¿Qué causa la proteinuria?
Sus riñones lo mantienen saludable al filtrar la sangre. Tienen pequeños vasos sanguíneos llamados glomérulos. Estas estructuras eliminan los desechos, que ingresan a la orina, y reabsorben la proteína que permanece en la sangre.
Pero si sus riñones no funcionan correctamente, la proteína puede filtrarse a su orina. El resultado son altos niveles de proteína en la orina, conocida como proteinuria.
Existen diferentes tipos de proteinuria, que incluyen:
- proteinuria glomerular
- proteinuria tubular
- proteinuria por desbordamiento
- proteinuria post renal
Además, la albuminuria es un tipo de proteinuria donde el exceso de proteína es albúmina. Está relacionado con la proteinuria glomerular. La proteinuria glomerular es el tipo que se analiza a continuación.
La proteinuria puede estar relacionada con afecciones temporales, como deshidratación o daño renal más grave. Exploremos las posibles causas de la proteinuria, junto con sus síntomas y tratamiento.
¿Qué causa el alto contenido de proteínas en la orina?
Si tiene proteinuria, tome nota de sus otros síntomas. Esto ayudará a un médico a identificar la causa subyacente.
Deshidración
La deshidratación ocurre cuando su cuerpo pierde demasiado líquido. Es una causa común y temporal de proteinuria.
Su cuerpo usa agua para suministrar nutrientes, como proteínas, a los riñones. Pero sin suficiente líquido, tendrá dificultades para hacerlo.
A su vez, los riñones no pueden recuperar adecuadamente las proteínas. La proteína termina en la orina en su lugar.
Otros síntomas dependen de la gravedad de la deshidratación. Puedes experimentar:
- fatiga
- dolores de cabeza
- mareo
- aumento de la sed
- orina oscura
- disminución de la micción
- sequedad de boca o piel
La deshidratación puede ser causada por:
- Diarrea
- vómitos
- sudoración excesiva
- fiebre
- no beber suficiente agua
Hipertensión
La presión arterial alta, o hipertensión, puede debilitar los vasos sanguíneos en los riñones. Esto disminuye su capacidad de reabsorberse en proteínas, que fluyen hacia la orina.
Dado que la presión arterial alta se desarrolla lentamente, es posible que no tenga síntomas durante años. Pero si se vuelve grave, puede causar:
- dolores de cabeza
- dificultad para respirar
- hemorragias nasales
La mayoría de los casos de presión arterial alta no tienen una causa subyacente. Pero en algunas personas, la presión arterial alta se debe a:
- nefropatía
- problemas tiroideos
- Apnea obstructiva del sueño
- tumores de la glándula suprarrenal
- algunos medicamentos, como anticonceptivos o descongestionantes
Diabetes mellitus
La diabetes mellitus es un trastorno metabólico que causa altos niveles de azúcar en la sangre. Existen varios tipos de diabetes, incluida la diabetes tipo 1 y tipo 2.
Con diabetes, el nivel alto de azúcar en la sangre obliga a los riñones a filtrar en exceso la sangre. Esto puede causar daño renal, permitiendo que la proteína se filtre a la orina.
Los síntomas de la diabetes dependen de la gravedad y el tipo. Usted puede tener:
- aumento de la sed y el hambre
- micción frecuente
- fatiga
- visión borrosa
- pérdida de peso inexplicable
Glomerulonefritis
La proteinuria puede indicar glomerulonefritis o inflamación de los glomérulos.
Normalmente, cuando los glomérulos filtran la sangre, reabsorben proteínas. Pero si están lesionados, las proteínas pueden pasar y entrar en la orina.
La glomerulonefritis puede causar un conjunto de síntomas llamados síndrome nefrótico. Además de proteinuria, esto incluye:
- hiperlipidemia, o niveles altos de grasa y colesterol en la sangre
- piernas, pies o tobillos hinchados
- hipoalbuminemia o niveles bajos de proteína en la sangre
También puede causar presión arterial alta y hematuria, o glóbulos rojos en la orina. Esto hace que la orina se vea rosa o de color cola.
Típicamente, la glomerulonefritis ocurre cuando el sistema inmune ataca los riñones. Se ha asociado con:
- endocarditis bacteriana
- VIH
- hepatitis B
- hepatitis C
- lupus
- nefropatía diabética
- hipertensión
Enfermedad renal crónica
La enfermedad renal crónica (ERC) es la pérdida progresiva de la función renal. Puede causar proteinuria en las primeras etapas, pero generalmente no causa ningún síntoma notable.
A medida que avanza la ERC, puede experimentar:
- dificultad para respirar
- micción frecuente
- hipo
- fatiga
- náusea
- vómitos
- problemas para dormir
- picazón en la piel seca
- manos y pies hinchados
- poco apetito
Las siguientes enfermedades pueden dañar los riñones y provocar ERC:
- glomerulonefritis
- diabetes
- hipertensión
- cardiopatía
- nefritis intersticial
- poliquistosis renal
- infección renal recurrente
Si la ERC progresa, puede provocar insuficiencia renal.
Enfermedades autoinmunes
El sistema inmune normalmente produce anticuerpos e inmunoglobulinas que luchan contra los organismos extraños. Pero si tiene una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario produce anticuerpos e inmunoglobulinas que atacan los tejidos del cuerpo. Estas sustancias se llaman autoanticuerpos.
Si los autoanticuerpos lesionan los glomérulos, puede producirse inflamación. Esto conduce a daño renal y eventualmente a proteinuria.
Las siguientes enfermedades autoinmunes están asociadas con proteinuria:
- Lupus eritematoso sistémico. Si bien el lupus eritematoso sistémico (LES) afecta principalmente la piel y las articulaciones, también puede afectar los riñones.
