Aunque la mayoría de las personas tiene dos riñones, solo necesita un riñón funcional para vivir una vida activa y saludable.
Si solo tiene un riñón, es importante protegerlo y mantenerlo funcionando bien porque no tiene un segundo para controlar si falla.
Mantener un estilo de vida saludable mediante una dieta nutritiva, hacer ejercicio regularmente y hacerse chequeos regulares con su médico ayuda a mantener sano el riñón.
Sigue leyendo para aprender más sobre cómo vivir con un riñón.
¿Cómo es vivir con un riñón en lugar de dos?
Sus riñones filtran los desechos y el exceso de líquido de su sangre para que pueda excretarse de su cuerpo en la orina.
Un riñón puede filtrar suficiente sangre para mantener su cuerpo funcionando normalmente. Es por eso que puede sobrevivir y estar saludable con un solo riñón.
Las recomendaciones para una vida saludable si solo tiene un riñón son básicamente las mismas para las personas con dos riñones. Incluyen:
- comiendo una dieta saludable
- hacer ejercicio regularmente
- mantener un peso saludable
- mantenerse hidratado
- Mantener una presión arterial y un nivel de azúcar en la sangre normales (controlar la presión arterial alta o la diabetes si se desarrollan)
- ver a su médico regularmente para chequeos
Además, si tiene un riñón solitario, debe tener mucho cuidado para mantenerlo funcionando bien. Esto incluye:
- protegiéndolo de lesiones
- Evitar medicamentos que pueden ser dañinos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Razones para tener un riñón
Hay varias razones por las que puede tener un solo riñón. Estos incluyen lo siguiente:
- Naciste con un solo riñón.
- Se extrajo uno de sus riñones (nefrectomía) para tratar una afección o lesión médica.
- Tuviste un trasplante de riñón.
- Usted donó un riñón a alguien que necesitaba un trasplante.
También puede tener dos riñones pero solo uno que funcione, que es lo mismo que tener un solo riñón.
Una gran diferencia en los resultados de tener un riñón se relaciona con si usted nació con un solo riñón versus si perdió o donó uno.
Para aquellos que nacen con un riñón, el riñón solitario hace el trabajo de ambos riñones desde el primer día, a menudo se convierte en un riñón más grande y que funciona mejor.
Cuando se extrae o dona un riñón, el otro riñón no compensa y, por lo tanto, la función renal general se reduce a la mitad.
¿Hay algún problema a corto o largo plazo asociado con vivir con un riñón?
Sus riñones juegan un papel en mantener el equilibrio de líquidos en su cuerpo, mantener las proteínas en su sangre y controlar su presión arterial.
Si sus riñones dejan de funcionar, usted puede:
- desarrollar presión arterial alta (hipertensión)
- perder proteínas en la orina (proteinuria)
- retener líquido
La mayoría de las personas con un solo riñón viven una vida normal sin desarrollar ningún problema a largo o corto plazo.
Sin embargo, el riesgo de desarrollar hipertensión arterial leve, retención de líquidos y proteinuria es ligeramente mayor si tiene un riñón en lugar de dos. Esto se debe a que un segundo riñón puede compensar y compensar un riñón que ha perdido alguna función.
Como no tiene respaldo, la pérdida de la función de un solo riñón podría provocar proteinuria, retención de líquidos o presión arterial alta antes que si tuviera dos riñones.
Protege tu riñón único de lesiones
Si tiene un solo riñón, lesionarlo puede ser un gran problema porque no hay otro para compensar. Si la lesión es grave y su riñón deja de funcionar por completo, necesitaría diálisis o un trasplante de riñón para sobrevivir.
Para evitar esto, es muy importante proteger su riñón único de lesiones. Evite los deportes de contacto que podrían provocar lesiones renales. Éstos incluyen:
- boxeo
- fútbol americano
- hockey
- Artes marciales
- rugby
- fútbol
- lucha
Si practicas deportes de contacto, el uso de almohadillas y otros equipos de protección hace que sea menos probable una lesión renal, pero no elimina el riesgo por completo.
Otras actividades de alto riesgo deben evitarse o realizarse con precauciones adicionales. Estas actividades incluyen:
- escalada de roca
- deportes acuáticos como jet ski o esquí acuático
- montar en moto
- deportes de motor como las carreras
- cabalgatas
- puenting
- paracaidismo
A largo plazo, a menos que su riñón se lesione, la pérdida de la función en su riñón único suele ser muy leve e imperceptible.
¿Deberías seguir una dieta especial?
La mayoría de las personas con un solo riñón no necesitan seguir una dieta especial, pero al igual que las personas con dos riñones, debes comer una dieta sana y equilibrada.
