Cuánto tiempo lleva digerir los alimentos
En general, los alimentos tardan entre 24 y 72 horas en moverse por el tracto digestivo. El tiempo exacto depende de la cantidad y los tipos de alimentos que ha comido.
La tasa también se basa en factores como su género, metabolismo y si tiene problemas digestivos que podrían ralentizar o acelerar el proceso.
Al principio, la comida viaja relativamente rápido a través de su sistema digestivo. En 6 a 8 horas, la comida se ha abierto paso a través del estómago, el intestino delgado y el intestino grueso.
Una vez en su intestino grueso, el contenido parcialmente digerido de su comida puede permanecer durante más de un día mientras se descompone aún más.
El rango normal para el tiempo de tránsito incluye lo siguiente: vaciado gástrico (2 a 5 horas), tránsito del intestino delgado (2 a 6 horas), tránsito colónico (10 a 59 horas) y tránsito intestinal completo (10 a 73 horas).
Tu tasa de digestión también se basa en lo que has comido. La carne y el pescado pueden tardar hasta 2 días en digerirse por completo. Las proteínas y grasas que contienen son moléculas complejas que tardan más en separarse.
Por el contrario, las frutas y verduras, que son ricas en fibra, pueden moverse a través de su sistema en menos de un día. De hecho, estos alimentos ricos en fibra ayudan a que su tracto digestivo funcione de manera más eficiente en general.
Los más rápidos de digerir son los alimentos procesados y azucarados como las barras de caramelo. Tu cuerpo los atraviesa en cuestión de horas, dejándote rápidamente con hambre otra vez.
¿Qué sucede durante la digestión?
La digestión es el proceso por el cual su cuerpo descompone los alimentos y extrae los nutrientes que su cuerpo necesita para operar. Todo lo que queda es un producto de desecho, que su cuerpo elimina.
Su sistema digestivo se compone de cinco partes principales:
- boca
- esófago
- estómago
- intestino delgado
- intestino grueso
Esto es lo que sucede cuando digiere los alimentos:
A medida que mastica, las glándulas de la boca liberan saliva. Este líquido digestivo contiene enzimas que descomponen los almidones en los alimentos. El resultado es una masa blanda llamada bolo que es más fácil de tragar.
Cuando traga, la comida baja por el esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago. Se abre una puerta muscular llamada esfínter esofágico inferior para permitir que la comida se mueva hacia el estómago.
Los ácidos en el estómago descomponen la comida aún más. Esto produce una mezcla blanda de jugos gástricos y comida parcialmente digerida, llamada quimo. Esta mezcla pasa al intestino delgado.
En el intestino delgado, el páncreas y el hígado contribuyen con sus propios jugos digestivos a la mezcla.
Los jugos pancreáticos descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas. La bilis de la vesícula disuelve la grasa. Las vitaminas, otros nutrientes y el agua se mueven a través de las paredes del intestino delgado hacia el torrente sanguíneo. La parte no digerida que queda se mueve hacia el intestino grueso.
El intestino grueso absorbe el agua restante y los restos de nutrientes de los alimentos. El resto se convierte en desechos sólidos, llamados heces.
Su recto almacena heces hasta que esté listo para defecar.
Posibles problemas digestivos
Ciertas condiciones pueden interrumpir la digestión y dejarle algunos efectos secundarios desagradables como acidez estomacal, gases, estreñimiento o diarrea. Aquí hay algunos:
- El reflujo ácido ocurre cuando el esfínter esofágico inferior se debilita. Esto permite que el ácido regrese del estómago al esófago. El síntoma principal es la acidez estomacal.
- La enfermedad celíaca implica que su sistema inmunitario ataca y daña sus intestinos cuando come gluten.
- El estreñimiento es menos evacuaciones intestinales de lo habitual. Cuando vayas, las heces son firmes y difíciles de pasar. El estreñimiento provoca síntomas como hinchazón y dolor abdominal.
- La diverticulosis crea pequeñas bolsas en los intestinos. La diverticulosis en sí no causa síntomas, pero si las heces se atascan en las bolsas, puede producirse inflamación e infección. Este hecho se conoce como diverticulitis, y los síntomas incluyen dolor abdominal, heces blandas y, a veces, fiebre.
- La enfermedad inflamatoria intestinal incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Estas condiciones producen inflamación crónica en los intestinos que puede provocar úlceras, dolor, diarrea sanguinolenta, pérdida de peso, desnutrición y aumentar el riesgo de cáncer de colon.
- El síndrome del intestino irritable causa síntomas incómodos, como gases, diarrea y estreñimiento, pero no está relacionado con el cáncer u otras enfermedades digestivas graves.
- La intolerancia a la lactosa significa que su cuerpo carece de la enzima necesaria para descomponer el azúcar en los productos lácteos. Cuando comes lácteos, tienes síntomas como hinchazón, gases y diarrea.
Consejos para una mejor digestión
Para mantener los alimentos fluyendo suavemente a través de su sistema digestivo y evitar problemas como diarrea y estreñimiento, pruebe estos consejos:
Coma más verduras, frutas y granos enteros
Las verduras, frutas y granos integrales son fuentes ricas en fibra. La fibra ayuda a los alimentos a moverse a través de su sistema digestivo de manera más fácil y completa.
Limite la carne roja y los alimentos procesados
Los estudios demuestran que la carne roja produce químicos que están relacionados con enfermedades del corazón.
Agrega probióticos a tu dieta
Estas bacterias beneficiosas ayudan a desplazar a los insectos dañinos en su tracto digestivo. Los encontrará en alimentos como el yogur y el kéfir, y en suplementos.
Ejercitarte diariamente
Mover su cuerpo también mantiene su tracto digestivo en movimiento. Dar un paseo después de las comidas puede evitar gases e hinchazón. El ejercicio también mantiene su peso bajo control, lo que reduce su riesgo de ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades del sistema digestivo.
Dormir lo suficiente
La falta de sueño está relacionada con la obesidad, que puede contribuir a problemas con su sistema digestivo.
Manejar el estrés
El exceso de estrés puede empeorar las condiciones digestivas como la acidez estomacal y el síndrome del intestino irritable. Las técnicas para aliviar el estrés, como la meditación y el yoga, pueden ayudar a calmar la mente.
La comida para llevar
Es posible que no pienses mucho en tu sistema digestivo a diario. Sin embargo, sabrá cuándo no funciona de manera óptima por síntomas incómodos como gases, hinchazón, estreñimiento y diarrea.
Mire lo que come y manténgase activo para mantener su tracto digestivo en movimiento sin problemas y sentirse lo mejor posible.
