Un nervio pellizcado es el resultado de algo dentro o fuera de su cuerpo presionando contra un nervio. El nervio comprimido se inflama, lo que causa síntomas.
Los términos médicos para un nervio pellizcado son compresión nerviosa o atrapamiento nervioso.
Un nervio pellizcado puede ocurrir en casi cualquier parte de su cuerpo. Uno de los lugares más comunes es tu brazo.
Siga leyendo para conocer las causas comunes (y poco comunes) de un nervio pellizcado en su brazo, y cómo se diagnostica y trata. También le indicaremos algunos ejercicios que pueden ayudar a aliviar un nervio pellizcado, así como consejos de prevención.
| Causas comunes | Causas menos comunes |
| compresión del nervio mediano (síndrome del túnel carpiano) | síndrome pronador |
| compresión del nervio cubital (síndrome del túnel cubital) | síndrome del nervio interóseo anterior |
| compresión del nervio radial | síndrome del túnel cubital |
| síndrome del túnel radial | compresión superficial del nervio sensorial |
| síndrome interóseo posterior |
¿Qué puede causar un nervio pellizcado en el brazo?
Los tres nervios principales en su brazo y sus caminos aproximados son:
- el nervio mediano, que corre por el centro de su brazo
- el nervio radial, corre por el lado del pulgar de su brazo
- el nervio cubital, que corre por el lado del dedo meñique de su brazo
Estos nervios o sus ramas pueden pellizcarse en varios lugares a medida que viajan por su brazo. Muy a menudo, esto ocurre cerca de su codo o su muñeca, donde los huesos y otras estructuras forman túneles y pequeños pasillos por los que deben pasar sus nervios.
Causas comunes
Compresión nerviosa mediana
El síndrome del túnel carpiano (STC) es el síndrome de compresión nerviosa más común. El nervio mediano se comprime a medida que viaja a través del túnel carpiano en su muñeca.
Extender y flexionar la muñeca puede conducir a la compresión al reducir el tamaño del túnel. El CTS es causado frecuentemente por movimientos repetitivos de sus muñecas.
Compresión del nervio cubital
El segundo síndrome de compresión nerviosa más común es el síndrome del túnel cubital.
El nervio cubital puede comprimirse a medida que atraviesa el túnel cubital u otro punto apretado alrededor del codo. Por lo general, sucede cuando mantiene el brazo doblado durante mucho tiempo, como cuando apoya el brazo en el borde de la ventana de su automóvil mientras conduce o se apoya en los codos en una mesa.
Compresión del nervio radial
Cerca del codo, el nervio radial se ramifica en los nervios interóseos y superficiales posteriores. Ambas ramas se pueden comprimir comúnmente girando repetidamente su antebrazo.
Síndrome del túnel radial
La rama superficial del nervio radial viaja a través del túnel radial y varios otros puntos apretados alrededor del codo, donde puede comprimirse.
Síndrome interóseo posterior
El nervio interóseo posterior también pasa a través de varios puntos estrechos en el antebrazo cerca del codo, incluido el túnel radial. Se puede comprimir a medida que viaja a través de cualquiera de estos lugares.
Causas menos comunes
Síndrome pronador
El nervio mediano puede ser comprimido por los músculos del antebrazo debajo del codo.
Los síntomas son los mismos que para el CTS, excepto que el entumecimiento puede extenderse a la palma de la mano y puede sentir dolor en el antebrazo y el codo. A diferencia de CPS, generalmente no causa síntomas por la noche.
Síndrome del nervio interóseo anterior
Este nervio motor es una rama del nervio mediano. La compresión ocurre en uno o más sitios en su antebrazo. Causa debilidad en el pulgar y el índice, lo que dificulta agarrar un lápiz o hacer el signo "OK".
Otros síntomas son debilidad al torcer el antebrazo y dolor vago en el antebrazo.
Síndrome del túnel cubital
Esta condición poco común ocurre cuando el nervio cubital se comprime en un túnel en el lado meñique de su muñeca. Por lo general, el síndrome del túnel cubital es causado por un quiste ganglionar o un traumatismo crónico repetitivo en la muñeca, como el agarre de un ciclista por el manillar.
Los síntomas en el dedo anular y el meñique pueden ser motores, sensoriales o ambos, dependiendo del sitio de compresión. A diferencia del síndrome del túnel cubital, el dorso de la mano no se ve afectado.
Compresión sensorial nerviosa superficial
El nervio radial se vuelve más superficial cerca de su muñeca. Los síntomas son entumecimiento y hormigueo en la parte superior del lado del pulgar de la mano, a veces con dolor en el antebrazo y la muñeca.
