Hace unos años, mi prometido y yo tuvimos una discusión sobre cómo pasar la Navidad con mi familia.
A medida que conducíamos por un territorio desconocido, comenzamos a notar a muchas personas que parecían estar sin hogar. Esto comenzó a romper la tensión mientras volvíamos nuestros pensamientos a este problema mayor.
Nos hizo darnos cuenta de que lo que estábamos peleando era simplemente mezquino.
Cuando volvimos a casa, decidimos cocinar. Preparamos un poco de sopa caliente y bocadillos de jamón, luego volvimos en círculo a los hombres y mujeres que se cernían sobre los pozos para mantenerse calientes.
Se convirtió en un ritual nuestro después de las peleas, y luego semanalmente. Planificar y preparar esas comidas nos acercó y nos permitió unirnos al deseo de trabajar juntos para ayudar a los demás.
Nos hemos expandido en los últimos siete años, y nuestros proyectos de pasión se han orientado principalmente a ayudar a veteranos y niños que viven en la calle.
Los cierres y el distanciamiento físico nos han impedido devolver lo que nos gustaría, por lo que hemos buscado otras formas de voluntariado sin correr el riesgo de estar expuestos a COVID-19.
El distanciamiento físico no tiene que impedirnos mantener nuestro ritual y marcar la diferencia para aquellos que más lo necesitan.
Prioridades cambiantes
Muchos tienen problemas para ofrecerse como voluntarios debido a los horarios agitados. Con el voluntariado virtual, es fácil encontrar oportunidades que se ajusten a sus términos.
Los estudios demuestran que aquellos que se ofrecen como voluntarios reportan niveles más altos de felicidad, probablemente debido a un aumento en la empatía y una sensación de gratitud resultante por lo que tienes.
También puede aumentar la autoconfianza y dar a las personas un sentido de pertenencia y propósito. Personalmente, me he sentido ocioso sentado en casa, y un sentido de propósito es justo lo que necesito.
Formas de dar
Ya sea que desee liderar un proyecto o participar y ayudar, estos son algunos consejos para encontrar la oportunidad de voluntariado adecuada para usted mientras se distancia físicamente:
Encuentra oportunidades virtuales
Las bases de datos son un excelente primer paso para encontrar la oportunidad perfecta de voluntariado. Puede filtrar por categorías, horas y ubicaciones. De esa manera, puede elegir algún lugar cercano en caso de que quiera ser voluntario en persona más tarde.
VolunteerMatch y JustServe ofrecen oportunidades virtuales de voluntariado para organizaciones sin fines de lucro, organizaciones benéficas y empresas con corazón.
Conceder un deseo
Si tiene dinero extra o una forma de recaudar fondos, puede cumplir con las listas de deseos de la caridad. Muchas organizaciones aceptan artículos durante todo el año.
Puede elegir entre diferentes categorías como bienestar animal, organizaciones ambientales, servicios de salud y artes. Lo que sea que te conmueva, encontrarás una causa para dar.
Los artículos varían en precio desde bajo costo hasta alto boleto, por lo que aún tendrá algo que ofrecer si tiene un presupuesto limitado.
Red en redes sociales
Muchas organizaciones están pidiendo ayuda a través de sus páginas sociales. Por ejemplo, Cathedral Kitchen en Camden, Nueva Jersey, solicitó que se dejaran bocadillos en la puerta de su casa para que pudieran continuar sus esfuerzos de alimentar a las personas sin hogar, incluso después de la cuarentena.
Conéctese en la página de Buy Nothing de su ciudad en Facebook y pregunte por las oportunidades. Si hay interés, puede comenzar una campaña comunitaria. Puede configurar una caja de donaciones para que las personas donen productos enlatados, o recolectar comida para gatos y alimentar a la colonia callejera local.
Un grupo en Nueva Jersey, con la ayuda de restaurantes locales, utilizó el crowdfunding para entregar las comidas a las salas de COVID-19 en los hospitales. Estos esfuerzos no solo generaron ingresos para las empresas locales, sino que también mostraron aprecio por los trabajadores de primera línea.