Mantenerse normalmente hidratado y beber cuando tiene sed es mejor que la sobrehidratación o deshidratación.
Si tiene un solo riñón porque se sometió a un trasplante o si tiene una enfermedad renal, es posible que deba limitar la cantidad de sodio, fósforo y proteínas en su dieta. Esto se debe a que su riñón no puede eliminarlos muy bien de su sangre, por lo que se acumulan.
Es posible que también deba limitar la cantidad de líquidos que toma.
Hable con su proveedor de atención médica sobre sus necesidades nutricionales y restricciones dietéticas.
Importancia de un estilo de vida saludable
Ya sea que tenga uno o dos riñones, debe esforzarse por llevar un estilo de vida saludable junto con una dieta saludable. Esto incluye:
- no fumar
- hacer ejercicio regularmente
- mantener un peso saludable
- mantenerse hidratado
- alcohol limitante
- reduciendo estrés
¿Se puede beber alcohol con un solo riñón?
Muchos de los órganos de su cuerpo se ven afectados por el alcohol, incluidos los riñones. Beber con moderación (una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres) generalmente no dañará los riñones.
El alcohol aumenta la cantidad de orina que produce, pero reduce la capacidad de los riñones para filtrar la sangre. Esto interrumpe el equilibrio de líquidos y electrolitos en su cuerpo y se deshidrata.
Sin suficiente líquido en su cuerpo, las células en sus órganos, incluidos los riñones, no pueden funcionar correctamente. Eventualmente puede causar daños permanentes.
Su hígado también es importante para mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos. El daño hepático debido al exceso de alcohol interfiere con este equilibrio, lo que dificulta aún más que sus riñones funcionen correctamente.
El riesgo de daño renal es aún mayor para los grandes bebedores que también fuman.
El alcohol tiene este efecto si tiene uno o dos riñones, pero puede provocar insuficiencia renal más rápidamente cuando solo tiene un riñón en funcionamiento.
¿Necesitarás diálisis?
La diálisis realiza la función de su riñón al filtrar su sangre y eliminar los desechos y el exceso de líquido. Solo se hace cuando ha perdido de manera temporal o permanente la mayor parte o la totalidad de su función renal.
Según la National Kidney Foundation, la diálisis debe comenzarse solo si los riñones han perdido del 85 al 90 por ciento de su función. Como generalmente tiene una función renal casi normal cuando tiene un riñón, no necesitará diálisis a menos que su riñón falle.
¿Con qué frecuencia debo ver a un médico?
Debe consultar a su proveedor de atención médica al menos una vez al año para evaluar su riñón único. Si se desarrolla un problema, debe ser revisado con más frecuencia.
Se utilizan dos pruebas para evaluar su función renal:
- La tasa de filtración glomerular (TFG) indica qué tan bien los riñones están filtrando la sangre. Se calcula usando el nivel de creatinina en la sangre.
- La cantidad de proteína en su orina se mide para determinar si los filtros en su riñón están dañados y tienen fugas. Los altos niveles de proteína en la orina son un signo de disfunción renal.
Su presión arterial también debe medirse.
La presión arterial alta puede ser un signo de disfunción renal. También puede dañar los vasos sanguíneos en el riñón, lo que puede empeorar la disfunción renal.
Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden disminuir la presión arterial y evitar un mayor daño renal.
¿Qué pasa con un trasplante de riñón?
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Salud Digestiva y del Riñón, casi 200,000 personas en los Estados Unidos tienen un riñón trasplantado en funcionamiento.
Un trasplante de riñón solo se realiza cuando no tiene riñones funcionales. Los riesgos del procedimiento y los efectos secundarios de los medicamentos que necesitará para el resto de su vida superan el pequeño aumento en la función que obtiene de un segundo riñón.
Si su riñón solitario se lesiona o enferma y deja de funcionar, puede ser elegible para un trasplante.
No importa con cuántos riñones comience, solo recibe un riñón en un trasplante. El riñón trasplantado generalmente se hace más grande y trabaja más duro con el tiempo. Finalmente, su riñón trasplantado funcionará casi tan bien como dos riñones.
La comida para llevar
La mayoría de las personas con un solo riñón llevan vidas normales y saludables. Ya sea que tenga uno o dos riñones, un estilo de vida saludable es importante para mantenerlos funcionando bien.
Esto incluye comer una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, limitar el alcohol, mantenerse hidratado y ver a su proveedor de atención médica al menos una vez al año.
Evitar los deportes de contacto y otras actividades que podrían causar una lesión es una de las cosas más importantes que puede hacer para que su riñón funcione bien.
