Los anticonceptivos hormonales implican todo, desde la píldora y el parche hasta el implante, el DIU y la inyección.
Hay dos tipos principales: uno contiene un tipo de progesterona sintética llamada progestina, y el otro es una forma combinada que incluye tanto progestina como estrógeno.
"Estas dos hormonas inundan naturalmente el cuerpo durante la ovulación y crean muchos síntomas del síndrome premenstrual", explica el Dr. Shirin Lakhani, especialista en salud íntima y médico estético de Elite Aesthetics.
Las hormonas sintéticas en el control de la natalidad también se han relacionado con una variedad de efectos secundarios. Si te preguntas si la ansiedad es uno de ellos, sigue leyendo.
¿Cuál es la respuesta corta?
La anticoncepción hormonal puede causar sentimientos de ansiedad en algunas personas. Pero otros usuarios pueden encontrar que su método anticonceptivo alivia los síntomas de ansiedad.
Todo depende de la persona individual.
¿De qué métodos anticonceptivos estamos hablando?
Cuando se trata de efectos adversos, la píldora es a menudo el primer método anticonceptivo que se me ocurre.
Pero hay un vínculo entre la ansiedad y todas las formas de anticoncepción hormonal, dice el Dr. Enam Abood del Centro de Salud Harley Street de Londres.
Una revisión de 2004 encontró que las usuarias de anticonceptivos hormonales tenían mayores tasas de ansiedad que las personas que no las usaban.
Y un estudio de 2018 señaló que los usuarios de DIU que contienen la hormona levonorgestrel también tenían tasas de ansiedad más altas.
"Los anticonceptivos orales combinados y las minipíldoras de progesterona sola generalmente se asocian con la depresión y la ansiedad más que otras opciones de control de la natalidad", dice Lakhani.
Entre el 4 y el 10 por ciento de los usuarios informan problemas de humor mientras toman la píldora combinada. Sin embargo, la mayoría de la gente dice que está satisfecha con eso.
De hecho, una revisión de estudios publicados en los últimos 30 años encontró que la mayoría de las usuarias de anticonceptivos hormonales combinados, aquellos que usan la píldora combinada, el parche hormonal o el anillo vaginal combinado, no tuvieron ningún efecto o un efecto positivo en su estado de ánimo.
Sin embargo, la revisión concluyó que los métodos anticonceptivos hormonales combinados no orales pueden provocar menos cambios de humor.
¿Por qué no he oído hablar de eso antes?
Hay algunas razones simples.
Primero, no hay suficiente investigación sobre los efectos mentales y emocionales de los anticonceptivos hormonales.
En segundo lugar, la investigación que existe ha producido resultados contradictorios. (Nuevamente, esto es probable porque los efectos de la anticoncepción hormonal difieren de persona a persona).
Y tercero: todo lo anterior, más los diversos métodos de investigación, han significado que es imposible probar causa y efecto.
En otras palabras, los investigadores son actualmente inciertos. Es probable que siga así hasta que se realicen más estudios.
¿Importa si tienes un trastorno de ansiedad preexistente?
Si tiene antecedentes personales de ansiedad o trastornos del estado de ánimo, puede ser más propenso a los efectos emocionales del control de la natalidad.
Esto no ha sido completamente probado, pero es una teoría presentada en varios estudios.
¿Cómo saber si va a ayudar a su ansiedad o realmente la causará?
Desafortunadamente, es bastante difícil determinar qué efecto tendrá su anticonceptivo.
Si su ansiedad está relacionada con la toma física de una píldora, por ejemplo, es seguro decir que un anticonceptivo oral puede empeorar esos sentimientos.
Si tiene antecedentes de ansiedad, el control de la natalidad hormonal puede significar que es más probable que experimente ansiedad. Los sentimientos preexistentes también pueden intensificarse.
Pero si su ansiedad es el resultado del síndrome premenstrual, algunos anticonceptivos hormonales combinados, especialmente los que contienen drospirenona, pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Es una historia completamente diferente si le preocupa que su control de natalidad cause ansiedad general.
A menudo, eso significa un caso de prueba y error. Elija un método y manténgalo durante unos meses antes de ver cómo se siente.
Si sucede, ¿qué puede causarlo?
Ciertas formas de control de la natalidad pueden causar ansiedad simplemente porque las personas temen no usarlo adecuadamente.
Un gran ejemplo de esto es, por supuesto, la píldora. Los usuarios pueden enfatizar que han olvidado tomarlo o que no lo tomarán a la misma hora todos los días.
Se cree que la otra causa de ansiedad es el efecto que las hormonas sintéticas pueden tener en el cuerpo.
La mayor parte de la investigación sobre esto se ha centrado en la píldora, que puede contener formas de estrógeno y progesterona, o esta última por sí sola.
"Tanto la progesterona como el estrógeno son hormonas que afectan el estado de ánimo", explica Lakhani.
Y las fluctuaciones hormonales que resultan de la píldora, especialmente el estrógeno, se han relacionado con la ansiedad, dice ella.
"Se cree que las píldoras anticonceptivas hormonales afectan a diferentes regiones del cerebro", continúa Lakhani.
De hecho, un estudio de 2015 encontró un vínculo entre el uso de anticonceptivos orales y un adelgazamiento significativo en dos áreas del cerebro.
Como explica Abood, eran "la corteza cingulada posterior, [que está] vinculada a estímulos emocionales basados en nuestro estado mental interno, o lo que se conoce como la visión de uno mismo".
El segundo fue la corteza orbitofrontal lateral. Esto está "relacionado con la emoción y el comportamiento en relación con los estímulos externos", dice Abood.
