. Es una rama de su nervio ciático llamado nervio peroneo.
Este nervio recorre la parte externa de la rodilla antes de descender por la parte inferior de la pierna.
En la parte inferior de la rodilla, se encuentra entre el hueso y la piel, lo que lo hace vulnerable a la compresión por cualquier cosa que ejerza presión sobre la parte externa de la rodilla.
Las lesiones traumáticas pueden provocar presión en el nervio desde el interior de la rodilla.
Las causas comunes de un nervio pellizcado en la rodilla incluyen:
- Cruzando las piernas La compresión por la rodilla opuesta mientras cruzas las piernas es la causa más común.
- En cuclillas por largos períodos de tiempo. Esta posición ejerció presión sobre el lado de la rodilla.
- Fractura de hueso. Una fractura del hueso más grande de la parte inferior de la pierna (peroné) u ocasionalmente el hueso más pequeño (tibia) cerca de la rodilla puede atrapar el nervio.
- Lesión del ligamento de la rodilla. El nervio puede pellizcarse debido a una hemorragia o inflamación cuando se lesiona el ligamento.
- Parte inferior de la pierna escayolada. La parte superior del yeso puede presionar el nervio.
- Rodillera. Un aparato ortopédico apretado o rígido puede comprimir el nervio.
- Botas hasta las rodillas. Cuando la parte superior de una bota cae justo debajo de la rodilla, se puede desarrollar un nervio pellizcado.
- Cirugía ginecológica o abdominal. El equipo utilizado para mantener las piernas giradas hacia afuera y las rodillas flexionadas para la mayoría de las cirugías ginecológicas y algunas cirugías abdominales pueden comprimir el nervio.
- Reposo prolongado en cama. Sus piernas tienden a girar hacia afuera y sus rodillas se flexionan mientras está acostado, y la cama puede ejercer presión sobre el nervio en esta posición.
- Medias de compresión hasta el muslo. Diseñadas para mantener la presión sobre las piernas, estas medias pueden comprimir el nervio.
- Tumores o quistes. Estos pueden causar presión cuando se encuentran dentro o alrededor del nervio.
- Complicación de la cirugía de rodilla. En raras ocasiones, el nervio se pellizca inadvertidamente durante una cirugía de reemplazo de rodilla o un procedimiento artroscópico.
¿Cuáles son los signos y síntomas de un nervio pellizcado en la rodilla?
El nervio peroneo proporciona sensación y movimiento al exterior de la parte inferior de la pierna y la parte superior del pie. Cuando se comprime, se inflama, lo que causa los síntomas de un nervio pellizcado.
Por lo general, solo el revestimiento, o mielina, alrededor del nervio está lesionado. Cuando el nervio mismo también está dañado, los síntomas son los mismos pero más graves.
La debilidad que limita su capacidad de levantar el pie hacia la pierna, conocida como dorsiflexión, a menudo se considera el síntoma más molesto. Esto hace que su pie se arrastre cuando camina.
Su capacidad para girar el pie hacia afuera y extender el dedo gordo también se ve afectada.
Otros síntomas de un nervio peroneo pellizcado se sienten en la parte exterior de la parte inferior de la pierna y en la parte superior del pie. Éstos incluyen:
- entumecimiento
- hormigueo o sensación de alfileres y agujas
- ardiente
- dolor
- perdida de la sensibilidad
Si ha tenido un nervio pellizcado durante dos o más semanas, los músculos suministrados por el nervio pueden comenzar a desgastarse.
Sus síntomas pueden ser intermitentes o continuos según lo que esté presionando el nervio.
La otra causa común de estos síntomas es un nervio pellizcado en la columna lumbar. Cuando esta es la causa, también tendrá dolor en la parte baja de la espalda o en la parte posterior y externa del muslo.
¿Cómo se diagnostica un nervio pellizcado en la rodilla?
Su médico tomará su historial médico y realizará un examen para tratar de hacer un diagnóstico y determinar la causa.
El nervio en la rodilla se puede sentir mientras viaja alrededor de la parte superior de la tibia, por lo que su médico puede tocarlo. Si siente un dolor punzante en la pierna, probablemente tenga un nervio peroneo pellizcado.
Las pruebas que su médico puede ordenar incluyen:
- Radiografía de rodilla: muestra cualquier fractura o masa ósea
- RM de rodilla: puede confirmar el diagnóstico y mostrar masas dentro del nervio y detalles de fracturas de otros problemas en los huesos
- Electromiograma (EMG): prueba la actividad eléctrica en los músculos.
- Prueba de conducción nerviosa: prueba la velocidad de las señales en el nervio
¿Cómo se trata un nervio pellizcado?
El problema o la actividad que está causando el nervio pellizcado debe tratarse o corregirse primero.
El tratamiento está dirigido a reducir el dolor y mejorar la movilidad.
Medicamentos de venta libre para el dolor
Cualquier medicamento que reduzca la inflamación puede mejorar sus síntomas, como los antiinflamatorios como el ibuprofeno y el naproxeno.
Calor o hielo
Aplicar calor o hielo durante 15 a 20 minutos a la vez puede aliviar los síntomas.
Si ha perdido la sensación, debe tener cuidado de no congelarse ni quemarse la piel. Una bolsa de hielo puede empeorar sus síntomas si ejerce demasiada presión sobre el nervio.
Inyección de corticosteroides
Una inyección de corticosteroides puede reducir la inflamación, lo que reduce la presión sobre el nervio.
Bota ortopédica
Si su marcha se ve afectada porque no puede doblar el pie, una bota ortopédica puede ayudar. Este es un soporte que mantiene su pie en una posición neutral para que pueda caminar normalmente.
Cirugía
Su médico puede realizar una cirugía para corregir una fractura, tumor u otro problema invasivo que causa un nervio pellizcado.
Si el tratamiento conservador no funciona, se puede realizar un procedimiento llamado descompresión del nervio peroneo para eliminar la presión sobre el nervio.
Terapia física
Su nervio puede dañarse permanentemente si se pellizca durante mucho tiempo. Si eso sucede, no se puede solucionar con cirugía. La fisioterapia puede ser útil para fortalecer y entrenar la marcha.
¿Cuánto tiempo lleva recuperarse?
Por lo general, un nervio peroneo pellizcado mejorará por sí solo en cuestión de días a semanas una vez que detenga el comportamiento o arregle la afección que lo está causando.
Si se necesita cirugía, sus síntomas deberían desaparecer de inmediato, pero se tarda unos cuatro meses en recuperarse de la cirugía.
¿Qué puede hacer para prevenir un nervio pellizcado en la rodilla?
Las cosas que puede hacer para prevenir un nervio peroneo pellizcado incluyen:
- Evite los comportamientos y actividades que lo causan, como cruzar las piernas, ponerse en cuclillas con frecuencia y usar botas hasta la rodilla.
- Dígale a su médico si un yeso o un aparato ortopédico se siente apretado o le causa entumecimiento o dolor en la pierna.
- Use dispositivos que sostengan suavemente los tobillos para evitar la rotación de las piernas durante el reposo prolongado en cama.
- Vuelva a colocarse con frecuencia durante el reposo prolongado en cama para evitar la presión continua en el lado de la rodilla.
Para llevar
El nervio peroneo que corre a lo largo de la parte externa de la rodilla puede pellizcarse cuando se comprime. Cruzar las piernas es la causa más común, pero cualquier cosa fuera o dentro de la rodilla que ejerza presión sobre el nervio puede hacerlo.
Un nervio pellizcado en la rodilla generalmente se cura cuando se elimina la causa, pero a veces se necesita cirugía para aliviar la presión.
