Los anticonceptivos hormonales pueden tener varios beneficios. Además de prevenir el embarazo, puede regular los períodos y ayudar a combatir el acné.
Pero algunos usuarios informan una variedad de efectos secundarios no deseados. Y la fatiga es una de ellas.
Entonces, ¿puede la píldora, el parche, el DIU, el implante o la inyección causar sensación excesiva de cansancio?
Bueno, la respuesta no es tan sencilla como podría pensar.
¿Cuál es la respuesta corta?
"Algunas opciones anticonceptivas hormonales han declarado que la fatiga es un posible efecto secundario", dice la Dra. Heather Irobunda, una ginecoobstetra con sede en Nueva York, Nueva York.
Lamentablemente, agrega, no está claro cuántos usuarios enfrentan este efecto secundario o el nivel de fatiga que experimentan.
Algunas personas incluso pueden experimentar lo contrario: dormir mejor y, por lo tanto, mejores niveles de energía.
¿De qué métodos anticonceptivos estamos hablando?
La fatiga figura como un posible efecto secundario de las píldoras anticonceptivas, los anillos vaginales y el implante subdérmico, dice Irobunda.
"Los efectos secundarios, incluida la fatiga, se deben en parte a las hormonas en la anticoncepción", explica el Dr. Idries Abdur-Rahman, un OB-GYN certificado por la junta en Chicago, Illinois.
Por lo tanto, el control de la natalidad "que sea no hormonal o bajo en hormonas" puede asociarse con menos fatiga.
Eso significa que la anticoncepción con dosis más altas de hormonas es "más probable que cause efectos secundarios", dice.
"Las píldoras anticonceptivas de dosis más altas y Depo-Provera (la inyección de 3 meses) son los culpables más probables (de fatiga) porque están asociados con niveles más altos de hormonas en la sangre".
¿Por qué no he oído hablar de eso antes?
Podría ser porque la fatiga no es un efecto secundario común.
"Puedo pensar en un puñado de pacientes que me lo han informado durante mis casi 20 años en la práctica", afirma Idries.
O podría deberse a que los anticonceptivos hormonales y sus efectos secundarios todavía están poco investigados.
Esto es especialmente cierto cuando se trata de los efectos que los anticonceptivos pueden tener sobre el sueño y el cansancio.
Una encuesta reciente de más de 2,000 mujeres encontró que las usuarias de anticonceptivos hormonales tenían más síntomas de insomnio y mayores niveles de somnolencia diurna.
Las personas que utilizan métodos de progestágeno solo informaron que duermen menos en total en comparación con las de un tipo combinado.
Pero un estudio de 2010 encontró que un menor porcentaje de usuarios de anticonceptivos hormonales se despertaba durante la noche.
Del mismo modo, en 2013, los investigadores notaron un vínculo entre el control de la natalidad hormonal y una mejor eficiencia del sueño.
La eficiencia del sueño se calcula midiendo la cantidad total de tiempo que se duerme contra el tiempo total que se pasa en la cama. Cuanto mayor sea la eficiencia, mejor.
¿Cómo saber si podría estar relacionado con su control de la natalidad?
Según el Dr. Jamil Abdur-Rahman, presidente de obstetricia y ginecología del Sistema de Salud Vista en Waukegan, Illinois, "la fatiga resultante del uso de anticonceptivos suele ser temporal".
(La fatiga que dura más de 3 meses probablemente sea causada por otra cosa).
La fatiga inducida por el control de la natalidad, dice, a menudo también puede ser más pronunciada por las mañanas y acompañada de antojos de sal y azúcar.
Esto a veces se conoce como fatiga suprarrenal: una forma de fatiga que algunos médicos no reconocen.
Como afirma Irobunda, "es importante asegurarse de que se examinen todas las causas de fatiga antes de atribuir (la suya) a los anticonceptivos hormonales".
Si está relacionado, ¿qué puede causarlo?
Existen varias teorías para explicar cómo los anticonceptivos hormonales causan fatiga.
Uno dice que el cansancio podría ser un síntoma de otra afección causada por el control de la natalidad: la depresión.
Pero la relación entre la anticoncepción hormonal y la depresión no se entiende completamente.
Un estudio a gran escala de 2016 encontró que el primer diagnóstico de depresión y el primer uso de antidepresivos se asociaron con el control hormonal de la natalidad.
Sin embargo, una revisión de estudios que examinan los efectos de la anticoncepción hormonal sobre el estado de ánimo, publicada en el mismo año, describió la investigación sobre el tema como "limitada".
Otra teoría, explica Irobunda, es que las píldoras anticonceptivas "pueden disminuir la cantidad de testosterona que circula en la sangre", lo que puede provocar fatiga.
Idries destaca otra teoría: la fatiga podría ser causada por la respuesta individual de una persona a las hormonas anticonceptivas.
"Los ganglios basales son la parte del cerebro responsable de la fatiga", dice, y las hormonas anticonceptivas podrían afectar esta región en algunos usuarios.
Luego está la idea de que las deficiencias de nutrientes pueden ser la causa raíz.
Como explica la Dra. Kelly Bay, practicante de medicina funcional y dietista registrada, los anticonceptivos hormonales pueden disminuir los niveles de ácido fólico, magnesio y zinc junto con las vitaminas C, B-1, B-2, B-3, B-6 y B- 12)
"Muchos de estos nutrientes juegan un papel importante en la producción de energía", dice Bay, quien practica en Nueva York, Nueva York.
Pero Irobunda señala, en este momento, "No hay suficientes datos para saber de manera confiable la razón exacta por la que algunos (usuarios de anticonceptivos hormonales) experimentan fatiga".