Cualquier cosa que se ajuste bien a su muñeca, como las esposas o un reloj, puede comprimirlo. Apoyarse en el antebrazo durante mucho tiempo es otra causa.
¿Puedes tener un nervio pellizcado en la axila?
Sí, puedes pellizcarte un nervio en la axila.
Su nervio axilar comienza en su cuello y atraviesa su axila antes de cruzar sobre el hueso de la parte superior del brazo (húmero). Se ramifica en un nervio motor a los músculos del hombro (deltoides y redondo menor) y un nervio sensorial a su hombro.
Su nervio axilar puede ser pellizcado por:
- un hombro dislocado
- una fractura de húmero
- presión continua en la axila, como el uso de una muleta
- movimientos aéreos repetidos, como lanzar una pelota de béisbol o golpear una pelota de voleibol
- lesión del nervio durante la cirugía del manguito rotador
Los posibles síntomas incluyen:
- dolor de hombro
- fatiga muscular del brazo al realizar movimientos sobre la cabeza
- dificultad para levantar o girar el brazo
- entumecimiento y hormigueo en el costado y la parte posterior de la parte superior del brazo
¿Puedes tener un nervio pellizcado en tu brazo al dormir sobre él?
¡Sí tu puedes! Dormir con la cabeza apoyada en la muñeca o en una posición que ejerza presión constante sobre el codo puede causar un nervio pellizcado. El nervio mediano en la muñeca y el nervio cubital en el codo son más vulnerables porque están cerca de la superficie en estos lugares.
¿Cuáles son los signos y síntomas de un nervio pellizcado en el brazo?
Un nervio se inflama cuando se pellizca, lo que causa síntomas variables según el tipo de nervio involucrado.
Los nervios sensoriales envían información sobre las cosas que su cuerpo detecta a su cerebro. Cuando se pellizca un nervio sensorial, los síntomas pueden incluir:
Síntomas del nervio sensorial
- una sensación de hormigueo de "alfileres y agujas"
- ardiente
- perdida de la sensibilidad
- entumecimiento
- dolor
Síntomas del nervio motor
Los nervios motores envían señales desde su cerebro a su cuerpo, especialmente a sus músculos, diciéndole cómo reaccionar ante la información. Los síntomas de un nervio motor pellizcado incluyen:
- debilidad muscular
- pérdida de movimiento
Algunos nervios tienen funciones sensoriales y motoras. Cuando se pellizcan, pueden aparecer síntomas de ambos tipos.
Síntomas del síndrome del túnel carpiano
El nervio medial es un nervio sensorial para el pulgar, los dedos índice y medio, y la mitad del dedo anular.
El CTS causa entumecimiento, hormigueo y dolor en esas áreas. Los síntomas pueden irradiarse a su brazo y hombro. Los síntomas son frecuentemente peores por la noche.
El nervio medial también es un nervio motor del pulgar, por lo que el CTS también puede causar debilidad y torpeza del pulgar. Esto puede dificultar el agarre de las cosas. A medida que el CTS se vuelve más severo, puede notar la pérdida de masa muscular bajo el pulgar (eminencia tenar).
Síntomas del síndrome del túnel cubital
El nervio cubital proporciona sensación y motor al dedo meñique y a la mitad del dedo anular.
La compresión causa entumecimiento y hormigueo (pero no dolor) en esos dedos y debilidad en los músculos pequeños de la mano. Eventualmente, puede ocurrir desgaste muscular, moviendo los dedos a posiciones anormales.
Síntomas del síndrome del túnel radial
La rama superficial es un nervio sensorial. No es muy profundo, por lo que se comprime fácilmente con cualquier cosa que ejerza presión sobre su antebrazo. Cuando se comprime, causa un dolor adolorido en el antebrazo que puede irradiarse al codo.
Los síntomas son muy similares a los del codo de tenista (epicondilitis lateral).
Síntomas del síndrome interóseo posterior
Este es un nervio motor que sirve a los músculos pequeños de los dedos, el pulgar y la muñeca. La compresión hace que sea difícil extender los dedos y el pulgar hacia afuera. También afecta su capacidad de girar el lado del pulgar de su muñeca hacia su antebrazo.
¿Cómo se diagnostica un nervio pellizcado?
Un médico puede diagnosticar un nervio pellizcado común, como CTS, basándose solo en sus síntomas y un examen.
Cuando sea necesario, un médico también puede usar una o más de las siguientes pruebas para hacer o confirmar un diagnóstico.
- Rayos X. No suelen ser útiles, pero pueden revelar otro diagnóstico, como una fractura.
