El trastorno de estrés postraumático, o TEPT, es un trastorno relacionado con el trauma y el estrés que puede ocurrir después de estar expuesto a un trauma severo.
El TEPT puede ser causado por varios eventos traumáticos diferentes. Según el Centro Nacional para el TEPT, entre el 7 y el 8 por ciento de la población experimenta TEPT en algún momento de sus vidas.
El trastorno de estrés postraumático es una condición tratable, y muchas personas con trastorno de estrés postraumático pueden controlar sus síntomas con éxito después de recibir un tratamiento efectivo.
Causas del TEPT
El trastorno de estrés postraumático es causado por la exposición al trauma, que incluye experimentar, presenciar o incluso aprender sobre una experiencia severamente traumática.
Según el NHS, 1 de cada 3 personas que experimentan un trauma severo desarrollarán TEPT. Hay algunos factores que hacen que sea más probable que alguien desarrolle TEPT después de un evento traumático.
Además de lo anterior, la estructura cerebral y las hormonas del estrés también pueden desempeñar un papel en el desarrollo del TEPT.
En las personas con TEPT, el hipocampo, una parte del cerebro, parece ser más pequeño. Sin embargo, no está claro si el hipocampo era más pequeño antes del trauma, o si el tamaño se reduce como resultado del trauma.
Los investigadores creen que un hipocampo que funciona mal podría impedir que el cerebro procese el trauma correctamente, y esto podría conducir a TEPT.
Del mismo modo, las personas con TEPT tienen niveles anormalmente altos de hormonas del estrés, que se liberan durante los eventos traumáticos. Estas altas cantidades de hormonas podrían ser la causa de algunos síntomas de TEPT, como entumecimiento e hiperactivación.
También hay una serie de "factores de resiliencia", que son factores que hacen que sea menos probable que alguien desarrolle TEPT después de un evento traumático.
Esto no quiere decir que las personas que desarrollan TEPT no sean resistentes o fuertes. Si tiene TEPT, no es su culpa. El TEPT es una reacción natural, común y comprensible al trauma.
¿Cuáles son los síntomas del TEPT?
Hay muchos síntomas de TEPT.
Ciertos recordatorios del evento, o desencadenantes, pueden incitar o empeorar los síntomas del TEPT.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, estos síntomas generalmente aparecen dentro de los tres meses de experimentar el evento traumático. Sin embargo, es posible que los síntomas se desarrollen más tarde.
¿Cuál es el tratamiento para el TEPT?
Existen varios tratamientos diferentes para el TEPT. Estos incluyen terapia de conversación, medicamentos y cambios personales en el estilo de vida.
Ver a un terapeuta entrenado es generalmente el primer paso cuando se trata de tratar el TEPT.
La psicoterapia o psicoterapia implica hablar con un profesional sobre sus experiencias y síntomas. Existen algunos tipos diferentes de terapia que son efectivos para tratar el TEPT. Éstos incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC implica discutir el trauma y sus síntomas y ayudarlo a implementar mejores patrones de pensamiento y comportamiento.
- Terapia de exposición. Esta terapia implica hablar sobre el trauma y trabajarlo en un ambiente seguro para ayudarlo a procesar la experiencia.
- Terapia de desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR). Esta terapia interactiva implica mover los ojos de lado a lado mientras recuerda el trauma para que pueda procesar el evento fuera de las emociones fuertes asociadas a los recuerdos.
El tipo de terapia que reciba dependerá de sus propias necesidades y de la experiencia de su proveedor de atención médica.
Medicamentos para el TEPT
Algunos medicamentos recetados, como la sertralina (Zoloft) y la paroxetina (Paxil), pueden ayudar a tratar los síntomas del TEPT.
Cambios en el estilo de vida
Varios cambios en el estilo de vida y prácticas de autocuidado pueden ayudarlo a controlar sus síntomas.
Algunas de las estrategias de afrontamiento recomendadas incluyen:
Tratamientos de emergencia
Si se siente suicida, o si cree que tiene una emergencia relacionada con el TEPT, busque ayuda de inmediato.
Puede ser conveniente comunicarse con su proveedor de atención médica o un ser querido de confianza o ir a una sala de emergencias en su hospital local.
Si vive fuera de los Estados Unidos, puede encontrar una línea de prevención de suicidio para su país aquí.
Perspectivas para personas con TEPT
Si tiene TEPT o sospecha que tiene TEPT, buscar ayuda de un profesional puede ayudar.
Si no se trata, el TEPT puede afectar sus relaciones e impactar la vida diaria. Puede dificultar trabajar, estudiar, comer o dormir. También puede conducir a pensamientos suicidas.
Afortunadamente, es posible encontrar tratamientos efectivos que reducen o incluso detienen muchos de los síntomas del TEPT.
Cada persona tiene diferentes necesidades y necesita un plan de tratamiento único. Lo que funciona para una persona podría no funcionar para otra. Idealmente, su proveedor de atención médica lo ayudará a encontrar herramientas y terapias de afrontamiento efectivas para controlar sus síntomas de TEPT.
La comida para llevar
El trastorno de estrés postraumático es causado por ver, experimentar o aprender sobre un evento gravemente traumático.
Si bien los síntomas pueden ser difíciles de manejar, existen varios tratamientos efectivos para el TEPT, que incluyen terapia de conversación, medicamentos y cambios positivos en el estilo de vida.
