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Las marcas de calcetines en las piernas son muy comunes. La mayoría de los calcetines contienen elásticos para evitar que se resbalen. La presión del elástico deja una marca.
Las marcas pueden ser más notorias si el tejido blando de las piernas está hinchado con líquido. Esto se llama edema periférico.
La mayoría de las veces, se desarrolla edema periférico porque retiene líquido. A menudo, la hinchazón es leve, desaparece por sí sola y no está asociada con otros síntomas.
Sin embargo, a veces el edema periférico es más grave. Esto puede indicar que es causado por una afección médica subyacente. Cuando es así, generalmente hay otros síntomas, y el edema no mejora sin tratamiento.
El edema periférico que es moderado a severo, empeora o no mejora con el descanso es más grave. Debe ser evaluado por su médico, especialmente si tiene otros síntomas o antecedentes de enfermedad cardíaca, hepática o renal.
¿Cuáles son los síntomas del edema periférico?
El edema periférico se divide en dos tipos según lo que sucede cuando presiona el área inflamada:
- edema de picadura, en el que persiste un hoyuelo o "hoyo" cuando deja de presionar
- edema no punzante, en el cual el hoyuelo desaparece inmediatamente cuando deja de presionar
Las marcas de calcetines son más probables si tiene edema de picadura.
Otros síntomas de edema periférico incluyen:
- piel apretada y brillante
- enrojecimiento
- líquido que supura de la piel (si es grave)
¿Qué causa el edema periférico?
Muy a menudo, el edema periférico es el resultado de la retención de líquidos en lugar de una afección subyacente. La hinchazón suele ser leve y temporal.
Edema dependiente
Cuando te paras o te sientas durante largos períodos a lo largo del día, la gravedad atrae la sangre hacia tus piernas. El aumento de la presión empuja el líquido del vaso sanguíneo hacia el tejido blando, causando una inflamación leve.
La hinchazón relacionada con la gravedad se llama edema dependiente. Es más pronunciado al final del día, por lo que las marcas de calcetines son generalmente peores en la noche. Suelen desaparecer por la mañana.
sal
Comer mucha sal hace que su cuerpo retenga agua. Esto conduce a un edema periférico, que puede causar marcas de calcetines más notables a la noche siguiente.
Cambios hormonales
Los niveles hormonales cambian a lo largo del ciclo menstrual de una mujer. Esto puede causar retención de agua e hinchazón de las piernas la semana anterior a la menstruación.
El embarazo
A medida que se agranda, el útero de una mujer embarazada puede presionar los vasos sanguíneos que conducen a sus piernas. Esto ralentiza el movimiento de la sangre desde las piernas hasta el corazón, lo que puede provocar edema periférico.
La mayoría de las mujeres embarazadas tienen edema periférico, pero también puede ser un signo de una afección grave llamada preeclampsia. Otros síntomas son la aparición repentina de presión arterial alta y proteínas en la orina (proteinuria). Requiere atención médica urgente.
Edema de calor
El edema periférico a menudo ocurre en climas cálidos. El calor hace que los vasos sanguíneos se abran más, por lo que se acumula más sangre en las piernas. Si el líquido se filtra en el tejido, se desarrolla un edema.
Obesidad
Ser obeso puede causar que el exceso de grasa en el abdomen y la pelvis empuje los vasos sanguíneos, lo que ralentiza el flujo sanguíneo de las piernas. Se acumula en las venas de las piernas y el aumento de la presión empuja el líquido hacia el tejido blando.
El edema periférico causado por una afección médica subyacente generalmente es más grave y no desaparece sin tratamiento.
Insuficiencia venosa
Las válvulas unidireccionales en sus venas evitan que la sangre regrese a sus piernas en lugar de moverse hacia su corazón.
Estas válvulas pueden debilitarse y comenzar a fallar con la edad. Luego, la sangre retrocede en las venas de las piernas y conduce a un edema periférico. Esta condición se llama insuficiencia venosa. Puede causar calambres o dolor en las piernas.
Insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca congestiva se desarrolla porque su corazón está débil o dañado y no puede bombear sangre de manera eficiente. La sangre y el líquido vuelven a las piernas y, a veces, a los pulmones (edema pulmonar).
Otros síntomas incluyen aumento de peso rápido y dificultad para respirar.
Nefropatía
Con la insuficiencia renal, su cuerpo no puede eliminar suficiente líquido, por lo que se acumula en los tejidos, especialmente en las piernas. La hinchazón alrededor de los ojos (edema periorbital) también es común.
Enfermedad del higado
Enfermedades como la hepatitis y el alcoholismo pueden causar cicatrices en el hígado (cirrosis), lo que dificulta que la sangre pase a través de este órgano.
Como resultado, la sangre regresa a la parte inferior del cuerpo y se acumula líquido en el abdomen (ascitis) y las piernas. También puede desarrollar ojos y piel amarillos (ictericia).
Desnutrición
El nivel sanguíneo de una proteína llamada albúmina es bajo cuando estás desnutrido. La albúmina ayuda a mantener el líquido en los vasos sanguíneos. Sin ella, el líquido se filtra en el tejido blando.