Se necesita más investigación para confirmar si la píldora está causando cambios en el grosor del cerebro.
Pero, dice Abood, estos cambios "sugieren que los anticonceptivos hormonales no solo afectan la forma en que [los usuarios] ven las circunstancias externas, sino que también pueden afectar su visión de sí mismos".
¿Hay otros efectos secundarios mentales o emocionales a considerar?
El control de la natalidad hormonal también se ha relacionado con un mayor riesgo de depresión.
Un estudio de 2016 de más de 1 millón de mujeres danesas encontró que la anticoncepción hormonal se asoció con el primer uso de antidepresivos y el primer diagnóstico de depresión. El riesgo estaba especialmente presente en adolescentes.
Pero un estudio de 2013 de mujeres en los Estados Unidos encontró lo contrario: la anticoncepción hormonal puede reducir los niveles de depresión en mujeres jóvenes.
Sin embargo, vale la pena señalar que algunos métodos anticonceptivos, como la píldora y el anillo, enumeran los cambios de humor como un posible efecto secundario.
Algunos usuarios también informaron haber experimentado ataques de pánico, aunque hay muy poca investigación al respecto.
¿Qué puedes hacer para ayudar a administrarlo?
"Hay varias formas de controlar la ansiedad", dice Lakhani, "desde sesiones de terapia cognitiva conductual (TCC) y asesoramiento hasta cosas simples que se pueden hacer en casa, como el yoga y la meditación".
Los cambios en el estilo de vida, como comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio regularmente, también pueden ayudar, dice Abood.
Por supuesto, también puede considerar cambiar su método anticonceptivo.
¿Puede su médico hacer algo para ayudar?
Si ya tiene un trastorno de ansiedad o le preocupa un tipo específico de anticoncepción, hable con su médico.
Sé tan abierto y honesto como puedas. Recuerde, su trabajo es ayudarla a decidir qué método anticonceptivo es el adecuado para usted.
Si le preocupa que su anticonceptivo actual esté afectando su estado de ánimo, realice un seguimiento de sus síntomas en un diario y muéstrelo a su médico.
"Cuanto antes puedan abordar esos síntomas, mejor", dice Abood.
Luego, su médico puede recomendar estrategias de autoayuda, derivarlo a un especialista en salud mental para terapia o recetar medicamentos, como un antidepresivo.
¿Cambiar los métodos anticonceptivos haría una diferencia?
Cambiar el control de la natalidad puede aliviar los sentimientos de ansiedad. Pero existe la posibilidad de que pueda hacer poca diferencia.
Si comienza a experimentar ansiedad u otros cambios de humor, puede considerar cambiar a una forma anticonceptiva no hormonal. La lista incluye:
- DIU de cobre
- diafragma
- condones
La anticoncepción reversible de acción prolongada (conocida como LARC) también es una posibilidad para las personas que están preocupadas de que se olviden de tomar una píldora o aplicar un parche.
Su médico puede guiarlo por el mejor camino.
¿Qué sucede si desea detener por completo el control hormonal de la natalidad?
Si desea dejar de tomar anticonceptivos hormonales, es totalmente su elección.
Pero Lakhani aconseja nunca dejar de tomar anticonceptivos sin consultar primero con su médico.
Pregúnteles lo siguiente:
- ¿Puedo quedar embarazada de inmediato?
- ¿Qué efectos secundarios puedo experimentar?
- ¿Qué debo usar para la anticoncepción ahora?
Algunos métodos, como la píldora y el parche, se pueden suspender de inmediato. Otros, como el implante, deberán ser retirados por un proveedor de atención médica.
Algo a considerar: es una buena práctica no detener la píldora o el parche en el medio de su paquete. Hacerlo puede causar sangrado irregular.
Las hormonas del control de la natalidad deberían salir de su cuerpo en unos pocos días. (Sin embargo, la inyección está diseñada para durar 3 meses, por lo que es posible que tenga que esperar un poco más).
Suspender cualquier tipo de anticonceptivo hormonal puede tener un impacto tanto en su cuerpo como en su mente.
Es posible que su ciclo menstrual se vuelva irregular o que su estado de ánimo cambie.
También puede experimentar síntomas que su anticoncepción estaba ayudando a controlar, como períodos dolorosos y acné.
Ninguno de los efectos secundarios debe ser demasiado grave. Muchos se corregirán a medida que su cuerpo vuelva a su producción hormonal habitual.
Pero si su ciclo menstrual sigue siendo irregular 3 meses después de suspender su método anticonceptivo, o los efectos son cada vez más difíciles de controlar, visite a su médico nuevamente.
También es importante saber que puede quedar embarazada con bastante rapidez. Use una forma alternativa de anticoncepción si no quiere concebir.
La línea de fondo
Es difícil decir si los anticonceptivos hormonales ayudarán o dificultarán la ansiedad.
El hecho de que alguien más tenga una mala experiencia no significa que lo tendrá.
Pero antes de decidirse por un anticonceptivo, evalúe los posibles efectos.
Y si estás preocupado, habla con un médico. Trabajarán con usted para encontrar un método que se adapte a sus necesidades.
Lauren Sharkey es periodista y autora especializada en temas de mujeres. Cuando no está tratando de descubrir una forma de desterrar las migrañas, se la puede encontrar descubriendo las respuestas a sus preguntas de salud al acecho. También ha escrito un libro sobre jóvenes activistas en todo el mundo y actualmente está construyendo una comunidad de tales resistencias. Atrápala en Twitter.