- Síndrome de Goodpasture. En el síndrome de Goodpasture, los autoanticuerpos atacan específicamente los riñones y los pulmones.
- Nefropatía por IgA. La nefropatía por IgA ocurre cuando los depósitos de inmunoglobulina A se acumulan en los glomérulos.
Preeclampsia
En la preeclampsia, una persona embarazada desarrolla presión arterial alta en o después de las 20 semanas de embarazo. Esto deteriora temporalmente la capacidad de los riñones para filtrar proteínas, lo que causa proteinuria.
Otros síntomas de preeclampsia incluyen:
- manos y cara hinchadas
- dolores de cabeza
- visión borrosa
- dolor abdominal en el lado derecho
- aumento de peso
Aunque la preeclampsia generalmente desaparece después del parto, es una afección grave que puede conducir a un parto prematuro. Las personas embarazadas con preeclampsia deben ser monitoreadas cuidadosamente.
Cáncer
En casos severos, la proteinuria se debe al cáncer. Varios tipos de cáncer están asociados con altos niveles de proteína en la orina, que incluyen:
- Carcinoma de células renales
- cáncer de pulmón
- cáncer de mama
- cáncer colonrectal
- linfoma no Hodgkin
- Linfoma de Hodgkin
- mieloma múltiple
Se cree que el efecto inflamatorio del cáncer altera la función renal.
En algunas afecciones, como el mieloma múltiple, el daño renal ocurre cuando las proteínas anormales en la sangre se unen a las proteínas normales en la orina. A medida que disminuye la función renal, más proteína termina en la orina.
Aunque los síntomas del cáncer varían mucho, los síntomas generales incluyen:
- pérdida de peso inexplicable
- fatiga
- fiebre
- dolor
- cambios en la piel
Factores de riesgo para proteinuria
Ciertas personas tienen más probabilidades de desarrollar proteinuria. Los factores de riesgo comunes incluyen:
- Años. Los adultos mayores de 65 años son más susceptibles a la deshidratación y problemas renales. Las personas embarazadas mayores de 40 años tienen un mayor riesgo de preeclampsia.
- Hipertensión. Las personas con presión arterial alta tienen un mayor riesgo de diabetes y trastornos renales.
- Diabetes. La diabetes es la causa más común de ERC. También se asocia con preeclampsia y glomerulonefritis.
- Historia familiar. Es más probable que desarrolle proteinuria si tiene antecedentes familiares de enfermedad renal o preeclampsia.
- Ciertas etnias. Las personas de ascendencia afroamericana, latina, india americana y asiática tienen un mayor riesgo de problemas renales.
- Tener sobrepeso u obesidad. La presión arterial alta, la diabetes y la preeclampsia se asocian con sobrepeso u obesidad.
¿Cuáles son los síntomas de la proteína en la orina?
En las primeras etapas del daño renal, no tendrá ningún síntoma. Esto se debe a que solo hay pequeñas cantidades de proteína en la orina.
Pero a medida que progresa el daño renal, más proteína pasará a la orina. Esto puede causar síntomas como:
- orina espumosa y espumosa
- manos, pies, cara o abdomen hinchados
- micción frecuente
- calambres musculares en la noche
- náusea
- vómitos
- poco apetito
Prueba de proteína en orina
La única forma de diagnosticar proteinuria es a través de una prueba de orina, que mide la cantidad de proteína en la orina.
La prueba se realiza en el consultorio de un médico. Durante el procedimiento, usted orina en una copa de muestra. El médico coloca una varilla medidora o una pequeña varilla de plástico recubierta con productos químicos en la muestra de orina. Si tiene demasiada proteína, el palo cambiará de color.
El resto de la orina se enviará a un laboratorio, donde se examinará con un microscopio.
Si su médico cree que tiene problemas renales, repetirá la prueba de orina tres veces en tres meses. Esto les ayuda a descartar causas temporales de proteinuria.
Un médico también podría usar las siguientes pruebas para determinar qué está causando su proteinuria:
- Recolección de orina las 24 horas. En una prueba de orina de 24 horas, su orina se recoge durante 24 horas y se envía a un laboratorio.
- Análisis de sangre de la tasa de filtrado glomerular (GMR). Esta prueba verifica su función renal.
- Pruebas de imagen. Es posible que le hagan un ultrasonido o una tomografía computarizada, que toma fotos detalladas de sus riñones y tracto urinario.
- Biopsia de riñón. Se extrae una muestra de su riñón y se examina para detectar signos de daño renal.
Tratamiento de proteinuria
Si tiene proteinuria temporal o leve, es probable que no necesite tratamiento. Pero si tiene proteinuria constante, deberá tratar la afección subyacente.
El tratamiento puede incluir:
- Cambios en la dieta. Si tiene enfermedad renal, diabetes o presión arterial alta, un médico le recomendará cambios específicos en la dieta.
- Pérdida de peso. Perder peso puede controlar afecciones que deterioran la función renal.
- Medicamentos para la presión arterial. Si tiene hipertensión o diabetes, el médico puede recetarle medicamentos para ayudarlo a bajar la presión arterial.
- Medicamentos para la diabetes. Es posible que necesite medicamentos o terapia con insulina para controlar el nivel alto de glucosa en la sangre.
- Diálisis. En la glomerulonefritis y la insuficiencia renal, la diálisis se usa para controlar la hipertensión y los líquidos.
Para llevar
La proteinuria a menudo significa que sus riñones no están filtrando la sangre adecuadamente. Por lo tanto, el objetivo del tratamiento es controlar la afección subyacente. Un médico puede crear un plan de tratamiento para ayudar a proteger sus riñones.
