¿Qué es la alholva?
La alholva es una planta que crece en partes de Europa y Asia occidental. Las hojas son comestibles, pero las pequeñas semillas marrones son famosas por su uso en medicina.
El primer uso registrado de fenogreco fue en Egipto, que data del año 1500 a. C. En todo el Medio Oriente y el sur de Asia, las semillas se usaban tradicionalmente como especia y medicina.
Puedes comprar fenogreco como:
- una especia (en forma entera o en polvo)
- suplemento (en forma de píldora concentrada y líquido)
- té
- Crema para la piel
Hable con su médico si está pensando en tomar fenogreco como suplemento.
Fenogreco y diabetes
Las semillas de fenogreco pueden ser útiles para las personas con diabetes. Las semillas contienen fibra y otras sustancias químicas que pueden retrasar la digestión y la absorción de carbohidratos y azúcar por parte del cuerpo.
Las semillas también pueden ayudar a mejorar la forma en que el cuerpo usa el azúcar y aumenta la cantidad de insulina liberada.
Pocos estudios respaldan el fenogreco como un tratamiento efectivo para ciertas afecciones. Muchos de estos estudios se centran en la capacidad de la semilla para reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes.
Un pequeño estudio de 2009 encontró que una dosis diaria de 10 gramos de semillas de fenogreco empapadas en agua caliente puede ayudar a controlar la diabetes tipo 2. Otro estudio muy pequeño de 2009 sugiere que comer productos horneados, como pan, hecho con harina de fenogreco puede reducir la resistencia a la insulina en personas con diabetes tipo 2.
Otros estudios observaron una disminución modesta en la glucosa en ayunas con fenogreco tomado como suplemento.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) afirman que en este punto la evidencia es débil para la capacidad de fenogreco para reducir el azúcar en la sangre.
Riesgos potenciales de fenogreco
Las mujeres embarazadas no deben usar fenogreco porque puede inducir contracciones uterinas. El NIH afirma que no hay suficiente información sobre la seguridad del fenogreco para las mujeres que están amamantando, y que las mujeres con cánceres sensibles a las hormonas no deben usar el fenogreco.
Algunas personas reportan un olor a jarabe de arce proveniente de sus axilas después de un uso prolongado. Un estudio de 2011 verificó estas afirmaciones al descubrir que ciertos químicos en el fenogreco, como la dimetilpirazina, causaron este olor.
Este olor no debe confundirse con el olor causado por la enfermedad de la orina de jarabe de arce (MUSD). Esta condición produce un olor que contiene los mismos químicos que los olores de fenogreco y jarabe de arce.
La alholva también puede causar reacciones alérgicas. Hable con su médico sobre cualquier alergia alimentaria que pueda tener antes de agregar fenogreco a su dieta.
La fibra en el fenogreco también puede hacer que su cuerpo sea menos efectivo para absorber los medicamentos que se toman por vía oral. No use fenogreco a las pocas horas de tomar este tipo de medicamento.
¿Es seguro?
Las cantidades de fenogreco utilizadas en la cocina generalmente se consideran seguras. Sin embargo, el NIH advierte que si las mujeres tienen cánceres sensibles a las hormonas, el fenogreco puede imitar el estrógeno.
Cuando se toma en grandes dosis, los efectos secundarios pueden incluir gases e hinchazón.
La alholva también puede reaccionar con varios medicamentos, especialmente con aquellos que tratan los trastornos de la coagulación de la sangre y la diabetes. Hable con su médico antes de tomar fenogreco si está tomando este tipo de medicamentos. Es posible que su médico necesite reducir sus dosis de medicamentos para la diabetes para evitar niveles bajos de azúcar en la sangre.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha evaluado ni aprobado los suplementos de fenogreco. El proceso de fabricación no está regulado, por lo que puede haber riesgos de salud por descubrir.
Además, como con todos los suplementos no regulados, no puede estar seguro de que la hierba y la cantidad que figuran en la etiqueta son lo que realmente contiene el suplemento.
Cómo agregarlo a tu dieta
Las semillas de fenogreco tienen un sabor amargo y a nuez. A menudo se usan en mezclas de especias. Las recetas indias las usan en curry, encurtidos y otras salsas. También puede beber té de fenogreco o espolvorear fenogreco en polvo sobre yogur.
Si no está seguro de cómo usar el fenogreco, pídale a su nutricionista que lo ayude a agregarlo a su plan actual de comidas para la diabetes.
Otros beneficios de la alholva
No ha habido efectos secundarios o complicaciones graves o potencialmente mortales relacionados con el fenogreco. Un estudio de 2007 incluso encontró que el fenogreco en realidad puede proteger su hígado de los efectos de las toxinas.
Un estudio de 2009 sugiere que el fenogreco puede detener el crecimiento de las células cancerosas y actuar como una hierba contra el cáncer. La alholva también puede ayudar a aliviar los síntomas de la dismenorrea. Esta condición causa dolor severo durante los ciclos menstruales.
Tratamientos tradicionales para la diabetes
Junto con el fenogreco, tiene otras opciones para tratar su diabetes.
Mantener su nivel de azúcar en la sangre en niveles normales es esencial para mantener una alta calidad de vida con un diagnóstico de diabetes. Puede ayudar a su cuerpo a mantener niveles saludables de glucosa en la sangre haciendo cambios en el estilo de vida, que incluyen:
- apegarse a una dieta de alimentos mínimamente procesados y altas cantidades de fibra, como granos enteros, vegetales y frutas
- elegir fuentes de proteínas magras y grasas saludables y evitar el exceso de carne procesada
- Evitar cantidades excesivas de alimentos con carbohidratos endulzados y bebidas endulzadas
- estar activo al menos media hora al día, al menos 5 días a la semana
Tomar medicamentos también puede ayudarlo a mantener su azúcar en la sangre en niveles saludables al controlar la creación y el uso de insulina por su cuerpo. Hable con su médico si tiene preguntas sobre los medicamentos utilizados para tratar la diabetes.
También debe hablar con su médico acerca de qué actividades y tratamientos funcionarán mejor para usted antes de intentar hacer algún cambio en su dieta, estilo de vida o medicamentos.
