Visión general
Un diagnóstico inicial de leucemia linfocítica crónica (CLL) puede ser sorprendente porque a menudo no se presenta con síntomas físicos.
Al principio, su médico puede recomendar retrasar el tratamiento hasta que experimente cualquier signo de progresión de la enfermedad. La CLL es a menudo un cáncer de crecimiento lento, por lo que puede llevar muchos años. Tendrá controles regulares para controlar sus recuentos de células sanguíneas durante este tiempo.
Si su CLL progresa a una etapa más avanzada, puede comenzar a experimentar síntomas. Los síntomas tienden a ser leves al principio y empeoran gradualmente a medida que se acumulan células anormales en el cuerpo.
Síntomas de progresión de la CLL
Aprender qué esperar durante la progresión de la CLL puede alertarlo de que visite a su médico antes y comience el tratamiento antes.
Pérdida de peso
La pérdida de peso inexplicable de más del 10 por ciento de su peso corporal en el transcurso de aproximadamente 6 meses podría significar que su CLL está progresando. Esto significa que está perdiendo peso cuando no está tratando de hacer dieta.
Cansancio extremo
Otro síntoma de la progresión de la CLL es la fatiga extrema y la dificultad para respirar mientras realiza sus actividades normales del día a día. Esto se debe a que hay menos glóbulos rojos saludables y más células cancerosas se acumulan en su cuerpo.
Fiebre y sudores nocturnos
A medida que progresa la CLL, puede experimentar una fiebre inexplicable por encima de 100.4 ° F (38 ° C) que persiste durante semanas sin evidencia de infección. También puede despertarse por la noche empapado en sudor.
Infecciones frecuentes
Las personas con CLL generalmente tienen un sistema inmunitario debilitado y son más vulnerables a las infecciones. Esto se debe a que no hay suficientes glóbulos blancos saludables para combatir la infección.
Pruebas de laboratorio anormales
Cuando visita a su médico para un chequeo, sus pruebas de laboratorio pueden regresar con un menor número de glóbulos rojos o plaquetas. Un recuento bajo de glóbulos rojos se conoce como anemia, y un recuento bajo de plaquetas se llama trombocitopenia.
Además, las pruebas de laboratorio pueden mostrar que sus linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, han aumentado en más del 50 por ciento en 2 meses o se han duplicado en menos de 6 meses.
Bazo agrandado
El bazo es un órgano que filtra la sangre como parte del sistema inmunitario. A medida que se acumulan células anormales en la sangre, el bazo puede inflamarse. Un bazo agrandado puede causar molestias abdominales o una sensación de llenura en el área del estómago.
Ganglios linfáticos inflamados
Los ganglios linfáticos, que forman parte del sistema inmunitario, se localizan con mayor frecuencia en el cuello, la ingle y cerca de las axilas. Un gran número de células CLL puede acumularse en los ganglios linfáticos y hacer que se hinchen. Los ganglios linfáticos inflamados se sienten como un bulto debajo de la piel.
¿Qué tan rápido progresa la CLL?
Cada caso de CLL es diferente, y puede ser difícil predecir si su CLL progresará y cuándo. Algunas personas experimentan una progresión rápida, mientras que otras continúan durante años sin experimentar ningún síntoma nuevo.
Es probable que las personas diagnosticadas en una etapa superior de CLL progresen a un ritmo más rápido. Bajo el sistema Rai de diagnóstico de CLL, la etapa 0 se considera de bajo riesgo, las etapas 1 a 2 se consideran de riesgo intermedio y las etapas 3 a 4 se consideran de alto riesgo. Hable con su médico sobre lo que significa su diagnóstico de CLL en términos de progresión de la enfermedad.
¿La CLL puede convertirse en linfoma?
En casos raros, la CLL puede convertirse en un linfoma no Hodgkin de alto grado. Esta complicación de la CLL se conoce como síndrome de Richter o transformación de Richter. El síndrome de Richter ocurre en aproximadamente el 5 por ciento de todas las personas con CLL o linfoma linfocítico pequeño (SLL) durante el curso de su enfermedad.
Cuando ocurre el síndrome de Richter, las personas con CLL pueden experimentar un aumento repentino y dramático en los síntomas, como:
- hinchazón de los ganglios linfáticos en el cuello, axila, abdomen o ingle
- pérdida de peso inexplicable
- fiebres y sudores nocturnos
- fatiga creciente
- dificultad para respirar
- mareo
- hematomas y sangrado excesivos debido a plaquetas bajas
¿Es posible retrasar la progresión de la enfermedad?
Es posible que no siempre sea posible retrasar la progresión de la enfermedad, pero la CLL generalmente es un cáncer de progresión lenta. Actualmente, el tratamiento temprano para la CLL de bajo riesgo no ha demostrado ser beneficioso.
Un ingrediente activo en el té verde llamado epigalocatequina 3 galato (EGCG) puede retrasar la progresión en las primeras etapas de la CLL de acuerdo con los resultados de los ensayos clínicos de fase I y II. Los investigadores también han descubierto que tener niveles más altos de vitamina D en sangre al momento del diagnóstico está asociado con una progresión más lenta de la enfermedad. Sin embargo, se necesita más investigación sobre estos beneficios potenciales.
El síndrome de Richter puede ser difícil de prevenir y sus causas aún no están claras. Los factores de riesgo más comunes para el síndrome de Richter son mutaciones genéticas específicas o características genéticas heredadas que no son posibles de prevenir.
La comida para llevar
Si le han diagnosticado CLL en etapa temprana, haga un seguimiento con su médico regularmente para controlar el estado de su cáncer. Si comienza a tener síntomas de progresión de la CLL, como pérdida de peso inexplicable, fiebre, sudoración nocturna, ganglios linfáticos inflamados y fatiga significativa, programe una cita con su oncólogo o hematólogo de inmediato.
