Los dentistas y ortodoncistas son médicos que se especializan en atención médica oral. Los médicos que estudian odontología general están capacitados para diagnosticar y tratar afecciones de encías, dientes, lengua y boca.
Los ortodoncistas también reciben esta capacitación, pero reciben educación adicional para especializarse en diagnosticar y tratar desalineaciones de dientes y mandíbulas.
Este artículo explicará más sobre cómo los ortodoncistas y dentistas difieren para que pueda decidir qué tipo de médico necesita ver.
¿Qué hace un dentista?
Los dentistas son médicos de salud bucal. Por lo general, los dentistas van a la universidad para obtener un título de pre-odontología o pre-medicina antes de pasar a una escuela de posgrado de odontología.
Al igual que todos los médicos, los dentistas deben recibir una amplia capacitación en su práctica antes de obtener la certificación. Alrededor del 80 por ciento de los dentistas practican lo que se conoce como odontología general.
Los dentistas certificados pueden diagnosticar y tratar afecciones de salud bucal de sus dientes, encías, lengua y boca. También pueden limpiar sus dientes, pero los higienistas dentales generalmente se encargan de eso.
Los dentistas brindan los siguientes cuidados:
- realizar e interpretar radiografías dentales
- llenar cavidades
- extraer dientes
- reparar dientes rotos
- promover la salud bucal y la higiene bucal
- rellenar y unir dientes
- tratar la enfermedad de las encías, como la gingivitis
- prescribir tratamiento, incluidos medicamentos recetados, para afecciones de salud bucal
- Blanquear los dientes
- instalar coronas o chapas
- supervisar el desarrollo de los dientes de los niños
- realizar cirugía oral
¿Qué hace un ortodoncista?
Los ortodoncistas también son médicos de salud bucal. Técnicamente, son una especie de dentista con una especialidad en la alineación de dientes y mandíbulas.
Los ortodoncistas certificados están capacitados para diagnosticar y tratar afecciones de salud bucal de sus dientes, encías y boca. Pero sobre todo, los ortodoncistas se centran en asegurarse de que sus dientes y mandíbula estén ajustados correctamente.
Los ortodoncistas hacen lo siguiente:
- supervisar el crecimiento facial (mandíbula y mordida) en niños
- diagnosticar y tratar dientes y mandíbulas desalineados (maloclusión)
- crear un plan de tratamiento que incluya aparatos ortopédicos y retenedores
- realizar cirugía de alisado de dientes
- instale aparatos dentales, como aparatos ortopédicos, expansores palatinos, artículos para la cabeza de ortodoncia o aparatos Herbst
Ortodoncista versus calificaciones y capacitación del dentista
Los dentistas y ortodoncistas reciben mucha educación. Los ortodoncistas deben recibir una certificación educativa adicional antes de comenzar a practicar.
Por lo general, los dentistas van a la universidad para obtener un título de pre-odontología o pre-medicina antes de pasar a una escuela de posgrado de odontología.
Al igual que todos los médicos, los dentistas deben recibir una amplia capacitación en su práctica, completar una residencia antes de poder obtener la certificación. La certificación requiere pasar un examen completo.
Al igual que todos los médicos, los dentistas deben estar ampliamente capacitados en su práctica. Los primeros dos años de la escuela de odontología tienen lugar en el aula y el laboratorio. Durante los últimos dos años, los dentistas trabajan con pacientes bajo la supervisión de una escuela dental autorizada.
Después de completar la escuela de odontología, los dentistas deben tomar y aprobar el Examen Dental Nacional para convertirse en profesionales con licencia.
Los ortodoncistas también suelen obtener una especialización de pre-odontología o pre-medicina en su licenciatura antes de ingresar a la escuela de odontología.
Después de completar la escuela de odontología y tomar la prueba de certificación, los ortodoncistas asisten a un programa de residencia de ortodoncia durante 2 a 3 años adicionales para obtener una certificación de especialidad en ortodoncia.
Según la Junta Estadounidense de Ortodoncia, los ortodoncistas pueden practicar después de completar pruebas de certificación adicionales.
¿Debería ver a un ortodoncista o dentista?
Piense en su dentista como médico general y en su ortodoncista como especialista. La mayoría de los problemas dentales estándar se pueden resolver con un viaje al dentista.
Su dentista puede diagnosticar y tratar el dolor dental, la caries dental, la reparación dental y la extracción dental. También pueden tratar la enfermedad de las encías, la inflamación oral y las infecciones orales.
Puede haber casos en que un dentista lo remita a un ortodoncista. La maloclusión de la mandíbula, el apiñamiento dental y la expansión del paladar pueden requerir el aporte de un ortodoncista.
También se recomienda que un ortodoncista evalúe a todos los niños antes de los 7 años para ver si se necesitarán aparatos ortopédicos. Si eres un adulto y sospechas que tienes una mandíbula torcida o dientes que deben alinearse, podrías considerar saltarte al dentista y dirigirte directamente al ortodoncista.
No toda la atención de ortodoncia estará cubierta por un seguro, incluso si tiene cobertura dental. Un ortodoncista es técnicamente considerado un especialista. En algunos casos, su compañía de seguros requerirá una referencia de un dentista antes de que pague su visita al consultorio del ortodoncista.
Para llevar
Los dentistas y ortodoncistas son dos tipos de médicos que reciben una práctica extensa de diagnóstico y tratamiento de afecciones de salud bucal. Hay algunas cosas que los ortodoncistas están certificados para hacer que los dentistas no.
Los ortodoncistas reciben capacitación adicional, que los califica para instalar aparatos ortopédicos y diagnosticar una mandíbula desalineada. Si se pregunta si necesita ver a un ortodoncista, comience preguntándole a su dentista si necesita una referencia.