¿Hay otras causas a tener en cuenta?
Una serie de condiciones pueden causar fatiga.
Las deficiencias de nutrientes que no tienen nada que ver con su control de la natalidad pueden provocar cansancio excesivo. La anemia por deficiencia de hierro es un ejemplo común.
Una tiroides poco activa también puede hacer que te sientas más cansado de lo habitual.
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen aumento de peso, dolores y molestias musculares, y cambios en su ciclo menstrual.
Los problemas de salud mental son otra causa potencial de fatiga.
La depresión y la ansiedad pueden agotar sus niveles de energía y afectar su patrón de sueño al hacer que sea más difícil dormir u obligarlo a quedarse dormido.
La forma en que vive su vida puede incluso tener un impacto en sus niveles de cansancio.
Si consume alcohol en exceso o come de forma poco saludable, puede sentirse fatigado.
Demasiado o muy poco ejercicio también puede tener un efecto perjudicial, junto con altos niveles de estrés.
¿Qué puedes hacer para ayudar a administrarlo?
A veces, un efecto secundario anticonceptivo desaparecerá por sí solo.
Irobunda puede tomar algunas semanas o incluso algunos meses "y luego mejorar a medida que su cuerpo se acostumbra" a su método.
"Mientras su cuerpo se está ajustando, asegúrese de dormir lo suficiente, seguir una dieta equilibrada y mantenerse hidratado", agrega.
Jamil aconseja tomar suplementos de vitaminas B-5, B-6, B-12 y C, así como de magnesio.
¿Puede su médico hacer algo para ayudar?
Cada vez que comience a sentirse diferente, debe hacer un seguimiento de sus síntomas y cómo afectan su vida cotidiana.
Cuando se trata de fatiga, reserve una cita con el médico si el cansancio persiste.
Muéstreles su diario de síntomas y sea honesto sobre su estilo de vida y su historial de salud anterior.
Si cree que su fatiga está relacionada con el control de la natalidad, informe a su médico.
Tendrán esto en cuenta y evaluarán cualquier otro problema que pueda estar causando que se sienta cansado.
Esto puede involucrar discusiones sobre sus hábitos alimenticios y de ejercicio, así como análisis de sangre para verificar si existen deficiencias.
Se pueden recomendar medicamentos para las enfermedades de la tiroides o la salud mental, y se pueden recomendar suplementos nutricionales si no tiene un área en particular.
¿Cambiar los métodos anticonceptivos haría una diferencia?
Si usted y su médico están luchando por encontrar la causa de su cansancio, "considere cambiar a un método anticonceptivo diferente para ver si su fatiga mejora", dice Irobunda.
Cambiar su anticonceptivo puede ayudar, y puede que no.
Jamil recomienda cambiar a un método no hormonal, como un DIU, o una forma que contenga cero o bajos niveles de estrógeno, pero solo si su fatiga ha durado más de 3 meses y no se ha identificado ninguna otra causa médica.
Siempre consulte con su médico antes de tomar cualquier decisión relacionada con el control de la natalidad.
¿Qué sucede si desea detener por completo el control hormonal de la natalidad?
Ya sea que desee cambiar a un método no hormonal o dejar el control de la natalidad por completo, siempre debe hablar con su médico.
La decisión final es suya, pero pueden aconsejar métodos alternativos que funcionen para sus necesidades específicas.
También le dirán exactamente cómo detener su control de la natalidad.
Deberá tener cuidado al suspender la píldora y similares de manera abrupta, ya que esto puede causar una interrupción en su ciclo menstrual y crear problemas de sangrado. Si tiene un implante o DIU, un profesional deberá extraerlo.
Vaya a la cita con su médico armado con una lista de preguntas. Lo siguiente puede ayudar:
- ¿Es probable que experimente algún efecto secundario?
- ¿Qué tan rápido puedo quedar embarazada?
- ¿Qué otras formas de anticoncepción están disponibles para mí?
Detener el control de la natalidad puede aliviar algunos efectos secundarios, pero también puede causar otros.
Su estado de ánimo, libido y ciclo menstrual pueden verse afectados.
Y si le recetaron anticonceptivos para una afección como el acné, puede ver un resurgimiento de los síntomas una vez que las hormonas hayan abandonado su cuerpo.
No hay dos personas que tengan la misma experiencia, y puede encontrar efectos positivos en lugar de negativos.
Para manejar este descenso hormonal, emprenda un estilo de vida satisfactorio.
Asegúrese de comer una dieta regular llena de alimentos nutritivos como vegetales, y menos de la variedad procesada.
Trate de mantener sus niveles de estrés al mínimo, duerma lo suficiente todas las noches y no olvide hacer ejercicio.
Pero si tiene dificultades para sobrellevarlo o descubre que los efectos secundarios persisten después de 3 meses, hable con su médico.
La línea de fondo
Diagnosticar la causa de su fatiga puede llevar un tiempo, dice Irobunda.
Y es probable que su médico examine todas las otras causas potenciales antes de culpar a su anticonceptivo.
Pero eso no significa que deba apegarse a un anticonceptivo que no le funcione.
Hay muchas opciones para elegir. Entonces, si notas que algo no está bien, no temas preguntar sobre las alternativas.
Lauren Sharkey es periodista y autora especializada en temas de mujeres. Cuando no está tratando de descubrir una forma de desterrar las migrañas, se la puede encontrar descubriendo las respuestas a sus preguntas de salud al acecho. También ha escrito un libro sobre jóvenes activistas en todo el mundo y actualmente está construyendo una comunidad de tales resistencias. Atrápala en Twitter.
