El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno crónico del intestino grueso, también conocido como colon.
Debido a que el SII y el cáncer de colon afectan la misma parte del cuerpo, comparten algunos síntomas. Si tiene alguno de estos síntomas, es importante saber las diferencias.
¿Cuáles son los signos y síntomas del SII?
Algunos de los síntomas más comunes del SII son cambios en las deposiciones, que incluyen:
- estreñimiento
- Diarrea
Otros signos y síntomas pueden incluir:
- dolor abdominal
- hinchazón
- exceso de gas
- una sensación de que las deposiciones están incompletas
- moco blanquecino en las heces
Ciertos alimentos o episodios de alto estrés pueden desencadenar síntomas de SII. Aunque es una afección crónica, estos síntomas pueden aparecer y desaparecer.
Las mujeres tienden a tener un aumento de los síntomas durante su período.
Para la mayoría de las personas con SII, los síntomas no son terriblemente severos y pueden manejarse con cambios en el estilo de vida. Las personas con síntomas graves también pueden requerir medicamentos para controlar el trastorno.
Diagnóstico de SII
Para diagnosticar el SII, su médico querrá conocer su historial médico, que incluye:
- todos los medicamentos que tomas
- infecciones recientes
- eventos estresantes recientes
- dieta básica y alimentos que parecen afectar los síntomas
Su historia personal y familiar también son importantes. Esto incluye el historial de:
- enfermedad celíaca
- cáncer de colon
- enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Su médico le realizará un examen físico para detectar distensión abdominal y sensibilidad. Es posible que no necesite ninguna prueba adicional para obtener un diagnóstico de SII, pero algunas pruebas pueden descartar otras afecciones. Éstos incluyen:
- Exámenes de sangre para detectar infecciones, anemia y otros problemas digestivos.
- Pruebas de heces para detectar infecciones, la presencia de sangre y otras enfermedades.
El diagnóstico implica un patrón de síntomas, que incluye dolor abdominal y dos o más de los siguientes síntomas:
- Dolor abdominal que mejora o empeora después de defecar.
- Sus evacuaciones intestinales son más o menos frecuentes de lo que está acostumbrado.
- Ha habido un cambio en la apariencia de sus heces.
Es posible que le digan que tiene SII si:
- los síntomas comenzaron hace al menos 6 meses
- ha tenido problemas al menos una vez a la semana durante los últimos 3 meses
¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de colon?
Los síntomas de cáncer de colon o cáncer colorrectal pueden no ser evidentes hasta que el cáncer comience a extenderse. Es un cáncer de crecimiento lento, que es una de las razones por las que las pruebas de colonoscopia son tan importantes.
Durante una colonoscopia, los pólipos precancerosos se pueden extirpar antes de que se conviertan en cáncer.
Los signos y síntomas del cáncer de colon pueden incluir cambios en los intestinos y hábitos intestinales que duran más de unos pocos días, como:
- calambres o dolor abdominal
- estreñimiento
- heces oscuras o sangre en las heces
- Diarrea
- exceso de gas
- fatiga
- una sensación de que las deposiciones no están completas
- estrechamiento de las heces
- sangrado rectal
- pérdida de peso inexplicable
- debilidad
Diagnóstico de cáncer de colon
Al igual que con el SII, su médico querrá su historial médico personal y familiar completo.
Los factores de riesgo pueden incluir:
- pólipos colorrectales
- enfermedad de Crohn
- poliposis adenomatosa familiar (PAF)
- antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- cáncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC), también conocido como síndrome de Lynch
- falta de actividad física
- dieta pobre
- diabetes tipo 2
- colitis ulcerosa
Además de un examen físico, su médico puede ordenar análisis de sangre y heces. Si se sospecha cáncer, otras pruebas pueden incluir:
- colonoscopia, junto con biopsia de tejido
- pruebas de imagen, como rayos X o tomografía computarizada del colon y el recto
La biopsia puede confirmar la presencia de cáncer de colon y las pruebas de imagen pueden ayudar a evaluar si el cáncer se ha diseminado.
SII versus síntomas de cáncer de colon
Aunque algunos síntomas del SII y el cáncer de colon son los mismos, hay algunas diferencias distintas a tener en cuenta. Este cuadro muestra cómo el SII y el cáncer de colon son similares y cómo difieren.
| Síntoma | SII | Cáncer de colon |
| calambres abdominales o dolor relacionado con las deposiciones | X | X |
| Cambios en los hábitos intestinales que duran más de unos pocos días. | X | X |
| estreñimiento | X | X |
| Diarrea | X | X |
| sentir que las deposiciones están incompletas | X | X |
| hinchazón o exceso de gas | X | X |
| moco blanquecino en las heces | X | |
| heces oscuras o sangre en las heces | X | |
| fatiga | X | |
| Debilidad general | X | |
| estrechamiento de las heces | X | |
| sangrado rectal | X | |
| pérdida de peso inexplicable | X |
¿El SII puede provocar cáncer de colon?
El SII, con todas sus molestias e inconvenientes, no causa daños en su tracto digestivo ni conduce a otros problemas de salud.
Un ensayo de 2010 encontró que cuando se sometía a una colonoscopia, las personas con SII no tenían más probabilidades de tener anormalidades estructurales del colon que las personas sanas.
También encontraron que las personas con SII no tienen mayor riesgo de pólipos precancerosos o cáncer de colon.
Cuando ver a un doctor
Busque el consejo de un médico si tiene alguna preocupación sobre molestias abdominales o cambios en los hábitos intestinales. Los síntomas del SII también pueden indicar una variedad de otras afecciones, incluido el cáncer de colon.
Otros signos de que debe ver a un médico de inmediato incluyen:
- dolor abdominal persistente
- sangrado rectal
- vómitos
- pérdida de peso
Tener SII no aumenta su riesgo de cáncer de colon, pero eso no significa que deba ignorar los síntomas. Para estar seguro, dígale a su médico acerca de nuevos síntomas como sangrado rectal, heces estrechas o pérdida de peso.
Hable con su médico sobre la detección del cáncer de colon. Para la mayoría de las personas, el examen de colonoscopia debe comenzar a los 50 años.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon u otros factores de riesgo, su médico puede recomendar una detección temprana o más frecuente.
Para llevar
El SII generalmente se puede controlar haciendo ciertos cambios en la dieta y otros cambios en el estilo de vida. Los casos más graves se pueden tratar con medicamentos.
Tener SII no aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Los síntomas del cáncer de colon tienden a aparecer solo después de que la enfermedad se ha propagado. La detección del cáncer de colon puede detectar y eliminar pólipos precancerosos antes de que tengan la oportunidad de convertirse en cáncer.
Debido a que los síntomas del SII, el cáncer de colon y algunos otros trastornos gastrointestinales se superponen, consulte a un médico para obtener el diagnóstico correcto. Pueden ayudarlo a controlar o tratar su condición para que pueda comenzar a sentirse mejor.