Recuerda adultos mayores
Teniendo en cuenta que su grupo de edad es el más vulnerable, muchos adultos mayores están solos dentro de sus hogares o en centros de enfermería, sin poder ver a sus familias.
Muchos anhelan la conexión y aprecian los esfuerzos voluntarios.
Afortunadamente, algunas instalaciones están conectadas. Puedes tomar el liderazgo de Matthew McConaughey y jugar Bingo. Otras opciones son leer, jugar ajedrez virtual o dar una actuación musical.
Para conocer estas oportunidades, comuníquese con un centro de vida asistida local o un hogar de ancianos para conocer cuáles son sus necesidades.
Usa tus talentos
Crea oportunidades con tus habilidades y pasatiempos. Un corredor con sede en Nueva Jersey, Patrick Rodio, organizó una recaudación de fondos para honrar a la clase de 2020 que no asistirá a sus graduaciones.
El dinero se destinará a comprar los anuarios del alumno. Cualquier extra se destinará a fondos de becas universitarias. Rodio ya ha superado su meta de $ 3,000.
Si lo tuyo es la aptitud física pero no quieres recaudar fondos, proporcionar clases de fitness en línea de bajo costo o gratuitas puede ser una forma gratificante de retribuir.
Si eres músico, ¡compártelo! Puede tocar un instrumento o cantar a personas que viven solas en video, u ofrecer sesiones de jam virtuales en vivo gratis para que cualquiera se una.
Ser un cuidador
El cuidado de niños virtual es otra excelente manera de ayudar. Ocupar a los hijos de alguien durante una hora puede ser solo el descanso que los padres necesitan para la educación en el hogar.
Como maestra certificada de yoga para niños centrada en el trauma, disfruto ofreciendo meditación o sesiones de yoga para niños. Las personas creativas pueden ofrecer lecciones de arte, sesiones de construcción de Lego o incluso espectáculos de marionetas.
Enseña tu materia favorita
Tutor de estudiantes sobre temas que son su fuerte. Si su trabajo requiere mucha escritura, ofrézcase para corregir documentos para estudiantes de secundaria y preparatoria.
Si eres un genio de las matemáticas, guía a algunos estudiantes a través de problemas de palabras. ¿Ingeniero? Ofrezca clases de codificación para aquellos que buscan expandir sus habilidades laborales.
Encuentra idioma compartido
Si habla otro idioma, ahora es un buen momento para flexionar ese músculo.
Tenga conversaciones de Zoom en francés u ofrezca servicios de traducción. Esto podría significar ayudar a un estudiante de secundaria a aprobar una clase, o podría significar ayudar a un estudiante de intercambio a practicar su inglés.
También puede comunicarse con hospitales y organizaciones locales en caso de que necesiten traductores para los pacientes y sus familias.
Adaptándonos a nuestro nuevo día a día
No estamos muy seguros de cuándo las cosas volverán a la normalidad, o si la cuarentena es la nueva normalidad. Si bien podemos estar limitados en lo que podemos hacer, eso no necesita detener nuestra capacidad de dar.
Muchos, desde aquellos que viven en la calle hasta los niños del vecindario, dependen de nuestra generosidad en este momento.
Mi prometido y yo esperamos ver caras conocidas cuando podamos volver a ser voluntarios en los refugios.
Hasta entonces, nos hemos asociado con una instalación de vivienda asistida para ofrecer clases virtuales de arte y horas de música para mantener entretenidos a sus residentes.
Nuestra esperanza es inspirar a otros a salir de sus situaciones y cuidar a alguien para conectarse con cualquiera que también haya sido afectado por COVID-19.
Estamos agradecidos de que la tecnología haya facilitado el altruismo, por lo que podemos continuar nuestro ritual de retribución.
Tonya Russell es una periodista independiente que cubre la salud mental, la cultura y el bienestar. Es una ávida corredora, yogui y viajera, y reside en el área de Filadelfia con sus cuatro bebés de piel y su prometido. Síguela en Instagram y Twitter.