Ciertos medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar edema periférico, incluidos los medicamentos para:
- anticoncepción: píldoras anticonceptivas que contienen estrógenos
- diabetes: rosiglitazona (Avandia), pioglitazona (Actos)
- presión arterial alta: bloqueadores de los canales de calcio, como amlodipino (Norvasc) y nifedipino (Adalat CC, Afeditab CR y Procardia XL)
- inflamación: medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil)
- Enfermedad de Parkinson: pramipexol (Mirapex)
- convulsiones: gabapentina (Neurontin)
¿Qué pasa si solo una pierna tiene marcas de medias?
El edema periférico en una sola pierna nunca es normal y requiere atención médica urgente. Las causas incluyen:
DVT
Un coágulo de sangre en la vena de la pierna se llama trombosis venosa profunda o TVP. Causa dolor e hinchazón repentinos, generalmente en la pantorrilla.
Sin un tratamiento rápido, el coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones. Esto se llama embolia pulmonar y puede ser mortal.
Celulitis
La piel infectada o el tejido blando (celulitis) generalmente está hinchada. También puede ser rojo, cálido y tierno. Es necesario un tratamiento inmediato para evitar que la infección se propague al torrente sanguíneo o al hueso.
Linfedema
La linfa, líquido que contiene glóbulos blancos, fluye a través de los ganglios linfáticos y canales especiales en todo el cuerpo.
El linfedema se desarrolla cuando un tumor u otra masa empuja y bloquea los canales linfáticos, o cuando los ganglios linfáticos se extirpan o dañan quirúrgicamente mediante radioterapia. Su pierna se hincha cuando los nodos o canales en su pelvis están involucrados.
¿Cómo se diagnostica el edema periférico?
Su historial de salud y un examen físico le darán a su médico pistas sobre la causa de la inflamación de sus piernas, pero a menudo se necesitan pruebas para el diagnóstico.
La prueba se elige en función del órgano que se evalúa.
- análisis de sangre, que evalúan la función de la mayoría de los órganos, incluidos el corazón, el hígado y los riñones, y el nivel de albúmina
- análisis de orina, que evalúa la función renal
- Radiografía de tórax, una prueba de imagen que evalúa los pulmones y el corazón.
- electrocardiograma, otro examen para evaluar la función de su corazón
- ecocardiograma, una prueba de imagen que ayuda a su médico a evaluar su corazón
- ultrasonido, una prueba de imagen para ayudar a diagnosticar TVP y masa abdominal (ascitis)
- TC abdominal, una prueba de imagen que ayuda a su médico a detectar una masa abdominal
¿Cómo se trata el edema periférico?
Hay cosas generales que puede hacer para ayudar a reducir el edema periférico leve. También puede probar estos junto con un tratamiento específico para la afección médica que causa su edema.
Diuréticos
Los diuréticos (píldoras de agua) eliminan el exceso de líquido de su cuerpo. Solo se usan cuando el edema periférico es causado por una afección subyacente.
Tratamientos para causas subyacentes específicas
Los tratamientos pueden depender de lo que está causando el edema periférico. Estas son algunas de las posibles opciones de tratamiento para causas específicas de edema periférico:
- insuficiencia venosa: medias de compresión, extirpación de la vena (extracción de la vena) o reparación quirúrgica
- insuficiencia cardíaca congestiva: diuréticos o medicamentos que ayudan a que su corazón funcione de manera más eficiente
- enfermedad renal: medicamentos que aumentan la producción de orina, diálisis o un trasplante de riñón
- enfermedad del hígado: medicamentos antivirales para la hepatitis, alcohol limitante o un trasplante de hígado
- desnutrición: una dieta nutritiva que contiene una cantidad adecuada de proteínas
- linfedema: medias de compresión o masaje de drenaje linfático
- TVP: medicamentos anticoagulantes
- celulitis: antibióticos
¿Cuál es el pronóstico para las personas con edema periférico?
Las marcas de calcetines en sí mismas no son dañinas, pero las muy notables podrían significar que tiene edema periférico.
El pronóstico del edema periférico depende de la causa. El edema temporal que es leve y no ocurre con otros síntomas no debería ser preocupante.
El edema periférico que es más grave y persistente puede deberse a una afección médica grave. El pronóstico depende de la causa, pero mejora con un diagnóstico y tratamiento rápidos.
La línea de fondo
Las marcas de calcetines son causadas por la presión del elástico en ellas. El edema periférico puede hacer que las marcas de calcetines sean más notorias.
Con mayor frecuencia, el edema periférico se desarrolla cuando el exceso de líquido en su cuerpo es atraído hacia las piernas por la gravedad. El edema suele ser leve, temporal e inofensivo.
Sin embargo, el edema periférico puede ser un síntoma de una afección médica subyacente. Si es así, el edema es más severo y persistente, y generalmente hay otros síntomas.
Si las marcas de tus calcetines son más notorias, mira tus piernas. Si hay hinchazón o edema de picadura nuevo o aumentado, consulte a su médico de inmediato. Es posible que tenga una afección médica que requiera un tratamiento inmediato.