- Resonancia magnética Esto se usa ocasionalmente para aclarar un diagnóstico o reevaluar un nervio pellizcado que no mejora.
- Electromiografia. Esta prueba muestra actividad eléctrica en un músculo.
- Estudio de conducción nerviosa. Esta prueba muestra la velocidad de las señales nerviosas.
- Ultrasonido. Esto a veces se usa para evaluar un nervio.
¿Cómo se trata un nervio pellizcado?
La terapia conservadora para un nervio pellizcado siempre se intenta primero con el objetivo de reducir el dolor y mejorar la función.
Descanso
Es importante descansar el brazo tanto como sea posible para permitir que sane.
Medicamentos de venta libre para el dolor
Los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno (Advil) o el naproxeno (Aleve) pueden reducir la inflamación en el nervio y aliviar los síntomas.
Calor o hielo
El calor o el hielo aplicado sobre el nervio pellizcado en sesiones de 20 minutos puede ayudar a aliviar sus síntomas. Tenga cuidado de no quemar o congelar su piel si disminuye su sensación.
Entablillar
Se puede usar una férula para inmovilizar su muñeca, codo o brazo, o para ayudar a los músculos débiles.
Inyección de corticosteroides
El CTS se puede tratar con una inyección de corticosteroides por única vez para reducir la inflamación y aliviar la presión sobre el nervio. Por lo general, solo funciona durante aproximadamente un mes.
Cirugía
La cirugía para liberar la presión sobre el nervio se usa habitualmente para la mayoría de los síndromes de compresión nerviosa. Puede ser un buen candidato para la cirugía si:
- los síntomas no mejoran después de tres a seis meses de terapia conservadora
- los síntomas son severos
- se produce desgaste muscular
¿Cuánto tiempo lleva recuperarse de un nervio pellizcado en el brazo?
El tiempo de recuperación varía según una serie de factores, que incluyen:
- el nervio involucrado
- la gravedad de la lesión
- Cómo responde la lesión a la terapia conservadora
- la necesidad de cirugía
- el trabajo o actividades a las que volverás
Los nervios pellizcados debido a la presión temporal sobre un nervio superficial generalmente se resuelven solos en cuestión de horas. Los causados por un quiste de ganglio no mejorarán hasta que se elimine el quiste.
¿Hay ejercicios o estiramientos que pueda hacer para ayudar a aliviar un nervio pellizcado en el brazo?
Los estiramientos para mantener la flexibilidad o para mantener o desarrollar la fuerza muscular pueden ser muy útiles para aliviar, curar y prevenir los síntomas del nervio.
Los siguientes artículos describen estiramientos y ejercicios para brazos y muñecas:
- estira para muñecas y manos
- ejercicios para tratar el túnel carpiano
- 5 buenos estiramientos de yoga para tus brazos
- ejercicios del síndrome del túnel cubital para aliviar el dolor
Antes de comenzar un programa de ejercicios, hable con un médico para asegurarse de que sea seguro y que no cause más lesiones. Su médico también puede derivarlo a un fisioterapeuta que puede diseñar una rutina específicamente para usted.
Detenga un ejercicio de inmediato si le causa molestias o dolor significativos.
¿Qué puede hacer para prevenir un nervio pellizcado en el brazo?
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para evitar que se repita un nervio comprimido:
- Minimice o evite los movimientos repetitivos y las actividades que lo causan.
- Si su lesión estuvo relacionada con el trabajo, es posible que deba cambiar la forma en que usa sus manos y brazos para realizar su trabajo.
- Si no puede hacer su trabajo sin los movimientos repetitivos, es posible que deba considerar cambiar de trabajo.
- Cambie su posición de manos y brazos con frecuencia mientras realiza una actividad.
- Tómese descansos frecuentes para descansar o estirar las muñecas y los brazos.
- Evite cualquier actividad y posición que ejerza presión sobre los nervios superficiales.
- Asegúrate de no presionar los nervios superficiales mientras duermes.
- Descansa los brazos tanto como sea posible durante el día.
La comida para llevar
Cualquiera de los nervios de su brazo puede pellizcarse si están comprimidos por las estructuras circundantes. Es más probable que ocurra donde el nervio viaja a través de un túnel u otro espacio pequeño.
Los síntomas dependen del tipo de nervio y pueden incluir entumecimiento y dolor, debilidad muscular o ambos. El tratamiento inicial es con terapia conservadora, pero a menudo se necesita cirugía para eliminar la presión del nervio.
La mejor manera de prevenir la recurrencia de un nervio pellizcado es evitar la actividad o los movimientos repetitivos que lo causaron inicialmente.
